मुंबई, 7 अक्टूबर (पीटीआई): महान क्रिकेटर ब्रायन लारा ने मंगलवार को कहा कि संघर्षरत वेस्टइंडीज टीम टेस्ट क्रिकेट में अपने प्रदर्शन को बेहतर बनाने का “कोई न कोई रास्ता खोज लेगी”, बशर्ते उनके “दिल में वास्तव में क्रिकेट” हो। उन्होंने क्षेत्रीय टीम के सामने प्रतिभा पलायन, बुनियादी ढांचे की कमी और अस्थिर वित्तीय स्थिति जैसी लंबे समय से चली आ रही समस्याओं को स्वीकार किया।
वेस्टइंडीज के खिलाड़ियों को लारा का संदेश
- जुनून पर जोर: लारा ने वेस्टइंडीज के खिलाड़ियों से, विशेष रूप से रोस्टन चेज़ और अन्य से, यह जानने का आग्रह किया कि क्या वे वास्तव में वेस्टइंडीज के लिए खेलना चाहते हैं। उन्होंने कहा, “यही सबसे महत्वपूर्ण बात है, क्योंकि आप कोई न कोई रास्ता खोज लेंगे। आप एक रास्ता खोज लेंगे।”
- पिछले दौर से तुलना: उन्होंने कहा कि 30-40 साल पहले उनके पास बेहतर सुविधाएं नहीं थीं। विव रिचर्ड्स ने किसी बेहतर अभ्यास पिच पर बल्लेबाजी नहीं की थी। उन्होंने कहा, “हमें भी वही करना पड़ा, वही संघर्ष, लेकिन जुनून अलग था। वेस्टइंडीज के लिए खेलने का जुनून अलग था।”
- मौके को पहचानें: उन्होंने युवा खिलाड़ियों से आग्रह किया कि वे महसूस करें कि यह एक शानदार अवसर है।
टेस्ट क्रिकेट की व्यवहार्यता पर चिंता
- ‘बिग थ्री’ के अलावा: लारा ने ‘बिग थ्री’ (भारत, इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया) के बाहर टेस्ट क्रिकेट की व्यवहार्यता पर सवाल उठाया, और वेस्टइंडीज को चुनौती दी कि वे अपने जुनून को दिखाएं।
- दर्शक और प्रायोजक: उन्होंने भारत और वेस्टइंडीज के बीच पहले टेस्ट का उदाहरण दिया, जो लगभग खाली अहमदाबाद स्टेडियम में तीन दिनों के भीतर समाप्त हो गया। लारा ने कहा कि पारंपरिक फॉर्मेट के लिए प्रशंसकों के बीच रुचि पैदा करना महत्वपूर्ण है।
- वित्तीय संघर्ष: उन्होंने कहा, “मैं उम्मीद करता हूँ कि टेस्ट क्रिकेट ख़त्म न हो, लेकिन अन्य छोटे राष्ट्रों में, जो खेल में बड़ी भीड़ या बड़े प्रायोजक लाने में असमर्थ हैं, उनकी धनराशि की वास्तव में परीक्षा हो रही है।”
CWI पैनल और फ्रेंचाइजी क्रिकेट का प्रभाव
- पैनल की बैठक: लारा CWI के उस पैनल के सदस्यों में से एक हैं जिसका गठन वेस्टइंडीज के जुलाई में अपने सबसे कम टेस्ट स्कोर 27 पर आउट होने के बाद किया गया था।
- गहन मुद्दा: उन्होंने बताया कि इमरजेंसी बैठक में केवल 27 रन पर आउट होने के मुद्दे पर नहीं, बल्कि खेल की नींव और सुविधाओं में सुधार पर भी चर्चा की गई।
- फ्रेंचाइजी क्रिकेट: लारा ने माना कि फ्रेंचाइजी क्रिकेट एक मुद्दा है जो कुछ खिलाड़ियों को दूर खींच रहा है, जिससे टीम की ताकत कमजोर हो रही है। उन्होंने कहा, “हमें यह सुनिश्चित करने का एक तरीका खोजना होगा।”
अभिषेक शर्मा की प्रशंसा
इस बीच, लारा ने भारत के सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा की जमकर तारीफ की, जिनके साथ उन्होंने सनराइजर्स हैदराबाद के कैंप में कुछ समय बिताया था।
- विशेष प्रतिभा: लारा ने अभिषेक को “बहुत खास” बताया और उनकी तुलना युवराज सिंह से की।
- टेस्ट में रुचि: लारा ने कहा कि सबसे आश्चर्यजनक बात यह है कि T20 क्रिकेट में सफलता के बावजूद, वह अभी भी टेस्ट टीम में जगह बनाने का रास्ता खोजना चाहते हैं, जो कि इतने बड़े सोचने वाले किसी व्यक्ति के लिए बहुत खास है।