एडिलेड, 17 दिसंबर (एपी) — ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज़ स्टीव स्मिथ तीसरे एशेज टेस्ट से बाहर होने के बाद अब बॉक्सिंग डे टेस्ट में वापसी का लक्ष्य रख रहे हैं। बुधवार को एडिलेड में तीसरे टेस्ट की शुरुआत से ठीक पहले उन्हें अंतिम एकादश से बाहर कर दिया गया।
टॉस से लगभग एक घंटे पहले स्मिथ को मैदान पर ऑस्ट्रेलियाई कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड से बातचीत करते देखा गया, जिसके बाद उन्हें प्लेइंग इलेवन से बाहर रखने का अंतिम फैसला लिया गया। टीम प्रबंधन ने कहा कि स्मिथ को चक्कर और मतली की शिकायत बनी हुई है, इसलिए उन्हें पूरी तरह से ठीक होने के लिए आराम दिया गया।
स्मिथ के बाहर होने से उस्मान ख़्वाजा की अप्रत्याशित वापसी हुई। उन्होंने सलामी बल्लेबाज़ के बजाय नंबर चार पर बल्लेबाज़ी करते हुए स्मिथ की जगह ली।
ऑस्ट्रेलियाई टीम प्रबंधन ने बाद में बताया कि स्मिथ के आंतरिक कान में “संभावित वेस्टिब्युलर समस्या” पाई गई है, जिससे नेट अभ्यास सत्र के दौरान उन्हें कन्कशन लगने की अटकलों को खारिज कर दिया गया।
स्मिथ ने शनिवार और रविवार को टीम के साथ अभ्यास किया था, सोमवार को अभ्यास से दूर रहे, लेकिन मंगलवार को फिर लौटे और बुधवार सुबह नेट्स में बल्लेबाज़ी भी की।
टॉस के दौरान कप्तान पैट कमिंस ने कहा, “पिछले कुछ दिनों से स्टीव थोड़ा अस्वस्थ महसूस कर रहे थे। उन्होंने आज सुबह खेलने की कोशिश की, लेकिन लगा कि इस मैच के लिए पूरी तरह फिट नहीं हो पाएंगे, इसलिए वह घर लौट गए हैं। लेकिन हमारे लिए सौभाग्य की बात है कि उस्मान जैसा खिलाड़ी तुरंत उनकी जगह ले सकता है।”
टीम प्रबंधन के अनुसार, स्मिथ पहले भी वर्टिगो जैसी समस्या से जूझ चुके हैं और उनके 26 दिसंबर से मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में शुरू होने वाले चौथे टेस्ट में वापसी की संभावना है।
टीम के बयान में कहा गया, “उनकी लगातार निगरानी की गई और वह खेलने के काफी करीब थे, लेकिन लक्षण बने रहने के कारण आगे न बढ़ने का फैसला लिया गया।”
कमिंस की अनुपस्थिति में स्मिथ ने पर्थ और ब्रिस्बेन में ऑस्ट्रेलिया को आठ विकेट से जीत दिलाई थी और ब्रिस्बेन में विजयी रन भी उन्होंने ही बनाए थे, जिससे पांच मैचों की सीरीज़ में ऑस्ट्रेलिया ने 2-0 की बढ़त बना ली।
एडिलेड में कमिंस ने टॉस जीतकर बल्लेबाज़ी करने का फैसला किया। यह जुलाई में पीठ की चोट के बाद उनका पहला टेस्ट है। इंग्लैंड के लिए एशेज में बने रहने के लिए तीसरा टेस्ट जीतना बेहद जरूरी है। (एपी)
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