मनीला, 16 नवंबर (एपी) बाढ़ नियंत्रण से जुड़े भ्रष्टाचार घोटाले को लेकर जवाबदेही की मांग करते हुए रविवार को फिलीपींस की राजधानी में लाखों लोगों ने अब तक की सबसे बड़ी रैली में भाग लिया, जिसमें कांग्रेस के शक्तिशाली सदस्यों और शीर्ष सरकारी अधिकारियों के नाम सामने आए हैं।
पिछले कुछ महीनों से विभिन्न समूह विरोध कर रहे हैं, जब यह पता चला कि दुनिया के सबसे अधिक तूफान-प्रवण देशों में से एक में हजारों बाढ़ सुरक्षा परियोजनाएँ या तो घटिया थीं, अधूरी थीं या बिल्कुल अस्तित्व में ही नहीं थीं।
सरकारी इंजीनियरों, लोक निर्माण अधिकारियों और निर्माण कंपनी के अधिकारियों ने शपथ के तहत सीनेट और एक फैक्ट-फाइंडिंग कमीशन की सुनवाई में गवाही दी कि कांग्रेस के सदस्य और लोक निर्माण एवं राजमार्ग विभाग के अधिकारी निर्माण कंपनियों से कमीशन लेते थे, ताकि वे महंगे कॉन्ट्रैक्ट जीत सकें और जवाबदेही से बच सकें। अधिकांश ने आरोपों से इनकार किया।
गृह सचिव जॉनविक रेमुल्ला ने कहा कि लगभग 3,20,000 इग्लेसिया नी क्रिस्तो (चर्च ऑफ क्राइस्ट) के सदस्य रविवार को मनीला के रिज़ल पार्क में तीन दिवसीय रैली की शुरुआत में शामिल हुए, जिनमें से कई सफेद कपड़े पहने हुए थे और भ्रष्टाचार विरोधी पोस्टर लिए हुए थे। सैकड़ों लोग, जिनमें से कुछ सेवानिवृत्त जनरल थे, उपनगरीय क्विज़ोन सिटी में ‘पीपुल पावर’ स्मारक पर देर रात एक अलग भ्रष्टाचार विरोधी प्रदर्शन में शामिल हुए।
इग्लेसिया एक प्रभावशाली समूह है जो ब्लॉक वोट करता है और चुनावों के दौरान राजनीतिक उम्मीदवारों द्वारा साधा जाता है।
पुलिस और सेना हाई अलर्ट पर रही और सप्ताहांत की रैलियों की सुरक्षा के लिए हजारों जवान तैनात किए, हालांकि सरकार की उम्मीद है कि रैलियाँ शांतिपूर्ण रहेंगी, एसोसिएटेड प्रेस को प्राप्त एक गोपनीय सुरक्षा मूल्यांकन के अनुसार।
21 सितंबर को हुए एक भ्रष्टाचार-विरोधी प्रदर्शन के दौरान, काले कपड़े पहने कुछ सौ प्रदर्शनकारियों ने मनीला में राष्ट्रपति भवन के पास पुलिस पर पत्थर, बोतलें और पेट्रोल बम फेंके, जिसमें 100 से ज्यादा अधिकारी घायल हो गए। 97 प्रदर्शनकारियों के खिलाफ आपराधिक शिकायतें दर्ज की गई हैं।
सप्ताहांत में राष्ट्रपति भवन को सुरक्षा लॉकडाउन में रखा गया, और मुख्य सड़कों को एंटी-रायट पुलिस, कार्गो कंटेनरों और कंटीली तारों से घेर दिया गया।
राष्ट्रीय पुलिस प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल जोस मेलेंसियो नार्टेटेज जूनियर ने कानून प्रवर्तन एजेंसियों को रविवार की रैलियों में “अधिकतम संयम” बरतने का आदेश दिया।
भ्रष्टाचार के बढ़ते गुस्से के बीच मारकोस ने तेजी से कार्रवाई का वादा किया
बाढ़ नियंत्रण फिलीपींस में एक खास संवेदनशील मुद्दा है, जो एशिया के सबसे ज्यादा तूफानों, बाढ़ और चरम मौसम से प्रभावित देशों में से एक है। इस महीने दो तूफानों में कम से कम 259 लोगों की मौत हुई, ज्यादातर अचानक आई बाढ़ और भूस्खलन से, और लाखों लोग प्रभावित हुए।
राष्ट्रपति फर्डिनेंड मारकोस जूनियर इस घोटाले से उपजे जन आक्रोश और सड़क प्रदर्शन को शांत करने की कोशिश कर रहे हैं। उन्होंने गुरुवार को कहा कि जिन शक्तिशाली सांसदों और बड़े व्यापारियों के नाम सामने आए हैं, उनमें से कई क्रिसमस तक जेल में होंगे।
मारकोस ने कहा कि उनके द्वारा बनाई गई स्वतंत्र तथ्य-जांच समिति ने 37 लोगों के खिलाफ भ्रष्टाचार और घोटाले के मामले दर्ज कर दिए हैं। 86 निर्माण कंपनी अधिकारियों और नौ सरकारी अधिकारियों के खिलाफ भी 9 अरब पेसो (152 मिलियन डॉलर) के कर चोरी के आरोप में शिकायतें दर्ज की गई हैं।
आरोपितों में मारकोस विरोधी और उनके सहयोगी दोनों शामिल हैं — जिनमें पूर्व लोकसभा अध्यक्ष मार्टिन रोमुाल्डेज़ (जो राष्ट्रपति के चचेरे भाई और प्रमुख सहयोगी भी हैं) और पूर्व सीनेट अध्यक्ष चिज़ एस्क्यूडेरो शामिल हैं। दोनों ने किसी भी गलत काम से इनकार किया है।
पूर्व राष्ट्रपति रोड्रिगो दुतेर्ते के करीबी सहयोगी, सीनेटर बॉन्ग गो पर भी बाढ़ नियंत्रण और अन्य बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में भ्रष्टाचार के आरोप लगे हैं। उन्होंने भी इनकार किया है।
दुतेर्ते, जो मारकोस के कड़े आलोचक हैं, को मार्च में नीदरलैंड में अंतरराष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय ने उनके कड़े ड्रग्स-विरोधी अभियान में कथित मानवता-विरोधी अपराधों के लिए हिरासत में लिया था।
उनकी बेटी, वर्तमान उपराष्ट्रपति, ने कहा कि मारकोस को भी 2025 के राष्ट्रीय बजट को मंजूरी देने के लिए जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए, जिसमें बाढ़ नियंत्रण परियोजनाओं के लिए अरबों पेसो का प्रावधान किया गया है।
कुछ अलग-थलग आवाज़ों, जिनमें दुतेर्ते समर्थक भी शामिल हैं, ने सेना से मारकोस का समर्थन वापस लेने की अपील की है, लेकिन फिलीपींस सशस्त्र बलों के चीफ ऑफ स्टाफ जनरल रोमियो ब्रॉनर जूनियर ने ऐसे सभी आह्वानों को सख्ती से खारिज किया है।
उन्होंने कहा, “पूरे विश्वास के साथ मैं जनता को आश्वस्त करता हूँ कि सशस्त्र बल संविधान के खिलाफ किसी भी कार्रवाई में शामिल नहीं होंगे। न आज, न कल, और निश्चित रूप से मेरे कार्यकाल में नहीं।”
(एपी) एसकेएस एसकेएस
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