नई दिल्ली, 16 जनवरी (पीटीआई) सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को कहा कि आरक्षित वर्ग के वे उम्मीदवार, जो सामान्य वर्ग के कट-ऑफ से अधिक अंक प्राप्त करते हैं, उन्हें अनारक्षित (सामान्य) सीटों के खिलाफ समायोजित किया जाना चाहिए।
इस स्थापित कानूनी सिद्धांत की पुष्टि करते हुए न्यायमूर्ति एम. एम. सुंदरश और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा की पीठ ने कहा,
“अब यह कानून का स्थापित सिद्धांत है कि आरक्षित वर्ग (एससी, एसटी और ओबीसी) का कोई उम्मीदवार, जिसने सामान्य वर्ग के कट-ऑफ से अधिक अंक प्राप्त किए हों, उसे खुली या अनारक्षित रिक्ति के विरुद्ध चयनित माना जाएगा।”
पीठ ने ये टिप्पणियां केरल उच्च न्यायालय के 2020 के उस फैसले को रद्द करते हुए कीं, जिसमें एयरपोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया (एएआई) को मेधावी आरक्षित वर्ग (एमआरसी) के उम्मीदवारों को सामान्य सूची से बाहर कर एक अनारक्षित उम्मीदवार की नियुक्ति करने का निर्देश दिया गया था।
फैसला लिखने वाले न्यायमूर्ति शर्मा ने कहा कि “अनारक्षित” श्रेणी सामान्य वर्ग के उम्मीदवारों के लिए कोई “कोटा” नहीं है, बल्कि यह पूरी तरह से मेरिट के आधार पर सभी के लिए उपलब्ध एक “खुला” वर्ग है।
फैसले में कहा गया कि यह “मेरिट-प्रेरित स्थानांतरण” (Merit Induced Shift) संविधान के अनुच्छेद 14 (कानून के समक्ष समानता) और अनुच्छेद 16 (सार्वजनिक रोजगार में अवसर की समानता) की आवश्यकता है।
अदालत ने कहा कि जब कोई आरक्षित वर्ग का उम्मीदवार बिना किसी रियायत (जैसे आयु या शुल्क में छूट) के सामान्य वर्ग के उम्मीदवारों से बेहतर प्रदर्शन करता है, तो उसे “खुले” वर्ग का उम्मीदवार माना जाना चाहिए।
इससे संबंधित आरक्षित वर्ग की सीटें उस वर्ग के अगले सबसे मेधावी उम्मीदवारों के लिए उपलब्ध बनी रहती हैं।
यह विवाद वर्ष 2013 में एएआई द्वारा जूनियर असिस्टेंट (फायर सर्विस) के 245 पदों पर की गई भर्ती से उत्पन्न हुआ था।
चयन प्रक्रिया के बाद, एएआई ने 122 अनारक्षित सीटों को सामान्य वर्ग के उम्मीदवारों के साथ-साथ ओबीसी, एससी और एसटी वर्ग के मेधावी उम्मीदवारों को शामिल करके भरा था।
अनारक्षित वर्ग के उम्मीदवार श्याम कृष्ण बी, जो प्रतीक्षा सूची में क्रम संख्या 10 पर थे, ने इस प्रक्रिया को चुनौती दी थी।
उनका तर्क था कि आरक्षित वर्ग के उम्मीदवारों को केवल उनके-अपने कोटे तक ही सीमित रखा जाना चाहिए, जिससे उन्हें स्थायी नियुक्ति मिल जाती।
केरल उच्च न्यायालय ने पहले उनके पक्ष में फैसला देते हुए एएआई की चयन प्रक्रिया को “दोषपूर्ण” करार दिया था और उनकी नियुक्ति का आदेश दिया था।
हालांकि, अब शीर्ष अदालत ने उस फैसले को पलट दिया है।
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