कोलंबो, 19 फरवरी (पीटीआई) — ब्रायन बेनेट के संयमित अर्धशतक और सिकंदर रज़ा की विस्फोटक बल्लेबाजी की बदौलत जिम्बाब्वे ने गुरुवार को यहां टी20 विश्व कप में मजबूत मानी जा रही श्रीलंका को छह विकेट से हरा दिया। इस जीत के साथ अफ्रीकी टीम सुपर एट्स में अजेय रहते हुए पहुंची।
179 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए धीमी पिच पर जिम्बाब्वे को संतुलित और आक्रामक बल्लेबाजी की जरूरत थी। बेनेट (नाबाद 63, 48 गेंद) ने संयम दिखाया, जबकि रज़ा (45, 26 गेंद) ने ताकत का प्रदर्शन किया। जिम्बाब्वे ने 19.3 ओवर में लक्ष्य हासिल कर लिया।
ग्रुप बी से दोनों टीमें पहले ही सुपर एट्स में पहुंच चुकी थीं, लेकिन जिम्बाब्वे अपने प्रदर्शन पर गर्व कर सकता है क्योंकि उसने पहले ऑस्ट्रेलिया को भी हराया था।
जिम्बाब्वे की पारी
जिम्बाब्वे की शुरुआत शानदार रही और पावरप्ले में बिना विकेट खोए 55 रन बना लिए। बेनेट और तादिवानाशे मरुमानी (34, 26 गेंद) ने पहले विकेट के लिए 8.3 ओवर में 69 रन जोड़े। मरुमानी को दुनिथ वेल्लालागे ने अपनी ही गेंद पर कैच लेकर आउट किया।
रायन बर्ल (12 रन) ने शुरुआत की लय बनाए रखी। उन्होंने वेल्लालागे की गेंद पर 103 मीटर लंबा छक्का जड़ा। हालांकि वे दासुन शनाका की धीमी बाउंसर पर आउट हो गए।
इसके बाद रज़ा ने मैच का रुख बदल दिया। बेनेट ने 41 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया, लेकिन टीम को तेज रन गति की जरूरत थी। रज़ा ने दिलशान मदुशंका के एक ओवर में लगातार दो छक्के और एक चौका लगाकर मुकाबले में जान डाल दी।
बाद में रज़ा ने महेश तीक्षणा के ओवर में एक छक्का और चौका लगाकर रन गति को 6.5 प्रति ओवर तक ला दिया। हालांकि 19वें ओवर में दुशन हेमंथा ने उन्हें आउट कर दिया। उसी ओवर में ताशिंगा मुसेकिवा भी आउट हुए और आखिरी ओवर में 8 रन की जरूरत रह गई।
लेकिन टोनी मुनयोंगा ने तीक्षणा की गेंद पर जोरदार पुल शॉट से छक्का लगाकर जिम्बाब्वे को जीत दिला दी।
श्रीलंका की पारी
पहले बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंका ने 7 विकेट पर 178 रन बनाए। कुसल परेरा (22) और पाथुम निसंका (62) ने 4.5 ओवर में 54 रन जोड़े।
परेरा को ब्लेसिंग मुजरबानी ने बाउंसर पर आउट किया। श्रीलंका ने पावरप्ले 61/1 पर खत्म किया, लेकिन बाद के ओवरों में रन बनाना मुश्किल रहा।
जिम्बाब्वे के स्पिनरों — रज़ा, ग्रेम क्रेमर, बर्ल और वेलिंगटन मसाकाद्जा — ने बीच के ओवरों में कसी हुई गेंदबाजी की। चार ओवर में केवल 21 रन बने और कुसल मेंडिस (14) भी आउट हुए।
निसंका, जिन्होंने पिछले मैच में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नाबाद शतक लगाया था, ने 34 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया। लेकिन ग्रेम क्रेमर की गेंद पर रिवर्स स्वीप खेलते हुए टोनी मुनयोंगा के हाथों कैच आउट हो गए।
अंत में पवन रत्नायके (44, 25 गेंद) ने 19वें ओवर में ब्रैड इवांस पर 4, 6, 4 जड़कर स्कोर 150 के पार पहुंचाया। आखिरी दो ओवर में 30 रन बने, लेकिन वह जीत के लिए पर्याप्त नहीं थे।