बेंगलुरु, 28 अक्टूबर (पीटीआई): तीन महीने के चोट के कारण खेल से दूर रहने के बाद ऋषभ पंत की प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में वापसी, गुरुवार से यहाँ शुरू हो रहे भारत ‘ए’ और दक्षिण अफ्रीका ‘ए’ के बीच चार दिवसीय मैच का मुख्य केंद्र बिंदु होगी।
पंत की वापसी और तैयारी
- पंत को 23 जुलाई को इंग्लैंड के खिलाफ चौथे टेस्ट के दौरान पैर में चोट लगी थी, और तब से यह विकेटकीपर-बल्लेबाज रिहैबिलिटेशन (पुनर्वास) के रास्ते पर हैं।
- इस बीच पंत वेस्टइंडीज के खिलाफ घरेलू टेस्ट श्रृंखला में नहीं खेल पाए थे। लेकिन बीसीसीआई सीओई ग्राउंड्स में होने वाले ये दो चार दिवसीय मैच, जिनमें वह भारत ‘ए’ का नेतृत्व करेंगे, उन्हें विश्व चैंपियन दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू मैदान पर दो मैचों की टेस्ट श्रृंखला से पहले जंग हटाने का सही मौका देंगे।
- 28 वर्षीय पंत प्रोटीज के खिलाफ विकेटकीपर-बल्लेबाज के रूप में शायद ध्रुव जुरेल की जगह लेंगे, जिन्होंने विंडीज के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया था।
- पंत, जो सीओई में अभ्यास कर रहे हैं, अब वास्तविक मैच की स्थिति में कुछ गुणवत्तापूर्ण समय मैदान पर बिताने के लिए उत्सुक होंगे, बशर्ते इस क्षेत्र में लगातार बारिश खेल बिगाड़ न दे।
- ऑफ-स्पिनर प्रेनेलन सुब्रायन को छोड़कर, कम अनुभव वाली दक्षिण अफ्रीका ‘ए’ की गेंदबाजी इकाई उनकी वापसी पर पंत के सामने बहुत मुश्किल सवाल नहीं खड़ा कर पाएगी, और यहाँ की पिच में भी कोई बड़ा खतरा नहीं छिपा है।
- अपनी बल्लेबाजी को निखारने के अलावा, पंत अपनी विकेटकीपिंग को भी आकार में वापस लाने के लिए उत्सुक होंगे, यह देखते हुए कि उन्हें टेस्ट श्रृंखला में रवींद्र जडेजा और कुलदीप यादव जैसे शीर्ष-गुणवत्ता वाले स्पिनरों के खिलाफ सतर्क रहना होगा।
- इस संदर्भ में, सारंश जैन, मानव सुथार और हर्ष दुबे जैसे सक्षम भारत ‘ए’ स्पिनरों का एक सेट उन्हें अच्छा अभ्यास देगा।
सुदर्शन के लिए अवसर
- साई सुदर्शन का आखिरी प्रदर्शन इस महीने की शुरुआत में दिल्ली में वेस्टइंडीज के खिलाफ दूसरे टेस्ट में था, और ये दो ‘ए’ मैच उन्हें दक्षिण अफ्रीका श्रृंखला से पहले मूल्यवान मैच समय देंगे।
- ऐसा प्रतीत होता है कि तमिलनाडु के इस बल्लेबाज ने फिलहाल नंबर 3 का स्थान ले लिया है, लेकिन वह जल्द से जल्द अपने नाम एक बड़ा स्कोर दर्ज करना चाहेंगे।
- हालाँकि 24 वर्षीय इस खिलाड़ी ने अपनी प्रतिभा की झलक दिखाई है, लेकिन नौ पारियों में उनके नाम पर केवल दो अर्धशतक हैं, और यह बाएं हाथ का बल्लेबाज दक्षिण अफ्रीका ‘ए’ के खिलाफ मैचों का उपयोग अपने खेल को और निखारने के लिए उत्सुक होगा।
अन्य खिलाड़ी और दक्षिण अफ्रीका का फोकस
- इन दोनों खिलाड़ियों के अलावा, भारत ‘ए’ में खलील अहमद, अंशुल कंबोज, देवदत्त पडिक्कल, नारायण जगदीसन जैसे युवा उम्मीदवार शामिल हैं।
- देवदत्त और जगदीसन दोनों वेस्टइंडीज के खिलाफ श्रृंखला के लिए भारत की टीम में थे, और वे यहाँ एक फलदायी प्रदर्शन की तलाश में होंगे ताकि सीनियर टीम में जगह खुलने पर खुद को दावेदार बनाए रख सकें।
- खलील और कंबोज जैसे तेज़ गेंदबाजों के लिए भी तुरंत कोई जगह नहीं है, लेकिन यहाँ एक अच्छा प्रदर्शन उन्हें चयनकर्ताओं की नज़र में रखेगा।
- दक्षिण अफ्रीका के दृष्टिकोण से, वे ज़ुबैर हमज़ा के प्रदर्शन पर नज़र रखेंगे, जिन्हें लगभग दो साल के अंतराल के बाद टेस्ट टीम में वापस बुलाया गया है।
- हमज़ा हाल ही में उचित फॉर्म में रहे हैं, उन्होंने अपने पिछले छह प्रथम श्रेणी मैचों में दो शतक और दो अर्धशतक बनाए हैं।
टीमें (इनमें से):
- भारत ‘ए’: ऋषभ पंत (कप्तान, विकेटकीपर), आयुष म्हात्रे, एन जगदीसन (विकेटकीपर), साई सुदर्शन (उप-कप्तान), देवदत्त पडिक्कल, रजत पाटीदार, हर्ष दुबे, तनुश कोटियन, मानव सुथार, खलील अहमद, गुरनूर बरार, अंशुल कंबोज, यश ठाकुर, आयुष बडोनी, सारंश जैन।
- दक्षिण अफ्रीका ‘ए’: मार्केस एकरमैन, टेंबा बावुमा (केवल दूसरे चार दिवसीय मैच के लिए), ओकुहले सेले, ज़ुबैर हमज़ा, जॉर्डन हर्मन, रुबिन हर्मन, रिवाल्डो मूनसामी, त्शेपो मोरेकी, मिहलली म्पोंग्वाना, लेसेगो सेनोक्वाने, प्रेनेलन सुब्रायन, काइल सिम्मंड्स, त्सेपो न्दवांडवा, जेसन स्मिथ, टियान वैन वुउरेन, कोडी यूसुफ।
मैच सुबह 9.30 बजे शुरू होगा।