तिरुवनंतपुरम, 23 अगस्त (पीटीआई): केरल के खेल मंत्री वी अब्दुरहिमान ने शनिवार को पुष्टि की कि अर्जेंटीना की फुटबॉल टीम, स्टार खिलाड़ी लियोनेल मेसी के साथ, इस साल नवंबर में एक मैत्री मैच खेलने के लिए केरल आएगी।
वह अर्जेंटीना फुटबॉल एसोसिएशन (एएफए) की उस घोषणा के बाद यहां पत्रकारों से बात कर रहे थे, जिसमें कहा गया था कि उनके मैनेजर लियोनेल स्कालोनी के नेतृत्व वाली राष्ट्रीय टीम लुआंडा, अंगोला और केरल में मैत्री मैच खेलेगी।
अब्दुरहिमान ने कहा कि राज्य ने शुरू में एएफए से इस साल अक्टूबर या नवंबर में मैच निर्धारित करने का अनुरोध किया था।
मंत्री ने कहा, “शुरुआत में, एएफए ने इसे 2026 के लिए योजना बनाई थी। हालांकि, हमने उनसे संपर्क किया और अनुरोध किया कि वे इस साल केरल में मैच आयोजित करें। अब, एएफए ने इसकी आधिकारिक तौर पर पुष्टि कर दी है। हमारा इरादा 2022 विश्व कप जीतने वाली अर्जेंटीना टीम को लाने का है।”
अपनी खुशी व्यक्त करते हुए, अब्दुरहिमान ने कहा, “अर्जेंटीना की फुटबॉल टीम को केरल लाने के लिए बहुत प्रयास किए गए हैं। हमने बाकी व्यवस्थाओं की योजना बनाना शुरू कर दिया है और जल्द ही मुख्यमंत्री के साथ स्थल सहित अन्य विवरणों पर चर्चा करेंगे।”
उन्होंने कहा कि राज्य में लाखों फुटबॉल प्रशंसक इस मैच का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। उन्होंने कहा, “हमारा इरादा प्रशंसकों को केरल में मेसी को खेलते हुए देखने का मौका देना है।”
मंत्री ने आगे कहा कि केंद्रीय खेल मंत्रालय और भारतीय रिजर्व बैंक ने इस आयोजन को मंजूरी दे दी है और इस संबंध में एक सरकारी आदेश भी जारी किया गया है।
विपक्षी टीम के बारे में, उन्होंने कहा, “हम फीफा के शीर्ष 50 में से एक टीम का चयन करेंगे। कई टीमों ने हमसे संपर्क किया है। ऑस्ट्रेलियाई फुटबॉल टीम ने रुचि व्यक्त की है, और हमारा उनके साथ एक खेल विनिमय समझौता भी है। इसी तरह, तीन या चार अन्य टीमों ने भी हमसे संपर्क किया है।”
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