बर्लिन, 18 नवंबर (AP) — जर्मनी के विश्व कप से बाहर होने के खतरे की आशंका अब पूरी तरह ख़त्म हो गई है।
सोमवार को स्लोवाकिया पर 6-0 की जोरदार जीत ने समूह चरण की चौंकाने वाली शुरुआत के बाद जर्मनी की शानदार वापसी सुनिश्चित की और चार बार की विश्व चैम्पियन टीम ने विश्व कप के लिए क्वालिफ़ाई करने का अपना गौरवशाली रिकॉर्ड बरकरार रखा।
जर्मनी अब तक हुए 23 विश्व कप में से 21वीं बार फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर उतरेगा। उसने 1930 के पहले विश्व कप में हिस्सा नहीं लिया था और 1950 में उसे खेलने की अनुमति नहीं दी गई थी।
जर्मनी के पुराने प्रतिद्वंद्वी नीदरलैंड्स ने भी अपनी समूह जीतकर अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको में होने वाले अगले वर्ष के विश्व कप के लिए क्वालिफ़ाई कर लिया। लिथुआनिया पर 4-0 की जीत के साथ डच टीम ने अपना अभियान अपराजित रहते हुए पोलैंड से आगे खत्म किया।
स्लोवाकिया और पोलैंड अब प्लेऑफ में खेलेंगे, जिसका ड्रा गुरुवार को निकाला जाएगा।
जर्मनी और नीदरलैंड्स अब इंग्लैंड, फ्रांस, पुर्तगाल, क्रोएशिया और नॉर्वे के साथ 2026 विश्व कप के लिए क्वालिफ़ाई करने वाली यूरोपीय टीमों में शामिल हो गए हैं।
बाकी पांच ऑटोमैटिक स्थान मंगलवार को समूह मैच खत्म होने के बाद तय किए जाएंगे।
दबाव में शानदार प्रदर्शन
यही स्लोवाकिया थी जिसने ग्रुप ए के पहले मैच में जर्मनी को 2-0 से चौंकाने वाली हार दी थी। यह विश्व कप क्वालिफ़ायर में जर्मनी की महज़ तीसरी हार थी। लेकिन इसके बाद जर्मनी ने लगातार पांच जीत दर्ज कीं और सोमवार को लाइपज़िग में स्लोवाकिया को करारी शिकस्त दी, जहां कोच जूलियन नागल्समन पर काफी दबाव था।
जर्मनी के चार गोल पहले हाफ में ही हुए—निक वोल्टेमेडे, सर्ज गनाब्री और दो गोल लेरॉय साने ने दागे। दूसरे हाफ में लाइपज़िग के दो खिलाड़ियों रिडले बाकू और 19 साल के डेब्यू कर रहे असान ओउएद्राओगो ने गोल किए।
जर्मनी को मैच ड्रा करने की ही जरूरत थी, लेकिन टीम स्लोवाकिया से तीन अंक आगे रहकर शीर्ष पर रही।
जर्मनी सबसे ज्यादा बार विश्व कप फाइनल में पहुंचने वाली टीम है—1954, 1974, 1990 और 2014 में विजेता रही, जबकि 1966, 1982, 1986 और 2014 में उपविजेता रही।
हालांकि पिछले दो विश्व कपों में ग्रुप स्टेज से ही बाहर होना उसकी प्रतिष्ठा को झटका पहुंचा चुका है।
समूह के दूसरे मैच में लक्ज़मबर्ग 1-0 से उत्तरी आयरलैंड से हार गया और एक भी अंक नहीं जुटा पाया।
नीदरलैंड्स की बड़ी जीत
2022 विश्व कप में अर्जेंटीना से पेनल्टी शूटआउट में हारकर बाहर हुई नीदरलैंड्स टीम को अब एक बार फिर अपना पहला विश्व कप जीतने का मौका मिलेगा।
लिथुआनिया के खिलाफ ड्रा भी डच टीम के लिए काफी था, लेकिन एम्स्टर्डम में उन्होंने गोलों की बारिश कर दी। 16वें मिनट में तिजजानी रेइजेंडर्स ने पहला गोल किया, 58वें मिनट में कोडी गकपो ने पेनल्टी पर दूसरा गोल किया और फिर ज़ावी सिमंस और डोन्येल मालेन ने भी गोल दागे।
नीदरलैंड्स 1974, 1978 और 2010 में तीन बार विश्व कप में उपविजेता रह चुका है।
पोलैंड ने माल्टा को 3-2 से हराकर अपने अभियान का अंत किया। दो बार बढ़त गंवाने के बाद पियोटर ज़ीलिंस्की ने 85वें मिनट में निर्णायक गोल किया।
रॉबर्ट लेवांडोव्स्की ने पोलैंड के लिए पहला गोल दागा।
क्रोएशिया अपराजित
पहले ही क्वालिफ़ाई कर चुकी क्रोएशिया ने ग्रुप L में मोंटेनेग्रो को 3-2 से हराकर अपना अभियान अपराजित रखा।
दूसरे स्थान पर पक्की हुई चेक गणराज्य टीम ने जिब्राल्टर को 6-0 से हराया। (AP)
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