लंदन, 6 सितंबर (एपी) राजनीतिक माहौल जाना-पहचाना लग रहा था: देश संकट में है। सरकार को आव्रजन में कटौती करनी होगी, अपराध पर नकेल कसनी होगी, हरित ऊर्जा लक्ष्यों को त्यागना होगा और “ब्रिटेन को फिर से महान बनाने” के लिए कारखानों को फिर से खोलना होगा। अपनी रिफॉर्म यूके पार्टी के दो दिवसीय वार्षिक सम्मेलन में निगेल फराज के शब्द उन्हीं मुद्दों की प्रतिध्वनि थे जिन्होंने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप को व्हाइट हाउस में वापस पहुँचाया था।
अनुभवी कट्टर-दक्षिणपंथी राजनेता फराज को उम्मीद है कि इसी तरह की रणनीति उन्हें प्रधानमंत्री बना सकती है – एक ऐसा विचार जो कभी अकल्पनीय था और जिसे सहयोगी और विरोधी दोनों ही गंभीरता से ले रहे हैं।
स्ट्रैथक्लाइड विश्वविद्यालय में राजनीति के प्रोफेसर जॉन कर्टिस ने बीबीसी वेबसाइट पर लिखा, “अगर अभी चुनाव होते, तो रिफॉर्म अब तक की सबसे बड़ी पार्टी होती, हालाँकि शायद कुल बहुमत से कम।” “पार्टी के सामने सवाल यह है कि क्या वे इसे बरकरार रख पाएंगे?” फराज का लक्ष्य बाहरी से सत्ता में आना है। फराज ने 2020 में ब्रिटेन को यूरोपीय संघ से बाहर निकालने में प्रमुख भूमिका निभाई थी, लेकिन वे कभी राजनीतिक सत्ता में नहीं रहे। उन्होंने कई छोटी, विखंडित पार्टियों का नेतृत्व किया है और संसद में चुने जाने के सात असफल प्रयासों के बाद ही 2024 में सांसद बने।
रिफॉर्म यूके के हाउस ऑफ कॉमन्स में 650 में से केवल चार सांसद हैं और पिछले साल के राष्ट्रीय चुनाव में इसे लगभग 14 प्रतिशत वोट मिले थे। लेकिन महीनों से यह जनमत सर्वेक्षणों में केंद्र-वामपंथी सत्तारूढ़ लेबर पार्टी और मुख्य विपक्षी दल कंजरवेटिव पार्टी से आगे रही है, जिसे रिफॉर्म ब्रिटेन की प्रमुख राजनीतिक दक्षिणपंथी पार्टी के रूप में प्रतिस्थापित करना चाहता है।
शनिवार को मध्य इंग्लैंड के बर्मिंघम में समाप्त होने वाले सम्मेलन में फरेज ने प्रतिनिधियों से कहा, “हमारा देश बहुत बुरी स्थिति में है। हम देश को पटरी पर लाने का आखिरी मौका हैं।” 2018 में ब्रेक्सिट पार्टी के रूप में स्थापित, रिफॉर्म अब 240,000 सदस्यों का दावा करता है। मई में, इसने इंग्लैंड में एक दर्जन स्थानीय प्राधिकरणों का नियंत्रण हासिल कर लिया, जिसमें ट्रम्प जैसे वादे किए गए थे, जैसे “हर काउंटी के लिए एक DOGE”, जो एलोन मस्क की विवादास्पद खर्च-कटौती एजेंसी से प्रेरित था।
फ़राज ने संसद की ग्रीष्मकालीन छुट्टियों का भरपूर फ़ायदा उठाया, जब कई राजनेता छुट्टियों पर होते हैं। उन्होंने नियमित प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित करके सुर्खियाँ बटोरने वाली नीतियों की घोषणा की, जैसे बिना अनुमति के ब्रिटेन आने वाले सभी लोगों को निर्वासित करने की योजना।
उन्होंने छोटी नावों में इंग्लिश चैनल पार करने वाले प्रवासियों की चिंताओं का फ़ायदा उठाया है – आलोचकों का कहना है कि उन्होंने इसे भड़काया है – जिसे उन्होंने एक आक्रमण कहा है। उन्होंने गर्मियों में शरणार्थियों को ठहराने वाले होटलों के बाहर हुए विरोध प्रदर्शनों का स्वागत किया, जिनमें से कुछ हिंसक भी हुए।
विरोधियों का कहना है कि फ़राज ने प्रवासियों को शैतान बताया है और ग़लत सूचनाओं को बढ़ावा दिया है। पिछले साल, उन्होंने ग़लत तरीके से यह आरोप लगाया था कि पुलिस एक डांस क्लास में चाकूबाजी की घटना के बारे में जानकारी छिपा रही है जिसमें तीन बच्चे मारे गए थे। यह झूठा दावा कि हमलावर एक शरणार्थी था, पूरे इंग्लैंड में कई दिनों तक दंगे भड़के।
सुधार की क्षमता की परीक्षा मई के स्थानीय चुनावों में सुधार की सफलता ने ऐसी ज़िम्मेदारियाँ ला दी हैं जो पार्टी की क्षमता और लोकप्रियता की परीक्षा लेंगी।
ट्रम्प के साथ उनके कुछ साझा रुख, जैसे कि नेट-ज़ीरो जलवायु लक्ष्यों का विरोध, ब्रिटेन में अलोकप्रिय हैं। रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन की पूर्व में की गई प्रशंसा भी उस देश के लिए नुकसानदेह हो सकती है जहाँ ज़्यादातर लोग मास्को के आक्रमण के खिलाफ युद्ध में यूक्रेन का समर्थन करते हैं।
फ़ारेज द्वारा ब्रिटेन को अपराध-ग्रस्त और “सामाजिक पतन की ओर अग्रसर” एक डायस्टोपिया के रूप में चित्रित करने को भी संदेह का सामना करना पड़ा है।
बुधवार को वाशिंगटन में, फ़ारेज ने हाउस ज्यूडिशियरी कमेटी के सामने ब्रिटेन में “भयानक सत्तावादी स्थिति” और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अभाव के बारे में गवाही दी, जिसमें उन्होंने ट्रांसजेंडर लोगों पर हमला करने वाले ट्वीट के लिए टीवी कॉमेडी लेखक ग्राहम लाइनहान की गिरफ्तारी और लूसी कोनोली को जेल भेजने का हवाला दिया, एक महिला जिसे सोशल मीडिया पर एक पोस्ट के लिए 31 महीने जेल की सजा सुनाई गई थी जिसमें लोगों से शरणार्थियों से भरे होटलों को जलाने का आग्रह किया गया था।
“हम किस मोड़ पर उत्तर कोरिया बन गए?” फ़ारेज ने व्यंग्यात्मक लहजे में पूछा।
समिति में रिपब्लिकनों ने फराज का स्वागत किया, लेकिन डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि जेमी रस्किन ने उन्हें “पुतिन-प्रेमी, अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का ढोंगी और ट्रंप का चाटुकार” कहकर उनकी कड़ी आलोचना की। लंदन में, प्रधानमंत्री कीर स्टारर ने हाउस ऑफ कॉमन्स में फराज की अनुपस्थिति पर टिप्पणी करते हुए कहा कि वह “हमारे देश की बुराई करने और उसे नीचा दिखाने के लिए अमेरिका आए हैं।” अन्य दल प्रतिक्रिया देने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। कंजर्वेटिव और लेबर दोनों ही रिफॉर्म के उभार पर प्रतिक्रिया देने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। स्टारर की आलोचना इस बात के लिए की गई है कि उन्होंने अति-दक्षिणपंथी पार्टी का अधिक मजबूती से सामना नहीं किया, बल्कि आव्रजन संबंधी उसके कुछ मुद्दों से सहमत दिखे।
मई में दिए गए एक भाषण में, स्टारमर ने कहा था कि ब्रिटेन “अजनबियों का द्वीप” बनने का जोखिम उठा रहा है। कुछ लोगों को लगा कि यह मुहावरा कंजर्वेटिव नेता हनोक पॉवेल के 1968 के कुख्यात भाषण की याद दिलाता है, जिसमें उन्होंने बड़े पैमाने पर आप्रवासन के परिणामस्वरूप “खून की नदियाँ” बहने की भविष्यवाणी की थी।
स्टारमर ने बाद में कहा कि उन्हें इस मुहावरे के इस्तेमाल का पछतावा है।
राजनीतिक वैज्ञानिक स्टुअर्ट टर्नबुल-डुगार्टे, जिन्होंने इस भाषण पर प्रतिक्रिया का अध्ययन किया, ने कहा कि लेबर पार्टी “आव्रजन बहस को वैध” बना रही है, जिससे रिफॉर्म पार्टी के हाथ में खेल रही है और उसके अपने समर्थक अलग-थलग पड़ रहे हैं।
साउथेम्प्टन विश्वविद्यालय में एसोसिएट प्रोफेसर टर्नबुल-डुगार्टे ने कहा, “आव्रजन विरोधी मतदाता इस बदलाव से सहमत नहीं हैं, जबकि आप्रवास समर्थक मतदाता हैं, और वे ही इससे वास्तव में परेशान हैं।”
फराज को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करने के लिए मीडिया की भी आलोचना हो रही है। ग्रीन पार्टी, जिसके सांसदों की संख्या भी उतनी ही है, को बहुत कम ध्यान मिलता है। हालाँकि, जनमत सर्वेक्षणों में रिफॉर्म पार्टी काफी आगे है।
सरकार को 2029 तक चुनाव कराने की ज़रूरत नहीं है, और चार सालों में बहुत कुछ हो सकता है।
फ़राज ने शुक्रवार को कहा कि स्टारमर की सरकार में अस्थिरता के बीच, “2027 में आम चुनाव होने की पूरी संभावना है, और हमें उस पल के लिए तैयार रहना चाहिए।” (एपी) जीआरएस जीआरएस
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