सैंटियागो, 16 नवंबर (AP) — चिली के नागरिकों ने रविवार को नए राष्ट्रपति और संसद के चुनाव में मतदान किया, जिसमें संगठित अपराध और आव्रजन को लेकर बढ़ती चिंताओं के बीच कड़ी दक्षिणपंथी उम्मीदें बढ़त में मानी जा रही हैं।
यह दक्षिण अमेरिकी देश में राष्ट्रपति चुनाव का पहला दौर है। सर्वेक्षणों के अनुसार कोई भी उम्मीदवार 50 प्रतिशत मत प्राप्त कर सीधे जीत दर्ज करने की स्थिति में नहीं है, इसलिए 14 दिसंबर को रन-ऑफ तय माना जा रहा है।
ऊपरी तौर पर, रविवार का चुनाव चिलीवासियों के सामने दो चरम विकल्प प्रस्तुत करता है—51 वर्षीय जीनत जारा, जो वामपंथी सरकार की पूर्व श्रम मंत्री और कम्युनिस्ट पार्टी की सदस्य हैं, और 59 वर्षीय जोस एंटोनियो कास्ट, जो अल्ट्रा-कंजरवेटिव वकील एवं पूर्व सांसद हैं, गर्भपात का विरोध करते हैं और राज्य का आकार घटाने का वादा करते हैं।
लेकिन अपराध बढ़ने और वेनेज़ुएला जैसे संकटग्रस्त देशों से अवैध प्रवास में वृद्धि को लेकर चिंतित मतदाताओं के बीच, दोनों ही विपरीत विचारधाराओं वाले प्रमुख उम्मीदवार अपनी मुहिम को “कानून-व्यवस्था” के साझा मुद्दे की ओर मोड़ रहे हैं।
मतदान सुबह 8 बजे शुरू हुआ और शाम 6 बजे समाप्त हुआ। नतीजे रात भर आने की उम्मीद है।
दो चरम, लेकिन केंद्र की ओर झुकाव
राजनीतिक पैंतरेबाज़ी के तहत, कम्युनिस्ट उम्मीदवार जारा अब वित्तीय अनुशासन की बात कर रही हैं, और नौ बच्चों के कैथोलिक पिता कास्ट परिवारिक मूल्यों पर जोर देने से बच रहे हैं।
दोनों का कहना है कि विदेशी गिरोहों—जैसे वेनेजुएला के “ट्रेन दे अरागुआ”—को रोकना उनकी शीर्ष प्राथमिकता है। इन गिरोहों के चिली में बढ़ते प्रभाव ने अपहरण, उगाही और सेक्स ट्रैफिकिंग में वृद्धि की है और देश की सुरक्षित होने की छवि को धूमिल किया है।
“वे उन मुद्दों पर बात कर रहे हैं जो सभी मतदाताओं को प्रभावित करते हैं, वे केंद्र के मतदाताओं को लुभाने की कोशिश कर रहे हैं,” चिली के अडोल्फो इबानेज़ विश्वविद्यालय के राजनीतिक वैज्ञानिक रोडोल्फो दिसी ने कहा।
आठ उम्मीदवारों के बीच दौड़ में जारा और कास्ट के बाद जोहानेस काइज़र आते हैं—49 वर्षीय कट्टर लिबर्टेरियन सांसद एवं यूट्यूबर, और 72 वर्षीय एवलिन माथेई, वरिष्ठ केंद्र-दक्षिणपंथी नेता।
दक्षिणपंथी वोटों के बंटने और राष्ट्रपति गेब्रियल बोरिक की केंद्र-वामपंथी गठबंधन का एकजुट होकर जारा का समर्थन करने के चलते अधिकांश विशेषज्ञ मानते हैं कि जारा पहले दौर में बढ़त हासिल कर सकती हैं। संविधान के अनुसार बोरिक लगातार दूसरा कार्यकाल नहीं लड़ सकते।
लेकिन पहले दौर में जारा की जीत भी दूसरे दौर में उनके लिए खतरा बन सकती है, जब एक दक्षिणपंथी उम्मीदवार अधिक कठोर सुरक्षा नीति का वादा करेगा।
“यदि जारा अपराध पर सख्त होने की ओर मुड़ती हैं, तो दक्षिणपंथी हमेशा उनसे अधिक सख्त हो सकते हैं,” दिसी ने कहा। “यह उनके लिए मुश्किल खेल है।”
अनिवार्य मतदान—एक अनिश्चित कारक
यह पहला मौका है जब चिली में सभी योग्य नागरिकों के लिए राष्ट्रपति चुनाव में मतदान अनिवार्य है।
देश ने 2012 में अनिवार्य मतदान समाप्त कर दिया था, लेकिन हाल ही में इसे फिर लागू किया गया है। अब पंजीकरण स्वचालित है, इसलिए वे लाखों लोग—जो पहले कभी पंजीकृत नहीं हुए—पहली बार राष्ट्रपति चुनाव में वोट कर रहे हैं। मतदान न करने पर 100 डॉलर तक का जुर्माना लगाया जा सकता है।
विशेषज्ञ इसके प्रभाव को लेकर विभाजित हैं।
“यह एक बड़ा प्रश्न है,” चिली विश्वविद्यालय के राजनीतिक विज्ञान के एसोसिएट प्रोफेसर रॉबर्ट फंक ने कहा। “हमारे पास 40 लाख नए मतदाता हैं। वे कौन हैं? क्या वे युवा हैं, जो जारा को पसंद करते हैं? या वे हाशिए के इलाकों के लोग हैं, जो अपराध पर कास्ट के सख्त रुख से प्रभावित हैं?”
रविवार को चिली अपनी संसद के निचले सदन और आंशिक रूप से सीनेट का भी चुनाव कर रहा है।
चिली में 1.57 करोड़ योग्य मतदाता हैं, जिनमें से 8 लाख से अधिक ऐसे प्रवासी हैं जो पांच साल से अधिक समय से चिली में रह रहे हैं और अनिवार्य मतदान से मुक्त हैं। सर्वेक्षणों से पता चलता है कि विदेशी मतदाता आमतौर पर दक्षिणपंथ को प्राथमिकता देते हैं—विशेष रूप से वेनेज़ुएला से आए लोग।
लेकिन इस बार कुछ प्रवासी उलझन में हैं, क्योंकि दक्षिणपंथी उम्मीदवार अवैध प्रवासियों को पकड़कर वापस भेजने की बात कर रहे हैं।
“मैं कास्ट को वोट देना चाहता हूं, लेकिन ऐसी बातें सुनकर दुख होता है,” वेनेज़ुएला से आए डिलीवरी ऐप कर्मचारी जुआन पाब्लो सांचेज़ ने कहा। “मुझे समझ नहीं आ रहा क्या करूं।”
उच्च बेरोजगारी, धीमी अर्थव्यवस्था
अर्थव्यवस्था पर जारा इन्फ्रास्ट्रक्चर में निवेश बढ़ाने और सार्वजनिक ऋण को नियंत्रित रखने की बात करती हैं—जो कम्युनिस्ट छवि से बिल्कुल विपरीत है।
जीवन-यापन की लागत बढ़ने से निपटने के लिए—जिसने 2019 में चिली में बड़े सामाजिक आंदोलन को हवा दी—वे 800 डॉलर की “लिविंग आय” का प्रस्ताव रखती हैं, जिसमें सब्सिडी और न्यूनतम वेतन में वृद्धि शामिल है।
दूसरी ओर, कास्ट पड़ोसी अर्जेंटीना के राष्ट्रपति जेवियर मीलै की नीतियों से प्रेरणा लेते हुए सरकारी खर्च कम करने और कॉर्पोरेट कर घटाने का वादा करते हैं, ताकि धीमी अर्थव्यवस्था और बढ़ती बेरोजगारी से निपटा जा सके।
वे 18 महीनों में 6 अरब डॉलर से अधिक के सरकारी खर्च में कटौती का दावा करते हैं—जिसे उनकी प्रतिद्वंद्वी माथेई ने “पूरी तरह असंभव” बताया है। वे चार साल में धीरे-धीरे वित्तीय सुधार का प्रस्ताव रखती हैं।
काइज़र और भी आगे बढ़कर 15 अरब डॉलर की कटौती और 2 लाख सरकारी कर्मचारियों की छंटनी का प्रस्ताव रखते हैं।
सबसे कठोर कार्रवाई की होड़
सभी प्रमुख उम्मीदवार अवैध आव्रजन पर सख्त रुख अपना चुके हैं। 2017 से चिली की विदेशी आबादी दोगुनी हो चुकी है। 1.6 मिलियन विदेशी नागरिक देश में रहते हैं, जिनमें से 3.3 लाख अवैध हैं।
कास्ट चिली की उत्तरी सीमा पर विशाल दीवार बनाने और अवैध रूप से आए लोगों को बड़ी संख्या में देश से निकालने की बात करते हैं। काइज़र अवैध प्रवासियों को डिटेंशन कैंपों में रखने और उनके बच्चों को स्कूल में प्रवेश न देने की बात करते हैं। माथेई सीमा पर ड्रोन और सेना की तैनाती बढ़ाना चाहती हैं।
जारा भी अपराध और ड्रग तस्करी में दोषी पाए गए विदेशियों को निष्कासित करने और नई जेलें बनाने का वादा करती हैं।
यह “कानून-व्यवस्था” वाला चुनाव 2021 के अंतिम राष्ट्रपति चुनाव से बिल्कुल अलग है, जब आर्थिक असमानता से गुस्से में भरे लोगों ने सबसे युवा राष्ट्रपति बोरिक को चुना था।
लेकिन आर्थिक प्रतिबंधों और संसद में विरोध के कारण बोरिक अपनी महत्वाकांक्षाओं को पूरा नहीं कर सके।
“मैं एक बेहतर देश चाहती हूं—अपने लिए ही नहीं, बल्कि अपने बच्चों के लिए,” 20 वर्षीय अलातिना वेलाज़क्वेज़ ने कहा, जो हाल ही में काइज़र की रैली में शामिल हुई थीं। उन्होंने कहा कि पिछले दो वर्षों में उनके दो दोस्त गिरोह हिंसा में मारे गए।
“अभी के लिए इसका मतलब है कि मैं रात में क्लास के बाद बिना डर बाहर निकल सकूं।”