एमी पुरस्कार विजेता होस्ट जिमी किमेल, जो जिमी किमेल लाइव! के प्रस्तोता हैं, ने 21 अक्टूबर 2025 को कैलिफ़ोर्निया के पासाडेना में आयोजित टेलीविज़न क्रिटिक्स एसोसिएशन (TCA) टूर के दौरान एक चौंकाने वाला खुलासा किया।
किमेल ने बताया कि एबीसी (ABC) के अधिकारियों ने एक समय उनके 22 साल पुराने शो को जॉन स्टीवर्ट को देने पर गंभीरता से विचार किया था। द डेली शो के व्यंग्यात्मक प्रतिभा स्टीवर्ट को यह मौका उस दौर में दिया जा सकता था जब चैनल की रेटिंग गिर रही थी और नेटवर्क बड़े बदलावों से गुजर रहा था।
लेट-नाइट टीवी के भविष्य पर चर्चा के दौरान किए गए इस बयान ने पूरे उद्योग में हलचल मचा दी, यह दर्शाते हुए कि स्ट्रीमिंग के दौर में पारंपरिक टॉक शोज़ कितने अस्थिर हो चुके हैं।
किमेल, जो 2003 से शो की मेजबानी कर रहे हैं, ने इस “करीबी मौके” पर मज़ाक किया, लेकिन साथ ही स्टीवर्ट की प्रतिभा की प्रशंसा करते हुए स्वीकार किया कि ऐसे समय में टीवी नेटवर्क्स पर प्रतिस्पर्धा का भारी दबाव है।
लगभग छिन गया शो: नेटवर्क की वफादारी पर दांव
किमेल का यह खुलासा उस चर्चा के दौरान आया जब लेट-नाइट टीवी की गिरती दर्शक संख्या पर बात हो रही थी — नीलसन के अनुसार, 2014 से व्यूअरशिप में 50% की गिरावट आई है।
किमेल ने मज़ाक में कहा, “वे इतने करीब थे कि मेरा शो जॉन स्टीवर्ट को दे दें,” कहते हुए उन्होंने अपनी उंगलियां कुछ इंच की दूरी पर रखीं, जिससे पैनल में हंसी गूंजी।
यह विचार reportedly 2023 में आया था, जब जिमी किमेल लाइव! की औसत व्यूअरशिप सिर्फ 1.8 मिलियन रह गई थी, जो द लेट शो विद स्टीफन कोलबर्ट से पीछे थी।
एबीसी, जिसे कॉर्ड-कटिंग और विज्ञापन घटने की समस्या झेलनी पड़ रही थी, ने उस समय स्टीवर्ट की उपलब्धता पर नज़र डाली थी, जो द डेली शो से अपने ब्रेक के बाद फ्री थे।
62 वर्षीय स्टीवर्ट, जिन्होंने 2024 में ट्रेवर नोआ के बाद द डेली शो में वापसी की, अपनी तीखी राजनीतिक व्यंग्य शैली के कारण रेटिंग्स के लिए एक चुंबक माने जाते हैं।
57 वर्षीय किमेल, जिन्होंने 2016 के ऑस्कर “एंवेलप-गेट” और कोविड व्यवधान जैसे दौर झेले, इस खुलासे के जरिए यह दिखाते हैं कि टेलीविज़न के सबसे स्थापित चेहरों के लिए भी स्थिति कितनी नाज़ुक हो सकती है।
किमेल की विनम्रता और लेट-नाइट टीवी की बड़ी तस्वीर
किमेल ने इस खुलासे को अपनी मशहूर बुद्धिमत्ता और विनम्रता के साथ संभाला। उन्होंने कहा,
“जॉन शानदार होते — मैं बस खुश हूं कि उन्होंने ट्रिगर नहीं दबाया।”
उन्होंने स्टीवर्ट को “इस इंडस्ट्री का सर्वश्रेष्ठ” बताया, जिससे दोनों के बीच की परस्पर सम्मान की भावना झलकती है।
यह बयान किमेल के 2026 तक के लिए हुए हालिया अनुबंध विस्तार के अनुरूप है, जो एबीसी की स्थिरता बनाए रखने की रणनीति का हिस्सा है।
कभी रेटिंग्स की ताकत माने जाने वाले लेट-नाइट शो अब बिखरे दर्शकों से जूझ रहे हैं —
कोलबर्ट औसतन 2.5 मिलियन दर्शक जुटाते हैं, जबकि किमेल के शो की संख्या 2025 में 1.8 मिलियन तक गिर गई।
स्टीवर्ट की 2024 के चुनाव कवरेज के बाद द डेली शो पर शानदार वापसी ने उन्हें एक प्रमुख दावेदार बना दिया था, लेकिन एबीसी ने किमेल के नेटवर्क से गहरे संबंधों पर भरोसा किया।
Deadline की एक रिपोर्ट के अनुसार, अगर रेटिंग्स नहीं सुधरतीं, तो भविष्य में बदलाव की संभावना से इंकार नहीं किया जा सकता।
लेट-नाइट की अस्थिर दुनिया की झलक
किमेल की यह कहानी लेट-नाइट टीवी की निर्दयी सच्चाई को उजागर करती है —
जहां होस्ट्स को लगातार हास्य, इंटरव्यू और मोनोलॉग के बीच खुद को नया बनाए रखना पड़ता है।
किमेल ने मज़ाक में कहा, “यह ऐसा काम है जो कभी सोता नहीं — और न ही नेटवर्क के एग्जीक्यूटिव्स सोते हैं।”
यह बात उन लेखकों और क्रू सदस्यों से जुड़ी जिनकी नौकरियां हाल ही में कटौती से प्रभावित हुईं।
दर्शकों के लिए यह जे लेनो और डेविड लेटरमैन के सुनहरे दौर की यादें ताज़ा करता है —
एक ऐसा समय जो अब जो रोगन जैसे पॉडकास्ट्स (11 मिलियन श्रोताओं) के बीच धुंधला हो गया है।
आज जब 40% अमेरिकी अपनी खबरें लेट-नाइट शोज़ से प्राप्त करते हैं (Pew Research, 2025),
किमेल की निरंतरता उनकी दृढ़ता की मिसाल बनती है।
सोशल मीडिया पर #SaveKimmel ट्रेंड हुआ, 5 लाख से ज़्यादा पोस्ट्स के साथ —
“जॉन किंग हैं, लेकिन जिमी हमारा दिल है!”
एक लेट-नाइट लाइफ़लाइन
जिमी किमेल और जॉन स्टीवर्ट के बीच एबीसी का यह “करीबी मामला” किसी कथानक का मोड़ नहीं, बल्कि एक कथानक बचाव है।
टीवी की इस उथल-पुथल भरी दुनिया में यह याद दिलाता है —
कुछ रिश्ते इतने मज़बूत होते हैं कि मज़ाक में भी नहीं टूटते।
– मनोज एच.