फार्मिंगडेल (यूएस), 29 सितंबर (एपी): इतिहास की सबसे बड़ी बढ़त के साथ मैदान में उतरी टीम यूरोप को पूरी उम्मीद थी कि वह राइडर कप जीत जाएगी। आश्चर्य की बात यह थी कि अंतिम दिन टीम से कितना जुनून निकलकर आया, जब अमेरिका ने जोरदार वापसी की और अंततः, एक और आयरिश नायक सामने आया।
मैच का घटनाक्रम और जीत का क्षण
- अविश्वसनीय वापसी: ऐसा लग रहा था कि यूरोप का जश्न बस कुछ ही समय की बात है, लेकिन बेथपेज ब्लैक में बेकाबू भीड़ को आखिरकार यू.एस. टीम को चीयर करने का मौका मिला, जिससे स्कोरकार्ड पर घबराहट भरी निगाहें पड़ने लगीं। यह जीत पहले असंभव फिर असंभावित और फिर “बस हो सकता है” जैसी स्थिति में बदल गई।
- लोरी बने नायक: और फिर शेन लोरी, जिन्होंने न्यूयॉर्क की शत्रुतापूर्ण और अशिष्ट भीड़ से बहुत दुर्व्यवहार सहा था, ने अंतिम शब्द कहा। उन्होंने रसेल हेनले के खिलाफ 6 फुट की बर्डी पुट को होल में डालकर वह आधा अंक अर्जित किया, जिसकी यूरोप को 17 इंच के सुनहरे प्याले को सुनिश्चित करने के लिए आवश्यकता थी।
- भावनात्मक प्रतिक्रिया: लोरी खुद को संभाल नहीं पाए, उन्होंने अपनी मुट्ठी पंप की, पूरे ग्रीन पर घूमे, और जिस भी साथी खिलाड़ी को ढूंढ सके, उसे गले लगाया। उन्होंने 18वें फेयरवे पर चलते समय अपने कैडी से कहा था, “मेरे पास यहाँ अपने जीवन की सबसे शानदार चीज़ करने का मौका है।”
यूरोप का दबदबा कायम
- अंतिम स्कोर: यूरोप 15, संयुक्त राज्य अमेरिका 13, यही अंतिम स्कोर एकमात्र वास्तविक आश्चर्य था।
- ऐतिहासिक प्रभुत्व: कल्पना से भी करीबी मुकाबला होने के बावजूद, यह इस बात की याद दिलाता है कि कौन इन मैचों पर हावी है। यूरोप ने पिछले 14 राइडर कप में से 11 बार जीत हासिल की है, और यह पिछले 10 प्रयासों में यू.एस. धरती पर उनकी पाँचवीं जीत थी।
- लगातार जीत: कप्तान ल्यूक डोनाल्ड टोनी जैकलिन (1985 और 1987) के बाद लगातार दो बार राइडर कप जीतने वाले दूसरे यूरोपीय कप्तान बन गए।
- टायरेल हैटन का योगदान: टायरेल हैटन ने, जो चार मैचों में अजेय रहे, कोलिन मोरिकावा के खिलाफ आधा अंक अर्जित करके यूरोप को स्पष्ट विजेता बनाया।
अमेरिकियों का संघर्ष और सम्मान
- कड़ी टक्कर: अमेरिकियों ने कम से कम संघर्ष दिखाया और सात अंकों की कमी से उबरते हुए अपने विरोधियों को कल्पना से कहीं ज्यादा पसीना बहाने पर मजबूर कर दिया। एकल मैचों में चार अंकों से अधिक की कमी से कोई भी टीम कभी नहीं जीती थी।
- यूएस की जीत: कैमरून यंग और जस्टिन थॉमस ने 18वें होल पर मैच जीते। ब्रायसन डीचैम्ब्यू 5 डाउन से वापसी करते हुए आधा अंक अर्जित करने में सफल रहे। स्कॉटी शेफ़लर ने रोरी मैकलॉय के खिलाफ अपना हेवीवेट मैच जीतकर व्हाइटवॉश होने से बचा।
- कीगन ब्रैडली का बयान: यू.एस. कप्तान कीगन ब्रैडली ने कहा, “हमने कड़ी लड़ाई लड़ी, यह निश्चित है।” अमेरिकियों ने 12 एकल मैचों में से 8.5 अंक जीतकर एक राइडर कप रिकॉर्ड की बराबरी की, हालाँकि उन्हें जीत के लिए 10 अंकों की आवश्यकता थी।
आयरिश नायकों की सूची में शामिल होते हुए शेन लोरी का निर्णायक पुट, क्या यह राइडर कप के इतिहास में एक नया भावनात्मक अध्याय जोड़ता है?