नई दिल्लीः सिकंदर रजा ने अकेले दम पर जिम्बाब्वे को एक विशेष हरफनमौला प्रदर्शन के साथ खेल में बनाए रखा, इससे पहले एक अस्थिर दक्षिण अफ्रीका टी 20 विश्व कप के अपने अंतिम सुपर आठ गेम में पांच विकेट से जीत के लिए जहाज को स्थिर करने में सक्षम था।
बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद, रज़ा ने 43 गेंदों में शानदार 73 रन बनाए, अन्यथा सामान्य बल्लेबाजी प्रदर्शन के कारण दक्षिण अफ्रीका ने जिम्बाब्वे को सात विकेट पर 153 रन पर सीमित कर दिया।
पावरप्ले में अपने पहले दो ओवरों में एडेन मार्कराम और क्विंटन डी कॉक की खतरनाक जोड़ी को आउट करने के बाद, रज़ा ने 11वें ओवर में पांच विकेट पर 101 रन पर प्रोटियाज को छोड़ते हुए देवाल्ड ब्रेविस (18 गेंदों में 42 रन) को आउट करने के लिए वापसी की।
दक्षिण अफ्रीका ने दबाव महसूस किया लेकिन ट्रिस्टन स्टब्स (24 गेंदों पर नाबाद 21) और जॉर्ज लिंडे (21 गेंदों पर नाबाद 31) 17.5 ओवर में काम पूरा करने में सफल रहे। पावरप्ले के अंदर अपने पहले तीन विकेट गंवाते हुए, ब्रेविस और डेविड मिलर ने वही किया जिसके लिए वे जिम्बाब्वे की हवा की हवा लेने के लिए जाने जाते हैं। बड़े हिटों की बौछार और अचानक दक्षिण अफ्रीका के साथ गति वापस आ गई।
रन चेज में कुछ और अड़चनें आईं लेकिन स्टब्स और लिंडे ने दक्षिण अफ्रीका को कोलकाता में न्यूजीलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में अपनी अजेय दौड़ जारी रखने के लिए सुनिश्चित किया। दूसरी ओर, जिम्बाब्वे ग्रुप चरण में शीर्ष पर रहने के बाद सुपर आठ चरण में अपने तीनों गेम हार गया। हार के बावजूद, रज़ा ने फ़िरोज़शाह कोटला में दोपहर के खेल में शो चुरा लिया।
जिम्बाब्वे के कप्तान ने अपनी इच्छानुसार चौके और छक्के लगाए जबकि अन्य बल्लेबाजों को उच्च गुणवत्ता वाले तेज आक्रमण के खिलाफ समान प्रवाह पाने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
रज़ा को छोड़कर बल्लेबाजों ने क्वेना माफाका, एनरिक नॉर्टजे और फॉर्म में चल रहे लुंगी एनगिडी पर हमला करने की कोशिश की लेकिन असफल रहे।
माफाका और नॉर्टजे दक्षिण अफ्रीका की सामान्य एकादश का हिस्सा भी नहीं हैं क्योंकि कगिसो रबाडा, मार्को जानसेन और केशव महाराज को सेमीफाइनल में जाने से पहले खेल से आराम दिया गया है।
सुपर आठ में पहुंचने के लिए अच्छा प्रदर्शन करने के बाद, जिम्बाब्वे को बड़ी टीमों के खिलाफ अपनी लीग चरण की सफलता को दोहराना मुश्किल लगा।
रज़ा जानते हैं कि उन्हें स्थापित टीमों को लगातार चुनौती देने के लिए क्या करने की आवश्यकता है, लेकिन वे अभी तक वहां नहीं हैं। पावर-हिटिंग सबसे छोटे प्रारूप का एक महत्वपूर्ण पहलू है और टीम को उच्च गुणवत्ता वाले आक्रमण को दबाव में लाने के लिए रजा जैसे और बल्लेबाजों की आवश्यकता है।
रविवार को सलामी बल्लेबाज ताडीवानाशे मरुमानी (7) और ब्रायन बेनेट (15) ने बाएं हाथ के स्पिनर जॉर्ज लिंडे के खिलाफ अच्छी शुरुआत की लेकिन वे तेज गेंदबाजों के खिलाफ गति नहीं बढ़ा सके।
बाएं हाथ के मारुमनी ने अपने लेग-स्टंप को हिलते हुए देखा जब उन्होंने बाएं हाथ के तेज गेंदबाज माफाका को मैदान से बाहर तोड़ने का प्रयास किया।
बेनेट शीर्ष क्रम में निरंतर रहे हैं लेकिन जब उन्होंने मिड-ऑफ पर एनरिक नॉर्टजे को भेजने की कोशिश की तो वह क्षेत्ररक्षक को क्लियर नहीं कर सके।
हालाँकि, रज़ा ने अपनी पहली ही गेंद पर नॉर्टजे द्वारा जल्दबाजी में किए जाने के बाद एक आदमी की तरह बल्लेबाजी की।
उन्होंने कॉर्बिन बॉश को डीप बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर एक छक्के के लिए खींचा, इसके अलावा छठे ओवर में कुछ चौके जमा किए, जिससे जिम्बाब्वे छह ओवर में 45/2 पर पहुंच गया।
रज़ा को अपनी मर्जी से बड़े हिट मिलते रहे, जबकि वह दूसरे छोर पर नियमित अंतराल पर विकेट गिरते देखकर निराश थे।
जिम्बाब्वे के कप्तान ने आठवें ओवर में मिड-ऑफ से आगे ड्राइव करने के लिए नॉर्टजे को पीछे हटाकर और अगली गेंद पर डीप मिड-विकेट पर एक सपाट छक्का लगाकर दिखाया कि वह जिम्बाब्वे की बल्लेबाजी लाइन अप में बाकी से ऊपर थे।
उन्होंने 29 गेंदों में एक अच्छी तरह से योग्य अर्धशतक बनाया, लेकिन समर्थन कार्य कभी नहीं आया, जिससे जिम्बाब्वे के पास बराबर से कम कुल था। पीटीआई बीएस पीडीएस पीडीएस
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