नई दिल्ली, 29 अगस्त (पीटीआई) देश के सर्वोच्च खेल पुरस्कार से उनका नाम जुड़ा है, उनका जन्मदिन 29 अगस्त राष्ट्रीय खेल दिवस के रूप में मनाया जाता है और भारत भर में कई स्टेडियम उनके सम्मान में बनाए गए हैं।
लेकिन तमाम अपीलों, आरटीआई और जनांदोलनों के बावजूद, हॉकी के जादूगर मेजर ध्यानचंद को भारत रत्न से वंचित रखा गया है।
2021 में, केंद्र सरकार ने राजीव गांधी खेल रत्न का नाम बदलकर मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार कर दिया। लेकिन कई लोग इस बात पर आश्चर्य करते हैं कि जनभावनाओं के बावजूद, देश का सर्वोच्च नागरिक सम्मान उस व्यक्ति से क्यों दूर है जिसने भारतीय हॉकी को विश्व मानचित्र पर स्थापित किया।
हॉकी इंडिया के अध्यक्ष और तीन बार के ओलंपियन दिलीप तिर्की ने 2016 में जंतर-मंतर पर इस मांग को लेकर एक आंदोलन का नेतृत्व किया और संसद में भी इस मुद्दे को उठाया, लेकिन हर प्रयास विफल रहा।
तिर्की ने पीटीआई भाषा से कहा, “ध्यानचंद अपने समय में दुनिया के सबसे महान खिलाड़ी थे। मैं हमेशा कहता हूँ कि हॉकी ही वह खेल है जिसने हमें पहला ओलंपिक स्वर्ण पदक दिलाया और मेजर ध्यानचंद का योगदान अतुलनीय है।”
“अगर देश का सबसे बड़ा खेल पुरस्कार उनके नाम पर है और राष्ट्रीय स्टेडियम का नाम उनके नाम पर है, तो उन्हें भारत रत्न क्यों नहीं दिया जाए।” लगातार तीन ओलंपिक (एम्स्टर्डम 1928, लॉस एंजिल्स 1932 और बर्लिन 1936) में स्वर्ण पदक जीतने वाले ध्यानचंद ने पहली बार विश्व खेल मानचित्र पर भारत की मज़बूत उपस्थिति दर्ज कराई।
उनके नाम खेल के इतिहास में सबसे ज़्यादा गोल (185 मैचों में 570) करने का रिकॉर्ड भी है।
उनके बेटे, अशोक ध्यानचंद, जो 1975 में एकमात्र विश्व कप जीतने वाली भारतीय टीम के सदस्य थे, ने कहा कि उनके पिता ने कभी खुद को आगे नहीं बढ़ाया और उन्हें इस पर गर्व है।
“वह भारत को विश्व खेल मानचित्र पर लाने वाले पहले व्यक्ति थे। उनके निधन के 46 साल बाद भी, उनका नाम आज भी गूंज रहा है, और इसे एक महान खिलाड़ी की विरासत कहते हैं। मुझे उन पर गर्व है कि वे हमेशा प्रचार से दूर रहे।” उन्हें 1956 में देश के तीसरे सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार, पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था, लेकिन भारत रत्न के लिए उन्हें बार-बार नज़रअंदाज़ किया गया।
नवंबर 2013 में, मनमोहन सिंह के नेतृत्व वाली सरकार ने सचिन तेंदुलकर को भारत रत्न से सम्मानित किया, जिससे यह क्रिकेट के उस्ताद इसे प्राप्त करने वाले पहले और एकमात्र खिलाड़ी बन गए।
“इतने महान खिलाड़ी होने के बावजूद, मेरे पिता ने बहुत बुरे दिन देखे, लेकिन उन्होंने अपना स्वाभिमान नहीं छोड़ा। वे अपने लिए पुरस्कार मांगने के बारे में कभी सोच भी नहीं सकते थे। घर की हालत देखकर, हम 1977-78 में एक गैस एजेंसी के लिए आवेदन करना चाहते थे, लेकिन उन्होंने हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया,” अशोक ने याद करते हुए कहा।
“वह हमेशा कहते थे कि मैंने जो किया है उसे देखना सरकार का काम है। हम किसी से भीख नहीं माँगेंगे।” “खेलों के लिए अब बहुत काम हो रहा है, और अब समय आ गया है कि यह दिखाया जाए कि अतीत के दिग्गजों को भुलाया नहीं गया है।” 2016 में, अशोक कुमार, अजीत पाल सिंह, ज़फ़र इक़बाल, अजय बंसल और एबी सुब्बैया सहित कई ओलंपियन जंतर-मंतर पर तिर्की के साथ शामिल हुए थे।
प्रसिद्ध रेत कलाकार सुदर्शन पटनायक ने भी ध्यानचंद को भारत रत्न देने की मांग करते हुए रेत पर कलाकृति बनाई थी।
तत्कालीन बीजद सांसद तिर्की ने 5 मई, 2016 को राज्यसभा में यह मुद्दा उठाया और 100 से ज़्यादा सांसदों के हस्ताक्षर वाला एक ज्ञापन सौंपा, लेकिन उनके “प्रयास विफल” रहे।
तिर्की ने कहा, “पूरे हॉकी समुदाय की ओर से, मैं सरकार से भारतीय खेलों में मेजर ध्यानचंद के योगदान को देखते हुए उन्हें भारत रत्न देने का अनुरोध करता हूँ।”
1954 के नियमों के अनुसार, भारत रत्न मूल रूप से कला, साहित्य, विज्ञान और सार्वजनिक सेवा तक ही सीमित था, लेकिन दिसंबर 2011 में नियमों में संशोधन करके इसे “मानव प्रयास के किसी भी क्षेत्र” में शामिल कर दिया गया, जिससे खिलाड़ी भी इसके पात्र हो गए।
22 दिसंबर, 2011 को तत्कालीन भारतीय हॉकी महासंघ ने भी केंद्र को एक सिफ़ारिश की थी।
क्रिकेटर बिशन सिंह बेदी के नेतृत्व में एक प्रतिनिधिमंडल ने 2013 में तत्कालीन खेल मंत्री जितेंद्र सिंह से मुलाकात की और इस अनुरोध को दोहराया।
फिर अगस्त 2014 में, तत्कालीन गृह राज्य मंत्री किरेन रिजिजू ने लोकसभा को बताया कि उनके मंत्रालय ने भारत रत्न के लिए ध्यानचंद के नाम की सिफ़ारिश की थी, लेकिन नतीजा वही रहा।
पिछले 10 वर्षों में, अटल बिहारी वाजपेयी, पंडित मदन मोहन मालवीय (2015), प्रणब मुखर्जी, भूपेन हज़ारिका, नानाजी देशमुख (2019), कर्पूरी ठाकुर, लालकृष्ण आडवाणी, पीवी नरसिम्हा राव, चौधरी चरण सिंह और एम.एस. स्वामीनाथन (2024) को भारत रत्न से सम्मानित किया जाएगा।
इतने सालों और इतनी कोशिशों के बाद भी, हॉकी के जादूगर के लिए भारत रत्न का इंतज़ार खत्म नहीं हो रहा है, और उम्मीदें धूमिल होती दिख रही हैं। पीटीआई एमजे टैप
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