न्यूयॉर्क, 5 नवंबर (एपी) — न्यूयॉर्क सिटी के मेयर चुनाव में मंगलवार को रिकॉर्ड संख्या में मतदाताओं ने मतदान किया, जो एक पीढ़ीगत और वैचारिक संघर्ष है — एक डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट और पूर्व गवर्नर के बीच — जिसका प्रभाव पूरे अमेरिका में महसूस किया जाएगा।
ज़ोहरन ममदानी, जिन्होंने इस साल की शुरुआत में डेमोक्रेटिक प्राथमिक चुनाव जीता था, का सामना पूर्व गवर्नर एंड्रयू कुओमो (जो स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं) और रिपब्लिकन उम्मीदवार कर्टिस स्लिवा से है, जो बड़ा उलटफेर करने की कोशिश कर रहे हैं।
शहर के चुनाव बोर्ड के अनुसार, मंगलवार शाम 6 बजे (स्थानीय समय) तक लगभग 17.5 लाख मतदाताओं ने मतदान किया — जो पिछले 30 वर्षों में किसी न्यूयॉर्क मेयर चुनाव में सबसे अधिक मतदान है। मतदान रात 9 बजे समाप्त होना था।
ममदानी की जीत से शहर को उसका पहला मुस्लिम मेयर और कई पीढ़ियों में सबसे युवा नेता मिलेगा, साथ ही यह डेमोक्रेटिक सोशलिज्म की विचारधारा को राष्ट्रीय पहचान दिला सकता है। वहीं, यदि कुओमो जीतते हैं, तो यह उनके लिए चार साल पहले यौन उत्पीड़न के आरोपों के चलते इस्तीफे के बाद एक चमत्कारी राजनीतिक वापसी होगी।
स्लिवा — जो “गार्डियन एंजेल्स” नामक अपराध-निगरानी समूह के संस्थापक हैं — के लिए जीत का मतलब होगा कि रिपब्लिकन अमेरिका के सबसे बड़े शहर का नेतृत्व संभालेंगे, ऐसे समय में जब कई न्यूयॉर्कवासी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप से दूरी चाहते हैं।
ममदानी और कुओमो ने क्रमशः क्वींस और मैनहटन में मतदान किया, जबकि स्लिवा ने पहले ही अग्रिम मतदान में वोट डाल दिया था।
यह चुनाव ममदानी को राष्ट्रीय सुर्खियों में ले आया है, खासकर क्योंकि ट्रंप और अन्य रिपब्लिकन नेताओं ने उन्हें “नई उग्र डेमोक्रेटिक पार्टी” का चेहरा बताया है। ट्रंप ने यहां तक धमकी दी है कि अगर ममदानी जीतते हैं तो वह शहर पर नियंत्रण कर लेंगे और इस राज्य विधानसभा सदस्य को गिरफ्तार व निर्वासित कर देंगे — हालांकि ममदानी युगांडा में जन्मे अमेरिकी नागरिक हैं।
ट्रंप ने चुनाव से ठीक पहले कुओमो को समर्थन दिया और कहा कि ममदानी की जीत “शहर के लिए तबाही” होगी, साथ ही स्लिवा समर्थकों से कुओमो को वोट देने का आग्रह किया।
मुकाबले की पृष्ठभूमि
ममदानी (34), जो राज्य के विधायक हैं, पहले ही कुओमो को डेमोक्रेटिक प्राथमिक में हरा चुके हैं। उन्होंने महंगाई कम करने और जीवन-यापन की लागत घटाने जैसे मुद्दों पर मुहिम चलाकर प्रगतिशील वोटरों को एकजुट किया।
इस बार कुओमो मध्यमार्गियों और रिपब्लिकनों के समर्थन पर निर्भर हैं। उन्हें उम्मीद है कि मेयर एरिक एडम्स के चुनाव से हटने और बाद में समर्थन देने से उन्हें ब्लैक मतदाताओं और यहूदी समुदायों में बढ़त मिलेगी।
पूर्व मेयर माइकल ब्लूमबर्ग ने भी कुओमो का समर्थन किया और एक सुपर पीएसी को 15 लाख डॉलर का दान दिया।
ममदानी को बर्नी सैंडर्स और एलेक्ज़ेंड्रिया ओकासियो-कोर्टेज़ जैसे बड़े प्रगतिशील नेताओं का समर्थन मिला है। उन्होंने अमीरों पर टैक्स बढ़ाने, शहर की बसें मुफ्त करने और सार्वजनिक चाइल्ड केयर को मुफ्त करने का वादा किया है। साथ ही, उन्होंने लगभग 10 लाख किरायानियंत्रित अपार्टमेंट्स के किराए स्थिर रखने का प्रस्ताव दिया है।
ब्रॉन्क्स की मतदाता एमिली एडमंड्स-लैंगहम (38) ने कहा, “मुझे लगता है कि वह सच में इस शहर से प्यार करता है। वह हमारे लिए लड़ेगा और शहर को सस्ता बनाएगा।”
हालांकि, पुलिस विभाग और गाज़ा में इज़राइली कार्रवाई पर ममदानी की आलोचनाओं से कुछ मध्यमार्गी मतदाता चिंतित हैं।
स्वतंत्र मतदाता सैम श्वार्ज़ (57) ने कहा कि उन्होंने कुओमो को वोट दिया क्योंकि “ममदानी के पास अनुभव नहीं है” और उन्हें “खतरनाक विचारों वाला व्यक्ति” बताया।
मुकाबले की स्थिति
चुनाव पारंपरिक प्रणाली से हो रहा है — यानी सबसे अधिक वोट पाने वाला उम्मीदवार विजेता होगा। स्लिवा की राह बेहद कठिन है क्योंकि शहर में डेमोक्रेट्स का प्रभुत्व है।
उनकी उम्मीद GOP वोट को एकजुट करने और मध्यमार्गी मतदाताओं को आकर्षित करने पर टिकी है जो न तो ममदानी को आगे बढ़ाना चाहते हैं और न ही कुओमो की वापसी।
क्वींस के बढ़ई डेमियन कोज़ाल्का ने कहा कि उन्होंने स्लिवा को वोट दिया क्योंकि “वह शहर के प्रति समर्पित हैं।” उन्होंने कहा, “मुझे परवाह नहीं कि ट्रंप क्या कह रहे हैं। मैं वही वोट दूँगा जो सही लगे।”
(एपी) एआरआई
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