न्यूयॉर्क, 25 अगस्त (एपी): पिछले हफ्ते के दौरान यूएस ओपन के मैदानों में, आठ जोड़ों ने अपनी पहली डेट – कैमरे पर की।
वे सभी टूर्नामेंट के नवीनतम कंटेंट क्रिएशन वेंचर, “गेम, सेट, मैचमेकर” का हिस्सा थे, जो ग्रैंड स्लैम टेनिस की दुनिया से Gen Z दर्शकों का ध्यान आकर्षित करने का सबसे नया प्रयास है। विंबलडन से लेकर फ्लशिंग मीडोज तक, यह खेल नई पीढ़ी के प्रशंसकों की तलाश में जोखिम उठाना शुरू कर रहा है।
यूएस टेनिस एसोसिएशन के सोशल मीडिया के वरिष्ठ निदेशक जोनाथन जिपर ने कहा, “हम हमेशा नए दर्शकों को शामिल करने के लिए नए तरीकों की तलाश में रहते हैं।” यूएसटीए संयुक्त राज्य अमेरिका में टेनिस को नियंत्रित करता है और यूएस ओपन चलाता है।
“विशेष रूप से, Gen Z और मिलेनियल्स हमारे लिए टेनिस के खेल में लाने के लिए एक केंद्रबिंदु हैं। इसलिए हम उन विभिन्न प्रकार के कंटेंट के बारे में सोचते हैं जिनसे ये जनसांख्यिकी आमतौर पर जुड़ती है और देखना पसंद करती है।”
रविवार को शुरू हुई आठ-एपिसोड की यूट्यूब सीरीज़, डेटिंग शो के लिए एक विस्फोटक समय के बीच आई है। “लव आइलैंड,” “लव इज ब्लाइंड” और “द बैचलर” इस शैली के कुछ शो हैं जिन्होंने पिछले साल युवा अमेरिकी दर्शकों पर अपना दबदबा बनाया है।
यूएसटीए के लिए अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि उसे विश्वास है कि इस तरह की चीजें ध्यान आकर्षित कर सकती हैं।
एक साल पहले, यूएस ओपन को कार्रवाई के तीन हफ्तों के दौरान अपने आधिकारिक सोशल प्लेटफॉर्म पर 2.3 बिलियन जुड़ाव (engagements) मिले थे, जो इस आयोजन के लिए एक रिकॉर्ड है। टेनिस की बढ़ती सांस्कृतिक पूंजी के कारण, आधिकारिक टूर्नामेंट खातों पर बहुत सारी नज़रें हैं। इसलिए स्लैम रचनात्मक होना शुरू कर रहे हैं, और कंटेंट क्रिएशन को बढ़ावा देने के लिए बाहरी व्यक्तित्वों को नियोजित करना एक स्पष्ट कदम है।
2023 में, विंबलडन ने मॉर्गन रिडल को लाया, जो एक टेनिस प्रभावशाली व्यक्ति (influencer) और चौथे रैंक के खिलाड़ी टेलर फ्रिट्ज़ की लंबे समय से प्रेमिका हैं – जो 12 महीने पहले यूएस ओपन में उपविजेता रहे थे – एक डिजिटल वीडियो श्रृंखला का नेतृत्व करने के लिए। “थ्रेड्स” नामक यह श्रृंखला रिडल की नजरों से टेनिस फैशन और जीवनशैली पर केंद्रित है, और टूर्नामेंट में एक आवर्ती श्रृंखला बन गई है।
“हाउ विंबलडन मेड टेनिस चिक” और “बीइंग द बेस्ट मीन्स बीइंग स्टाइलिश” जैसे शीर्षकों के साथ, “थ्रेड्स” श्रृंखला सीधे खेल के फैशन पक्ष पर प्रशंसकों से अपील करती है, एक ऐसी जगह जो कई युवा दर्शकों के लिए टेनिस में प्रवेश का द्वार रही है, जिन्हें ये टूर्नामेंट लक्षित कर रहे हैं।
“गेम, सेट, मैचमेकर” के साथ यूएस ओपन के उद्यम की शुरुआती घोषणा के बाद से – जिसने सोशल मीडिया पर मिश्रित प्रतिक्रियाएं बटोरीं – शो की अवधारणा एक अधिक व्यक्तिगत शैली से बदल गई है, जिसमें एक महिला कई दावेदारों के साथ डेट पर जाती है, और यह अब अपने अधिक विस्तारित रूप में आ गया है।
इसके प्रतिभागियों में से एक रॉनी गुंटर हाल ही में न्यूयॉर्क शहर में चले गए थे, जब एक दोस्त ने पूछा कि क्या वह एक डेटिंग शो में शामिल होना चाहेंगे।
उन्होंने सोचा, “आपको पता है क्या? ठीक है। मैं शहर में नया हूं, तो क्यों न कुछ ऐसा करने के लिए हां कह दूं जो मजेदार लगता है?”
विंबलडन और यूएस ओपन के इन प्रयासों के बिना भी, इन दिनों सोशल मीडिया पर टेनिस की एक बड़ी उपस्थिति है – रविवार तक, #USOpen टैग में 1.6 मिलियन पोस्ट थे। लेकिन जबकि टूर्नामेंटों को प्रशंसकों द्वारा सोशल प्लेटफॉर्म पर पोस्ट करने से मिलने वाली दृश्यता से लाभ होता है, जिपर का कहना है कि स्लैम के लिए कार्रवाई में खुद शामिल होने और इन-हाउस वायरल कंटेंट बनाने की कोशिश करने से एक अतिरिक्त मूल्य मिलता है।
जिपर ने कहा, “(हम) इस बारे में सोच रहे हैं कि हम अपने स्वामित्व वाले और संचालित चैनलों को कैसे बढ़ाएं। हम हमेशा दर्शकों के साथ जुड़ने के तरीके खोजने की कोशिश कर रहे हैं जिन्हें टेनिस में रुचि है, खेल में रुचि है, लेकिन यूएस ओपन ब्रांड से अतिरिक्त जुड़ाव पा सकते हैं। जबकि बहुत सारे कंटेंट निर्माता हैं जो बाहर हैं और कंटेंट बना रहे हैं… हम यह पता लगाना चाहते हैं कि हम सीधे अपने चैनलों पर दर्शकों को कैसे बढ़ाना जारी रख सकते हैं।”
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