डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या खास Envoy स्टीव्ह विटकॉफ मध्यपूर्वेकडे जात आहेत, जिथे अमेरिका इस्राएल आणि हमास यांच्यातील संघर्ष थांबवण्यासाठी पुन्हा एकदा संघर्ष विरामासाठी प्रयत्न करत आहे. या प्रयत्नांमध्ये अमेरिकेची आशा आहे की ते एक संघर्ष विराम करार आणि नवीन मानवीय मदत वाहतुकीचा मार्ग उभारू शकतील. स्टेट डिपार्टमेंटच्या प्रवक्त्या टॅमी ब्रूस यांनी सांगितले की विटकॉफ हे भागात “मजबूत आशेने” जात आहेत आणि “कदाचित चांगली बातमी येऊ शकते,” परंतु परिस्थिती सतत बदलू शकते. विटकॉफ कुठे नेमके जात आहेत किंवा काय योजना आखली आहे, याबद्दल अधिक माहिती दिली गेलेली नाही.
गाझामध्ये गेल्या 21 महिन्यांतील सर्वात भीषण दिवस अनुभवला गेला आहे, जिथे 85 हून अधिक फलस्तिनी नागरिक भोजनासाठी जाताना ठार झाले. इस्राएल सैन्याने चेतावणी देण्यासाठी फडक्याचा आवाज दिला असल्याचा दावा केला, परंतु संयुक्त राष्ट्राच्या अन्न संस्था यांनी इस्राएली सैन्याने मदत घेण्याच्या प्रयत्नात असलेल्या लोकांवर गोळीबार केला असल्याचा आरोप केला आहे. ब्रूस यांनी हा प्रकार “अत्यंत भयानक” ठरला असून या कारणास्तव नवीन मानवीय मदत वाहतुकीचा मार्ग अनिवार्य आहे असे सांगितले.
युद्ध विरामाच्या चर्चाअंतर्गत, कतारमध्ये आठवड्यांपासून चर्चा सुरू आहेत, पण अद्याप कोणतेही महत्त्वाचे तोडगे नाहीत. मुख्य अडचण म्हणजे युद्ध विरामानंतर इस्राएली सैनिकांची पुनर्स्थापना कशी व्हावी यावर आहे. अमेरिकेच्या प्रस्तावानुसार, 60 दिवसांचा संघर्ष विराम लागू करायचा असून त्यामध्ये हमास काही बंधकांना सोडेल, इस्राएल काही फलस्तिन कैद्यांना मुक्त करेल आणि गाझामध्ये मोठ्या प्रमाणात मानवीय मदत पोहोचेल. 60 दिवसांमध्ये या दोन्ही पक्षांनी युद्धाचा कायमस्वरूपी शेवट करण्यासाठीही चर्चा सुरू कराव्यात असे तज्ञ सांगतात.
इस्राएलचे पंतप्रधान बेंजामिन नेतन्याहू यांनी हमासला वर्चस्व सोडावा आणि शस्त्रे सोडावीत तोपर्यंत युद्ध टिकवून ठेवण्याचा निर्धार केला आहे, तर हमासने सांगितले आहे की युद्ध संपेपर्यंत ते सर्व बंधकांना सोडणार नाहीत. तसेच, हमासकडून अशी हमी मागितली जात आहे की 60 दिवसांच्या तडा नंतर नेतन्याहू पुन्हा युद्ध पुन्हा सुरू करणार नाही, कारण मार्चमध्ये लवकर विरामानंतर पुनः संघर्ष झाला होता.
सध्या, हमासकडे 50 बंधक आहेत, ज्यात 20 अजूनही जिवंत असल्याचा विश्वास आहे