नई दिल्ली, 16 जनवरी (पीटीआई) दिल्ली हाईकोर्ट ने दिल्ली–मुंबई एक्सप्रेसवे के एक हिस्से के निर्माण में देरी को लेकर ठेकेदार का अनुबंध समाप्त करने के राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (NHAI) के फैसले पर लगी रोक हटा दी है। अदालत ने कहा कि नागरिकों को सुचारू और निर्बाध आवागमन के लिए एक अच्छी तरह निर्मित राजमार्ग से वंचित नहीं किया जा सकता।
13 जनवरी को न्यायमूर्ति दिनेश मेहता और न्यायमूर्ति विनोद कुमार की पीठ ने हाईकोर्ट के एकल न्यायाधीश के उस आदेश को रद्द कर दिया, जिसमें NHAI को रोडवे सॉल्यूशंस इंडिया इंफ्रा लिमिटेड के अनुबंध को समाप्त करने संबंधी 23 दिसंबर 2025 के “नोटिस ऑफ इंटेंट टू टर्मिनेट” पर कार्रवाई करने से रोका गया था।
पीठ ने स्पष्ट किया कि NHAI अपने निर्णय पर स्वतंत्र रूप से कार्रवाई कर सकता है और दिल्ली–मुंबई एक्सप्रेसवे के संबंधित हिस्से के निर्माण को पूरा करने के लिए किसी अन्य एजेंसी को नियुक्त करने हेतु नया टेंडर जारी कर सकता है।
अदालत ने कहा कि निषेधाज्ञा नहीं दी जानी चाहिए थी, क्योंकि इससे परियोजना में देरी होती, जो “राष्ट्रीय नुकसान” है। इसके चलते नागरिकों को 87 किलोमीटर के उस हिस्से के लिए वैकल्पिक मार्ग अपनाना पड़ रहा है, जो अधूरा है या किसी एक पक्ष की गलती के कारण बेहद धीमी गति से चल रहा है।
किस पक्ष की गलती है, इसका निर्णय दोनों पक्षों के बीच चल रही मध्यस्थता (आर्बिट्रेशन) कार्यवाही में किया जाएगा, अदालत ने जोड़ा।
NHAI की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा कि 2024 में तीन पैकेजों के लिए अनुबंध पाने वाला प्रतिवादी ठेकेदार काम पूरा करने में विफल रहा। इसके कारण 794 किलोमीटर लंबे पूरे राजमार्ग में से 87 किलोमीटर का हिस्सा अधूरा रह गया और नए बने एक्सप्रेसवे पर यात्रा करने वाले यात्रियों को वैकल्पिक मार्ग अपनाना पड़ रहा है।
वर्तमान मामला गुजरात में 35 किलोमीटर के एक पैकेज से संबंधित है। मेहता ने कहा कि यदि रोक नहीं हटाई जाती, तो NHAI तय समयसीमा के भीतर इस महत्वाकांक्षी बुनियादी ढांचा परियोजना को पूरा करने के लिए किसी अन्य ठेकेदार को नियुक्त नहीं कर पाएगा।
उन्होंने यह भी बताया कि ठेकेदार ने स्वयं 18 दिसंबर 2025 को अनुबंध समाप्त करने का “नोटिस ऑफ इंटेंशन टू टर्मिनेट” जारी किया था, यह आरोप लगाते हुए कि NHAI राजमार्ग के एक हिस्से के निर्माण के लिए सन्निहित भूमि उपलब्ध कराने में विफल रहा।
पीठ ने कहा कि रिकॉर्ड में “पर्याप्त सामग्री” मौजूद है, जिससे यह प्रतीत होता है कि NHAI के पास अनुबंध समाप्त करने का “वैध और उचित कारण” था। राजमार्ग जैसी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में अदालत को ठेकेदार को अनावश्यक रियायत देने का अधिकार अपने हाथ में नहीं लेना चाहिए; यह निर्णय संबंधित प्राधिकरणों पर छोड़ना ही बेहतर है।
अदालत ने कहा, “वर्तमान मामले के तथ्यों में, जब ठेकेदार स्वयं अनुबंध समाप्त करना चाहता था, तो इस स्तर पर यह निष्कर्ष नहीं निकाला जा सकता कि वह वास्तव में काम करना चाहता था या केवल संविदात्मक दायित्वों से बचना या अनुबंध समाप्ति के परिणामों से बच निकलना चाहता था।”
पीठ ने आगे कहा, “हम मानते हैं कि संतुलन पूरी तरह राष्ट्र और भारत के नागरिकों—और परिणामस्वरूप NHAI—के पक्ष में है, न कि ठेकेदार के पक्ष में। क्योंकि नागरिकों को सुचारू और निर्बाध आवागमन सुनिश्चित करने के लिए एक अच्छी तरह निर्मित राजमार्ग से वंचित नहीं किया जा सकता। अतः हमें यह कहने में कोई संकोच नहीं है कि उपर्युक्त चर्चा के आलोक में अपीलकर्ता NHAI को 23.12.2025 के अनुबंध समाप्ति के आशय संबंधी नोटिस पर आगे कार्रवाई करने से रोका नहीं जाना चाहिए था।”
हालांकि, अदालत ने एकल न्यायाधीश के समक्ष लंबित याचिका के निपटारे तक ठेकेदार द्वारा प्रस्तुत बीमा श्योरिटी बॉन्ड और बैंक गारंटियों को भुनाने से NHAI को रोक दिया।
रोड सॉल्यूशंस इंडिया इंफ्रा लिमिटेड ने इस वर्ष की शुरुआत में एकल पीठ का रुख किया था और मध्यस्थता न्यायाधिकरण के समक्ष विवाद उठाए जाने तक NHAI के अनुबंध समाप्ति के नोटिस पर रोक लगाने का अनुरोध किया था। एकल न्यायाधीश ने 2 जनवरी को रोक का आदेश पारित किया था।
कंपनी के अनुसार, NHAI का नोटिस अवैध और मनमाना है।
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