नई दिल्ली, 15 अक्टूबर (पीटीआई) भारतीय सितारे, जिनमें अनिर्बान लाहिरी शामिल हैं, डेल्ही गोल्फ क्लब (डीजीसी) में इस गुरुवार से शुरू होने वाले 4 मिलियन डॉलर के डीपी वर्ल्ड इंडिया चैंपियनशिप में पांच बार के मेजर चैंपियन रॉरी मैकइलरॉय की अगुआई में विश्व स्तरीय खिलाड़ियों के खिलाफ चुनौती का सामना करेंगे। यह मैकइलरॉय का भारत में पहला प्रतियोगी प्रदर्शन होगा।
मैकइलरॉय, जिन्होंने इस साल की शुरुआत में मास्टर्स जीतकर अपना करियर ग्रैंड स्लैम पूरा किया, स्टार खिलाड़ियों की सूची में शीर्ष पर हैं, जिसमें दो अन्य मेजर चैंपियन, शेन लोवरी और ब्रायन हार्मन, और विश्व स्तरीय खिलाड़ी जैसे टॉमी फ्लिटवुड, विक्टर होवलैंड, बेन ग्रिफिन और दो बार के राइडर कप कप्तान ल्यूक डोनाल्ड शामिल हैं, जो 2011 से 2012 के बीच 56 हफ्तों तक विश्व नंबर 1 रह चुके हैं।
इस फील्ड में 26 भारतीय खिलाड़ी हैं, जिनमें से कई डीजीसी लेआउट पर अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के विजेता हैं, जैसे लाहिरी, जिन्होंने 2015 में इंडियन ओपन जीता था, चिराग कुमार और शिव कपूर।
मैकइलरॉय ने कहा, “भारत एक ऐसा देश है जहाँ मैं लंबे समय से यात्रा करना चाहता था। मैं एक ऐसे स्थान पर गोल्फ टूर्नामेंट खेलकर उत्साहित हूँ, जहाँ मैंने पहले कभी खेला नहीं। 18 साल से अधिक पेशेवर करियर में और अभी भी नई चीजें करने का अवसर मिलना मुझे उत्साहित करता है।”
पीजीटीआई (प्रोफेशनल गोल्फ टूर ऑफ इंडिया) द्वारा सह-प्रायोजित इस इवेंट में भारत में डीपी वर्ल्ड टूर की अब तक की सबसे बड़ी पुरस्कार राशि पेश की गई है।
अंतरराष्ट्रीय विजेता लाहिरी, शुभंकर शर्मा, शिव कपूर, राहिल गंगजी और अजीतेश संधू फील्ड के सबसे बड़े भारतीय नाम हैं, लेकिन कई युवा भारतीय खिलाड़ी भी इस मेगा इवेंट में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं जिन्होंने हाल के वर्षों में पीजीटीआई में अपनी छाप छोड़ी है और अब प्रभाव डालने की कोशिश करेंगे।
लाहिरी, जिन्होंने 2015 में इंडियन ओपन जीता था, ने कहा, “कई चीजें बदल गई हैं जब मैंने आखिरी बार इस कोर्स पर खेला था। यह अभी भी परिचित महसूस होता है। टी से शुरू करते हुए, यह अभी भी वही है। लेकिन मैं वापस आकर बहुत खुश और उत्साहित हूँ।”
वर्तमान में रेस टू दुबई में शीर्ष पर रहने वाले मैकइलरॉय पहले दो राउंड्स में विक्टर होवलैंड और बेन ग्रिफिन के साथ खेलेंगे। संकरे फ़ेयरवेज़ और घने पेड़ों वाले कोर्स के लिए सटीकता महत्वपूर्ण होगी—कुछ ऐसा जिसे मैकइलरॉय ने स्वीकार किया, यह कहते हुए कि वह पूरे सप्ताह अपने ड्राइवर का उपयोग नहीं कर सकते।
टॉमी फ्लिटवुड और शेन लोवरी भी भारत लौटे हैं। फ्लिटवुड, जो 2016 के बाद पहली बार भारत में दिखाई दे रहे हैं, ने कहा कि दिल्ली लौटकर उन्हें अच्छे स्मरणों की याद आई। लोवरी, जिन्होंने 2010 में भारत में खेला था, अब मेजर चैंपियन और राइडर कप हीरो के रूप में लौटे हैं।
साथ ही, वीर अहलावत, युवराज संधू और अर्जुन प्रसाद जैसे उभरते हुए प्रतिभाशाली खिलाड़ी भी इस प्रतियोगिता में खुद को परखने के लिए उत्सुक होंगे।
वीर ने कहा, “मेरा यह सप्ताह प्रभाव डालने का शानदार अवसर प्रस्तुत करता है। मैं इस इवेंट को महत्वपूर्ण बनाना चाहता हूँ क्योंकि मुझे पता है कि यहाँ टॉप-10 स्थान मेरे डीपी वर्ल्ड टूर कार्ड को सुरक्षित करने में मदद करेगा।”
युवराज संधू ने कहा, “डीजीसी मेरे लिए जैसे दूसरा घर है। रॉरी और टॉमी जैसे खिलाड़ियों के खिलाफ खेलना मेरे लिए एक सपना सच होने जैसा है।”