वेलिंगटन, 8 अगस्त (एपी) दक्षिण प्रशांत महासागर में अपने रणनीतिक संबंधों को मज़बूत करने के टोक्यो के प्रयासों के बीच, लगभग 90 वर्षों में पहली बार शुक्रवार को जापानी युद्धपोत न्यूज़ीलैंड की राजधानी में पहुँचे।
500 से ज़्यादा चालक दल के सदस्यों वाले दो विध्वंसक, न्यूज़ीलैंड के नौसैनिक जहाज़ एचएमएनजेडएस कैंटरबरी के साथ वेलिंगटन बंदरगाह पहुँचे। जेएस इसे और विध्वंसक जेएस सुज़ुनामी इंडो-पैसिफिक में तैनात थे और सिडनी से आए थे, जहाँ जापान की सेना ने इस महीने न्यूज़ीलैंड, ऑस्ट्रेलिया और अन्य देशों के साथ युद्धाभ्यास में हिस्सा लिया था।
वेलिंगटन की यह यात्रा एक औपचारिक यात्रा थी, लेकिन यह ऐसे समय में हुई जब जापान, जिसका एकमात्र संधि सहयोगी संयुक्त राज्य अमेरिका है, ने क्षेत्रीय तनावों के बीच द्विपक्षीय सैन्य सहयोग को मज़बूत करने की कोशिश की है।
वेलिंगटन में जापान के दूत, मकोतो ओसावा ने शुक्रवार को संवाददाताओं से कहा, “हमारे रक्षा बल न केवल न्यूज़ीलैंड और ऑस्ट्रेलिया के साथ, बल्कि कई प्रशांत द्वीपीय देशों के साथ भी सहयोगात्मक कार्य विकसित कर रहे हैं। हमारा मुख्य लक्ष्य स्वतंत्र और खुला इंडो-पैसिफिक है।” राजदूत की यह टिप्पणी मंगलवार को ऑस्ट्रेलिया सरकार द्वारा की गई उस घोषणा के बाद आई है जिसमें कहा गया था कि जापानी कंपनी मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज ने एक जर्मन कंपनी को पछाड़कर ऑस्ट्रेलियाई युद्धपोतों के निर्माण का ठेका हासिल कर लिया है। कैनबरा के अधिकारियों ने जहाँ जापानी प्रस्ताव को सबसे अच्छा और सस्ता बताया, वहीं उन्होंने इसे दोनों देशों के बीच सबसे बड़ा रक्षा उद्योग समझौता भी बताया।
न्यूज़ीलैंड ने भी हाल के वर्षों में विदेश नीति में बदलाव के तहत एशिया में अपने सामरिक और सैन्य संबंधों को मज़बूत करने की कोशिश की है। सरकार का कहना है कि इस बदलाव ने प्रशांत क्षेत्र में सहयोग और सुरक्षा पर ज़्यादा ध्यान केंद्रित किया है। वेलिंगटन के अधिकारियों ने जुलाई में घोषणा की थी कि जापान के साथ एक रक्षा रसद समझौते पर काम शुरू हो गया है, जिसका उद्देश्य दोनों देशों की सेनाओं के लिए मिलकर काम करना आसान बनाना है।
जापानी नौसैनिक जहाज प्रशांत महासागर में इतनी दूर दक्षिण की यात्राएँ अक्सर नहीं करते, लेकिन न्यूज़ीलैंड, ऑस्ट्रेलिया और छोटे प्रशांत द्वीपीय देशों के समृद्ध और रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण जलक्षेत्रों पर दुनिया की प्रमुख शक्तियों के बीच लगातार विवाद बढ़ रहा है, जिससे यह बीजिंग और पश्चिमी देशों के बीच प्रभाव के लिए एक भीषण संघर्ष का केंद्र बन गया है।
हालाँकि यह क्षेत्र दूरस्थ है, फिर भी न्यूज़ीलैंड हाल ही में क्षेत्रीय सुरक्षा के ज़्यादा जटिल सवालों में उलझा हुआ है। फरवरी में, न्यूज़ीलैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच तस्मान सागर में चीनी नौसैनिक फ्रिगेट्स द्वारा किए गए लाइव फायरिंग अभ्यासों ने उन देशों की सरकारों को चिंतित कर दिया था, जब उड़ानों को अल्प सूचना पर डायवर्ट करना पड़ा था।
न्यूज़ीलैंड की सेना के अनुसार, किसी जापानी नौसैनिक पोत द्वारा वेलिंगटन बंदरगाह का अंतिम दौरा 1936 में हुआ था। एक जापानी जहाज ने 2016 में न्यूज़ीलैंड के सबसे बड़े शहर ऑकलैंड का दौरा किया था। (एपी) जीएसपी
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