नई दिल्ली, 14 अगस्त (PTI): भारत के पूर्व बल्लेबाज युवराज सिंह का मानना है कि इंग्लैंड के हालिया दौरे पर शुभमन गिल का प्रदर्शन अविश्वसनीय था, खासकर पांच टेस्ट मैचों की सीरीज से पहले विदेशी धरती पर उनकी बल्लेबाजी को लेकर उठाए गए सवालों को देखते हुए।
हाल ही में हुई ‘एंडरसन-तेंदुलकर टेस्ट सीरीज’ के दौरान, गिल ने चार शतक लगाए और 754 रन बनाकर सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बने। इस उपलब्धि के साथ, वह SENA (दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड, ऑस्ट्रेलिया) देश में एक टेस्ट सीरीज में 700 से अधिक रन बनाने वाले पहले एशियाई बल्लेबाज बन गए। उनकी इस शानदार परफॉर्मेंस ने भारत को पांच मैचों की इस सीरीज को 2-2 से ड्रॉ कराने में मदद की।
25 वर्षीय गिल ने इस मुश्किल दौरे पर एक युवा टीम का नेतृत्व किया। यह तब हुआ जब तीन अनुभवी टेस्ट खिलाड़ी – विराट कोहली, रोहित शर्मा और रविचंद्रन अश्विन – ने एक के बाद एक टेस्ट फॉर्मेट से संन्यास ले लिया, जिससे टीम में एक बड़ा खालीपन आ गया था।
आईसीसी डिजिटल से ’50 डेज टू गो’ महिला क्रिकेट विश्व कप कार्यक्रम के इतर युवराज ने कहा, “उनके विदेशी रिकॉर्ड को लेकर बहुत सवाल उठाए जा रहे थे। लेकिन वह लड़का (गिल) कप्तान बना और उसने चार टेस्ट शतक लगाए। यह अविश्वसनीय है कि जब आपको जिम्मेदारी दी जाती है, तो आप उसे कैसे निभाते हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “इसलिए, मुझे उन पर (भारतीय टीम पर) बहुत गर्व है। मैं निश्चित रूप से मानता हूं कि यह हमारे लिए एक जीत है, भले ही सीरीज ड्रॉ हुई हो, क्योंकि यह एक युवा टीम थी। और इंग्लैंड जाकर अच्छा प्रदर्शन करना और खुद को साबित करना आसान नहीं है।”
विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत, आकाश दीप और अर्शदीप सिंह के चोटिल होने और तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह के कार्यभार प्रबंधन के लिए केवल तीन मैच खेलने के बावजूद, भारत ने अपनी दृढ़ता दिखाई और ओवल में पांचवें टेस्ट में छह रन से रोमांचक जीत दर्ज करके सीरीज को बराबर कर लिया।
युवराज, जिन्होंने गिल को मेंटर किया है, ने कहा कि भारतीय टीम ने कोहली और रोहित जैसे खिलाड़ियों की अनुपस्थिति में भी इस चुनौती का डटकर सामना किया।
“यह शानदार है क्योंकि मुझे लगता है कि जब एक युवा टीम इंग्लैंड जाती है, तो उस पर बहुत दबाव होता है। आप विराट कोहली और रोहित शर्मा जैसे खिलाड़ियों की जगह भर रहे होते हैं, जो आसान नहीं है। इन खिलाड़ियों ने इसका डटकर सामना किया।”
उन्होंने ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा और वॉशिंगटन सुंदर के प्रयासों की भी सराहना की, जिनकी लंबी साझेदारी ने भारत को मैनचेस्टर में चौथे टेस्ट को ड्रॉ कराने में मदद की।
उन्होंने कहा, “टूर्नामेंट का सबसे शानदार पल तब था जब भारत ने टेस्ट सीरीज ड्रॉ की। मैंने लंबे समय से ऐसा नहीं देखा था कि वॉशिंगटन और जडेजा ने शतक लगाकर एक टेस्ट मैच ड्रॉ कराया हो।”
युवराज ने आगे कहा, “यह बहुत कुछ कहता है। जाहिर है, जडेजा लंबे समय से हैं। लेकिन मुझे लगता है कि वॉशिंगटन सुंदर जैसे युवा खिलाड़ी का टीम में आकर ऐसा प्रदर्शन करना अविश्वसनीय था।”
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