ब्रिस्बेन, 16 अक्टूबर (एपी) – ओलंपिक चैंपियन, जिन्हें प्यार से “आर्नी” नाम से जाना जाता था, ने तत्काल प्रभाव से अपने एलीट तैराकी करियर को समाप्त करने का फैसला किया है, जिसने उनके प्रशंसकों को पूरी तरह से आश्चर्यचकित कर दिया।
चार बार की ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता एरियन टिटमस से व्यापक रूप से यह उम्मीद की जा रही थी कि वह पेरिस खेलों के बाद ब्रेक लेकर 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक के लिए प्रशिक्षण शुरू करेंगी और प्रतिस्पर्धी तैराकी में वापसी करेंगी।
इसके बजाय, उन्होंने गुरुवार को इंस्टाग्राम पर एक वीडियो पोस्ट करके 25 वर्ष की आयु में अपने संन्यास की घोषणा की।
संन्यास की घोषणा और कारण
टिटमस ने अपने वीडियो में कहा, “मुझे हमेशा तैराकी से प्यार रहा है, यह मेरे बचपन से मेरा जुनून रहा है, लेकिन मुझे लगता है कि मैंने खेल से दूर इस समय में महसूस किया कि मेरे जीवन में कुछ चीजें जो हमेशा मेरे लिए महत्वपूर्ण रही हैं, अब तैराकी से थोड़ी अधिक महत्वपूर्ण हो गई हैं। और यह ठीक है।”
टिटमस ने पिछले साल पेरिस ओलंपिक में अमेरिका की महान तैराक केटी लेडेकी और कनाडा की समर मैकिन्टोश के खिलाफ एक बहुचर्चित रेस में सफलतापूर्वक अपने 400 मीटर फ्रीस्टाइल खिताब का बचाव किया था। ये तीनों किसी न किसी चरण पर इस इवेंट में विश्व रिकॉर्ड धारक रही हैं।
उन्होंने कहा, “अब जो मैं जानती हूं, काश मैंने उस आखिरी रेस का थोड़ा और आनंद लिया होता। लेकिन मुझे लगता है कि इन 12 महीनों में मुझे तैराकी के बिना जीवन कैसा होता है, यह जानने का मौका मिला — और यह हमेशा से मेरा इरादा था — लेकिन मेरे लिए एक निर्णायक मोड़ यह था कि पेरिस खेलों की तैयारी के दौरान मैं कुछ स्वास्थ्य चुनौतियों से गुज़री, जिसने, सच कहूं तो, मुझे हिलाकर रख दिया।”
2023 में, टिटमस की दो सौम्य डिम्बग्रंथि ट्यूमर (benign ovarian tumors) को हटाने के लिए सर्जरी हुई थी, लेकिन वह अगले प्रतियोगिता की तैयारी के लिए जल्दी ही उच्चतम स्तर पर लौट आईं थीं।
करियर और विरासत
- रिकॉर्ड: टिटमस 200 फ्रीस्टाइल में विश्व रिकॉर्ड धारक के रूप में संन्यास ले रही हैं। उनके नाम 33 अंतर्राष्ट्रीय पदक हैं, जिनमें चार स्वर्ण, तीन रजत और एक कांस्य ओलंपिक पदक तथा चार विश्व खिताब शामिल हैं।
- भावनात्मक विदाई: गुरुवार को, उन्होंने शुरू में अपने संन्यास की खबर को अपने सात वर्षीय स्वयं को एक पत्र के रूप में पोस्ट किया। उन्होंने लिखा, “आज तुम प्रतिस्पर्धी तैराकी से संन्यास ले रही हो। तुमने 18 साल पूल में प्रतिस्पर्धा करते हुए बिताए। उनमें से 10 साल अपने देश का प्रतिनिधित्व किया। तुम दो ओलंपिक खेलों में गईं और, इससे भी बेहतर, तुम जीतीं!!!… तुम्हारे सपने, वे सब सच हुए। तुमने जितना सोचा था, उससे कहीं अधिक हासिल किया और तुम्हें बहुत गर्व होना चाहिए।”
- सहकर्मी की प्रतिक्रिया: टिटमस के साथ रिले जीत सहित पांच ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाली कायली मैककियोन ने उन्हें “अविश्वसनीय” बताया और कहा, “इस खेल में एक जीवंत किंवदंती को देखने का सौभाग्य मिला।”
ऑस्ट्रेलिया में महत्व
चूंकि तैराकी ऑस्ट्रेलिया के अधिकांश ओलंपिक स्वर्ण पदक दिलाती है, इसलिए टिटमस का अचानक संन्यास राष्ट्रीय सुर्खियों में रहा। स्विमिंग ऑस्ट्रेलिया ने अपने विदाई नोट “थैंक्यू आर्नी!” में कहा कि “डॉल्फिन” (ऑस्ट्रेलियाई तैराकी टीम का उपनाम) के लिए एक “भूकंपीय शून्य” होगा, क्योंकि प्रमुख मीट में शुरुआती रात को 400 फ्रीस्टाइल इवेंट में टिटमस का तैरना एक प्रथा बन गई थी।
टिटमस ने अपने गृह राज्य तस्मानिया का जिक्र करते हुए कहा, “शायद मुझे ओलंपिक चैंपियन नहीं बनना चाहिए था। मैं इस देश के सबसे दक्षिणी स्थान से आती हूं — जहां ठंड होती है, पूल साल के सात महीने बाहर खुले नहीं रहते। मैं इसे दुनिया के सामने ले जा सकी, और शायद मुझे ऐसा नहीं करना चाहिए था।”
“मुझे लगता है कि मैं बड़े लक्ष्य निर्धारित करने और उनका पीछा करने और उनसे न डरने का एक प्रमाण हूं। तैराकी ने मुझे यह महसूस करने में मदद की है कि अगर आप इसके लिए काम करते हैं तो कुछ भी संभव है।”