प्रयागराज, ९ जुलै (पीटीआय) — केंद्रीय मंत्री रामदास आठवले यांनी बुधवारी महाराष्ट्रात मराठी न बोलल्यामुळे लोकांवर हल्ले झाल्याच्या घटनांवर टीका केली आणि उद्धव ठाकरे व राज ठाकरे यांनी आगामी महापालिका निवडणुकांच्या पार्श्वभूमीवर “हातमिळवणी” केली आहे, असे सांगितले.
“ही चुलत भावंडं मराठी मतांची एकजूट करण्याचा प्रयत्न करत आहेत. एकनाथ शिंदे आणि ४० आमदार महायुतीत सामील झाल्यानंतर मराठी मतदारांचे मोठे प्रमाण आधीच महायुतीकडे झुकले आहे,” असे रिपब्लिकन पार्टी ऑफ इंडिया (आरपीआय)चे अध्यक्ष आठवले यांनी येथे पत्रकारांशी बोलताना सांगितले.
काही दिवसांपूर्वीच महाराष्ट्र नवनिर्माण सेनेचे प्रमुख राज ठाकरे यांनी आपल्या चुलत भावंड उद्धव ठाकरे यांच्यासह मुंबईत ‘आवाज मराठिचा’ या विजय समारंभात एकत्र मंच शेअर केला होता. या कार्यक्रमाचे आयोजन देवेंद्र फडणवीस सरकारच्या दोन शालेय जीआर मागे घेण्याच्या निर्णयाच्या निमित्ताने करण्यात आले होते, ज्यामध्ये पहिल्याच वर्गापासून हिंदीला तिसरी भाषा म्हणून शिकवण्याचा निर्णय घेण्यात आला होता.
या विभक्त ठाकरे बंधूंच्या एकत्र येण्याने दोन्ही पक्षांच्या कार्यकर्त्यांमध्ये उत्साह संचारला असून, विधानसभेच्या नुकत्याच पार पडलेल्या निवडणुकांतील पराभवानंतर उभय पक्षांना नवी उमेद मिळू शकते.
या घडामोडींवर प्रतिक्रिया देताना आठवले म्हणाले की, मुंबईचा आर्थिक राजधानी म्हणून झालेला विकास हा केवळ मराठी माणसामुळे झालेला नाही.
“टाटा, बिर्ला, मफतलाल, महिंद्रा ते अदानी आणि अंबानी — यांपैकी अनेकजण मराठी भाषिक नाहीत. शंभर वर्षांहून अधिक काळ देशभरातून आलेली माणसे मुंबईत स्थायिक झाली आहेत,” असे ते म्हणाले.
मराठी न बोलल्यामुळे लोकांवर हल्ले होण्याच्या घटनांवर त्यांनी निषेध व्यक्त केला. “मराठी न बोलल्यामुळे कोणाला चापट मारणे हे असंवैधानिक आहे. मुंबई कोणाच्याही मक्त्यात नाही; ती संपूर्ण देशाची आहे,” असे ते म्हणाले.
प्रयाग संगीत समिती येथे ‘संविधान सन्मान संमेलन’ या कार्यक्रमात बोलताना आठवले यांनी उत्तर प्रदेशातील आरपीआयच्या पूर्वीच्या बळाची आठवण करून दिली. “चार मंत्रीपदे आमच्याकडे चारणसिंह सरकारमध्ये होती. त्या वेळी आमचा निवडणूक चिन्ह हत्ती होता; आता तो मायावतींच्या पक्षाकडे आहे,” असे त्यांनी नमूद केले.
बसपाचे कार्यकर्ते आता आरपीआयकडे वळावेत, असे आवाहन करत आठवले म्हणाले, “आत्तापर्यंत तुम्ही ‘बहेनजी’ला पाहिलं, आता ‘भैय्या’लाही एक संधी द्या. बसपा सोडणाऱ्यांनी आमच्यात यावं, बाबासाहेब आंबेडकरांचं स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी.”