ऑकलैंड, 2 नवंबर (पीटीआई) करिश्माई बल्लेबाज और न्यूजीलैंड के पूर्व कप्तान केन विलियमसन ने रविवार को वेस्टइंडीज के खिलाफ पांच मैचों की श्रृंखला शुरू होने से कुछ दिन पहले अपने टी20 अंतरराष्ट्रीय करियर को अलविदा कह दिया।
न्यूजीलैंड के लिए 93 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने वाले विलियमसन को हाल ही में 2026 सीज़न के लिए आईपीएल फ्रेंचाइजी लखनऊ सुपर जायंट्स का रणनीतिक सलाहकार नियुक्त किया गया था।
इस घोषणा के बाद, 35 वर्षीय शीर्ष क्रम के बल्लेबाज को बुधवार से यहां वेस्टइंडीज के खिलाफ शुरू हो रही श्रृंखला के लिए 14 सदस्यीय टी20 अंतरराष्ट्रीय टीम में शामिल नहीं किया गया।
विलियमसन, जिन्होंने टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 2575 रन बनाए, लेकिन एक भी शतक नहीं बनाया, कैरेबियाई टीम के खिलाफ तीन टेस्ट मैचों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए आगामी एकदिवसीय श्रृंखला से भी बाहर रहेंगे।
वह 33 की औसत से न्यूज़ीलैंड के दूसरे सबसे ज़्यादा पुरुष टी20I रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में संन्यास ले रहे हैं, जिसमें 18 अर्धशतक और 95 का सर्वोच्च स्कोर शामिल है।
सभी प्रारूपों में 19,000 से ज़्यादा रन बनाने वाले इस क्रिकेटर ने 2011 में टी20I में पदार्पण किया था और 75 मौकों पर टीम का नेतृत्व किया, जिसमें 2016 और 2022 में दो टी20 विश्व कप सेमीफाइनल और 2021 में फाइनल में कप्तानी करना शामिल है।
विलियमसन ने न्यूज़ीलैंड क्रिकेट (NZC) से कहा, “यह (टी20I खेलना) कुछ ऐसा है जिसका हिस्सा बनना मुझे लंबे समय से पसंद है और मैं इन यादों और अनुभवों के लिए बहुत आभारी हूँ।”
“यह मेरे और टीम के लिए सही समय है। इससे टीम को सीरीज़ के आगे बढ़ने और अपने अगले प्रमुख लक्ष्य, टी20 विश्व कप, के लिए स्पष्टता मिलती है। टीम में बहुत सारी टी20 प्रतिभाएँ हैं और अगला दौर इन खिलाड़ियों में क्रिकेट को जगाने और उन्हें विश्व कप के लिए तैयार करने के लिए महत्वपूर्ण होगा।” उन्होंने कप्तान मिशेल सैंटनर को आगामी सीरीज़ के लिए बधाई दी।
“मिच एक शानदार कप्तान और नेतृत्वकर्ता हैं – इस टीम के साथ उन्होंने वास्तव में अपनी पहचान बनाई है। अब समय आ गया है कि वे इस प्रारूप में ब्लैककैप्स को आगे बढ़ाएँ और मैं दूर से उनका समर्थन करूँगा।” न्यूज़ीलैंड के सर्वकालिक सर्वाधिक रन बनाने वाले इस खिलाड़ी ने आगे कहा कि उन्हें अपने वनडे और टेस्ट भविष्य के बारे में स्पष्टता है, और उनका वर्तमान ध्यान 2 दिसंबर से क्राइस्टचर्च में शुरू होने वाले वेस्टइंडीज के खिलाफ तीन टेस्ट मैचों की तैयारी पर है।
“मुझे इस टीम की बहुत परवाह है,” उन्होंने कहा।
“ब्लैककैप्स एक खास जगह है और आप इसके लिए खुद को पूरी तरह से समर्पित करना चाहते हैं और इसके लिए अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहते हैं। यह एक सफ़र और एक लक्ष्य है, और यही मुझे अंतरराष्ट्रीय खेल और इस माहौल में पसंद है।”
“मैं रॉब और NZC के साथ संवाद जारी रखूँगा, जिन्होंने मुझे पूरे समय भरपूर समर्थन दिया है।” न्यूज़ीलैंड के कोच रॉब वाल्टर ने विलियमसन के नेतृत्व गुणों की प्रशंसा की।
“इस प्रारूप में टीम के लिए उनका योगदान, रनों और नेतृत्व, दोनों के लिहाज़ से, बहुत बड़ा रहा है,” वाल्टर ने कहा।
“अपने 93 मैचों में से 75 में टी20 टीम की कप्तानी करना टीम के प्रति उनके प्रभाव और सेवा का संकेत देता है।” विलियमसन के दुनिया भर में फ्रैंचाइज़ी क्रिकेट खेलते रहने की उम्मीद है। पीटीआई पूर्वाह्न बीएस बीएस
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