एडिलेड, 8 दिसंबर (PTI) ऑस्ट्रेलिया के कार्यवाहक कप्तान स्टीव स्मिथ ने ब्रिस्बेन में दूसरे एशेज टेस्ट के लिए नाथन लायन को बाहर किए जाने को लेकर उठे विवाद को शांत करने की कोशिश की। स्मिथ ने कहा कि यह निर्णय तेज गेंदबाजी विभाग को मजबूत करने के लिए लिया गया था और इसमें स्पिन दिग्गज लायन के खिलाफ कोई व्यक्तिगत बात नहीं थी।
लायन ने कहा था कि उन्हें 13 साल में पहली बार किसी घरेलू टेस्ट से ड्रॉप किए जाने पर वह “बेहद नाराज” हैं। ऑस्ट्रेलिया के चयनसमिति अध्यक्ष जॉर्ज बेली ने इसे “सिर्फ एक टेस्ट का फैसला” बताया था और कहा था कि 38 वर्षीय लायन एडिलेड में तीसरे टेस्ट में प्लेइंग इलेवन में जरूर लौटेंगे।
स्मिथ ने मैच के बाद फॉक्स स्पोर्ट्स से कहा, “यह फैसला कुछ अलग तरीकों से भी जा सकता था, और इसमें नाथन के खिलाफ कुछ भी नहीं है। वह एक बेहतरीन खिलाड़ी हैं।”
ऑस्ट्रेलिया ने रविवार को ब्रिस्बेन टेस्ट में बेन स्टोक्स की अगुआई वाली इंग्लैंड टीम को आठ विकेट से हराकर पाँच मैचों की सीरीज में 2-0 की बढ़त बना ली।
स्मिथ ने कहा, “वह (लायन) लंबे समय से हमारे प्रमुख स्पिनर रहे हैं, लेकिन अतिरिक्त बल्लेबाजी शक्ति और जिस तरह टेल-एंडर्स ने 50 ओवर तक पारी को संभाला, उसने हमें वह संतुलन दिया जिसकी हमें जरूरत थी।”
ऑस्ट्रेलियाई टेल-एंडर्स—पेसर माइकल नीसर (16) और ब्रेंडन डॉगेट (13)—ने उपयोगी पारियां खेलीं, जबकि मिचेल स्टार्क ने 77 रन बनाकर पहली पारी में टीम को 511 के विशाल स्कोर तक पहुंचाया।
दूसरी पारी में नीसर ने पांच विकेट लिए और टीम की बड़ी जीत में अहम भूमिका निभाई।
स्मिथ ने आगे कहा, “(नीसर) कुछ अलग पेशकश करते हैं। हम विकेटकीपर को आगे ला सकते हैं, वह स्टंप्स पर निशाना साधते हैं, रन रोकते हैं और बल्लेबाजों को जोखिम लेने पर मजबूर करते हैं। लेकिन नाथन के खिलाफ कुछ भी नहीं है। वह अविश्वसनीय हैं और लंबे समय से ऐसा कर रहे हैं।”
लायन 562 विकेटों के साथ टेस्ट क्रिकेट के सर्वकालिक विकेट-टेकर्स की सूची में सातवें स्थान पर हैं और शेन वॉर्न के बाद ऑस्ट्रेलिया के दूसरे सबसे सफल स्पिनर हैं।
ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज मार्नस लाबुशेन ने संकेत दिया है कि एडिलेड टेस्ट में टीम को संतुलन देने के लिए चयनकर्ता लायन को वापस ला सकते हैं।
ICC से बात करते हुए लाबुशेन ने कहा, “मैं चयनकर्ता नहीं हूं, लेकिन मैं यही कहूंगा कि उन्होंने (चयनकर्ताओं ने) इस मैच की तरह ही सभी आंकड़ों के आधार पर निर्णय लिया कि पिंक-बॉल क्रिकेट में हमारे जीतने की सबसे अच्छी रणनीति क्या होगी।”
नीसर की तारीफ करते हुए उन्होंने कहा, “पुरानी गेंद से पांच विकेट लेना… शानदार था। सीजन की शुरुआत में ही मुझे लगा था कि उसे मौका मिलना चाहिए, और अब उसने खुद को साबित कर दिया।”
इस बीच, ऑस्ट्रेलिया के नियमित कप्तान पैट कमिंस के लंबे अंतराल के बाद एडिलेड टेस्ट में वापसी की पूरी संभावना है, जबकि टीम सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा और पेसर जोश हेजलवुड की फिटनेस पर भी नजर रखेगी।
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