केप टाउन, 4 दिसंबर (एजेंसी) 35 वर्षों से, अमेरिकी प्राणी विज्ञानी लॉरी मार्कर नामीबिया में एक चीता शुक्राणु बैंक में नमूने एकत्र और संग्रहीत कर रहे हैं, उम्मीद है कि संरक्षणवादियों को कभी भी उनका उपयोग नहीं करना पड़ेगा।
लेकिन उन्हें चिंता है कि दुनिया का सबसे तेज जमीनी जानवर एक दिन विलुप्त होने के कगार पर हो सकता है और इसे बचाने के लिए कृत्रिम प्रजनन की आवश्यकता हो सकती है।
मार्कर का कहना है कि चीता संरक्षण कोष में शुक्राणु बैंक जो उन्होंने दक्षिणी अफ्रीकी राष्ट्र में स्थापित किया था, वह चीतों का एक “जमे हुए चिड़ियाघर” है जिसे वह 1990 से बना रही हैं। इसका उपयोग बड़ी बिल्लियों के लिए सबसे खराब स्थिति में किया जाएगा, जिनकी संख्या पिछले 50 वर्षों में जंगल में खतरनाक रूप से गिर गई है।
चीता के प्रमुख विशेषज्ञों में से एक मार्कर ने नामीबिया के शहर ओटजीवोरोंगो के पास अपने शोध केंद्र से एसोसिएटेड प्रेस को बताया, “आप इसके साथ तब तक कुछ नहीं करते जब तक कि इसकी आवश्यकता न हो। हम कभी भी उस बिंदु तक नहीं पहुंचना चाहते हैं। संरक्षणवादी गुरुवार को विश्व चीता दिवस मनाते हैं, जिनमें से 7,000 से कम जंगल में रह गए हैं, जो गंभीर रूप से लुप्तप्राय काले गैंडे के समान संख्या है। मार्कर ने कहा कि चीतों की केवल 33 आबादी मुख्य रूप से पूरे अफ्रीका में फैली हुई है, जिनमें से अधिकांश आबादी में 100 से कम जानवर हैं।
कई प्रजातियों की तरह, चिकनी बिल्लियाँ जो 70 मील प्रति घंटे (112 किमी प्रति घंटे) की गति से दौड़ सकती हैं, निवास स्थान के नुकसान, मानव-वन्यजीव संघर्ष और अवैध पशु व्यापार से खतरे में हैं।
उनके सिकुड़ते, अलग-थलग समूहों का मतलब है कि उनका जीन पूल भी सिकुड़ रहा है क्योंकि छोटी आबादी लगातार आपस में प्रजनन करती है, जिससे उनकी प्रजनन दर पर असर पड़ता है।
विश्व स्तर पर, पिछली आधी सदी में जंगली में चीता की संख्या में 80% की गिरावट आई है और उन्हें उनकी ऐतिहासिक सीमा के 90% से बाहर कर दिया गया है।
वैज्ञानिकों का मानना है कि चीता पहले से ही लगभग 10,000-12,000 साल पहले अंतिम हिम युग के अंत में विलुप्त होने से बच गए थे, जिसने पहले उनके जीन पूल को कम कर दिया था।
मार्कर ने कहा कि आनुवंशिक विविधता की कमी, इस तथ्य के साथ कि चीतों में 70-80% असामान्य शुक्राणु होते हैं, इसका मतलब है कि उन्हें भविष्य में मदद की आवश्यकता हो सकती है।
“और इसलिए, एक शुक्राणु बैंक सही समझ में आता है, है ना?” मार्कर ने कहा।
वन्यजीव जगत में शुक्राणुओं का भंडारण चीतों के लिए अद्वितीय नहीं है। यह एक रणनीति है जिसे संरक्षणवादियों ने अन्य प्रजातियों के लिए विकसित किया है, जिसमें हाथी, गैंडा, मृग, अन्य बड़ी बिल्लियाँ, पक्षी और अन्य शामिल हैं।
मार्कर ने कहा कि पशु प्रजनन अनुसंधान का मूल्य उत्तरी सफेद गैंडे को विलुप्त होने से बचाने के लिए हताश लड़ाई में देखा जाता है।
केवल दो उत्तरी सफेद गैंडे बचे हैं, दोनों मादाएँ, जिससे प्रजातियाँ कार्यात्मक रूप से विलुप्त हो जाती हैं और प्राकृतिक रूप से प्रजनन की कोई संभावना नहीं होती है। उनकी एकमात्र आशा उत्तरी सफेद गैंडे के शुक्राणु का उपयोग करके कृत्रिम प्रजनन में निहित है जिसे वर्षों पहले एकत्र और जमे हुए किया गया था।
क्योंकि दोनों शेष उत्तरी सफेद गैंडे-एक माँ और बेटी-गर्भधारण नहीं कर सकते हैं, वैज्ञानिकों ने दक्षिणी सफेद गैंडे सरोगेट्स में उत्तरी सफेद गैंडे के भ्रूण को प्रत्यारोपित करने की कोशिश की है।
सरोगेट्स किसी भी गर्भधारण को पूरा करने में कामयाब नहीं हुए हैं, लेकिन संरक्षण दल ने सभी बाधाओं के खिलाफ उत्तरी सफेद गैंडों को बचाने की कोशिश जारी रखने के लिए प्रतिबद्ध किया है।
कृत्रिम प्रजनन के आसपास के अन्य प्रयास सफल रहे हैं, जिसमें एक परियोजना शामिल है जो संयुक्त राज्य अमेरिका के व्योमिंग में एक जंगली आबादी तक कम होने के बाद कृत्रिम प्रजनन का उपयोग करके काले पैर वाले फेरेटों का प्रजनन करती है।
मार्कर चीतों के शुक्राणु एकत्र करने के लिए उनका पीछा नहीं करता है, बल्कि अवसरवादी तरीके से नमूने लेता है।
नामीबिया में, चीता ज्यादातर किसानों से खतरे में हैं जो उन्हें अपने पशुधन के लिए खतरे के रूप में देखते हैं, जिसका अर्थ है कि मार्कर की टीम को उन बिल्लियों के लिए बुलाया जाता है जो घायल हो गई हैं या पकड़ ली गई हैं और उनका इलाज करते समय नमूने एकत्र करेंगे और उन्हें छोड़ देंगे।
मृत चीतों से भी शुक्राणु के नमूने लिए जा सकते हैं। “प्रत्येक चीता वास्तव में बहुत कम संख्या में जीन का एक अनूठा मिश्रण है। हम हर उस जानवर को बचाने की कोशिश करेंगे जो हम कर सकते हैं “, मार्कर ने कहा।
लगभग 400 चीतों के नमूने और गिनती अब चीता संरक्षण कोष प्रयोगशाला में तरल नाइट्रोजन में अति निम्न तापमान पर संग्रहीत की जाती है। मार्कर के शोध में कोई कृत्रिम गर्भाधान शामिल नहीं है क्योंकि नामीबिया में कैद में जंगली जानवरों के प्रजनन की अनुमति नहीं है।
यदि चीतों को फिर से विलुप्त होने का खतरा है, तो पहला बचाव चिड़ियाघर और अन्य बंदी वातावरण में रहने वाली लगभग 1,800 बिल्लियों का होगा। लेकिन, मार्कर ने कहा, चीता कैद में अच्छी तरह से प्रजनन नहीं करते हैं और शुक्राणु बैंक, उत्तरी सफेद गैंडों की तरह, अंतिम उपाय हो सकता है।
मार्कर ने कहा, इसके बिना, “हमारे पास ज्यादा मौका नहीं होगा।” (एपी) एससीवाई एससीवाई
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