पर्थ, 19 अक्टूबर (PTI):
भारतीय बल्लेबाजी सुपरस्टार विराट कोहली ने साफ़ तौर पर स्वीकार किया कि ऑस्ट्रेलिया के आक्रामक क्रिकेट माहौल ने उनकी मानसिक मजबूती की परीक्षा ली, लेकिन वहीं पर डटकर खेलने और साहसिक क्रिकेट खेलने के अनुभव ने उनके करियर को आकार दिया और उन्हें एक इंसान के रूप में भी विकसित किया।
कोहली ने पहली बार 2011 में ऑस्ट्रेलिया का दौरा किया था और वहां की भीड़ से उन्हें शत्रुतापूर्ण प्रतिक्रिया मिली थी, लेकिन उनका मानना है कि समय के साथ वह आक्रामकता सम्मान में बदल गई।
उन्होंने फॉक्स क्रिकेट से कहा —
“बचपन में जब मैं क्रिकेट देखता था और सुबह-सुबह उठकर ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट मैच देखता था, तो गेंद तेजी से उछलती थी और विपक्षी खिलाड़ी आपके सामने आकर टकराव करते थे। मैं सोचता था — अगर मैं इन परिस्थितियों में और इस टीम के खिलाफ अच्छा खेल सका तो मुझे खुद पर गर्व होगा। यही मेरा प्रेरणास्रोत था — सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़, वीरेंद्र सहवाग जैसे महान खिलाड़ियों को देखकर।”
उन्होंने आगे कहा —
“ऑस्ट्रेलियाई टीम जिस तरह से खेलती थी — चेहरे पर आकर, डराने की कोशिश करती थी और खेल पर हावी रहती थी — उसने मुझे भी वैसा बनने की प्रेरणा दी। शुरू में मुझे टीवी पर देखना आसान लगा, लेकिन मैदान पर उस माहौल में रहना मुश्किल था। अब मैं उन अनुभवों के लिए आभारी हूं क्योंकि उन्होंने मुझे क्रिकेटर और इंसान दोनों के रूप में मजबूत बनाया।”
कोहली ने कहा कि यह माहौल उनकी मानसिक ताकत की असली परीक्षा थी —
“जब भीड़ आपके खिलाफ हो जाती है, तो आपके पास कोई रास्ता नहीं बचता, आपको हर दिन लौटकर आना पड़ता है। यही चीज़ मुझे मजबूत बनाती गई।”
कोहली ने बताया कि केविन पीटरसन से हुई बातचीत ने भी उन्हें ऑस्ट्रेलियाई ब्रांड के क्रिकेट के लिए तैयार किया।
“शुरुआत में मैं यह समझ नहीं पाता था, लेकिन केविन पीटरसन जैसे खिलाड़ियों ने बताया कि ऑस्ट्रेलियाई मैदानों पर भले ही आपको लगे कि सब आपके खिलाफ हैं, लेकिन अंदर ही अंदर वे आपकी हिम्मत की सराहना करते हैं। इसलिए इसे व्यक्तिगत तौर पर न लें, बस प्रतिस्पर्धात्मक क्रिकेट खेलें। यही अनुभव आपको खिलाड़ी के रूप में मानसिक रूप से तैयार करता है।”
उन्होंने कहा कि ऐसे माहौल में उनके पास “120 प्रतिशत देने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।”
“मुझे पता था कि अगर मैं इस देश में और इन परिस्थितियों में अच्छा नहीं खेलूंगा, तो यह मेरे लिए स्वीकार्य नहीं होगा। इसलिए मैंने पूरी ताकत से खेला और मैदान के बाहर लोगों का रवैया हमेशा सम्मानजनक रहा। जब आप प्रतिस्पर्धा नहीं कर रहे होते, तब वे बहुत सौम्य और खुशमिजाज होते हैं।”
कोहली, जिन्होंने टी20 और टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले लिया है और अब केवल वनडे खेलते हैं, ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया उनके लिए हमेशा खास जगह रहा है।
“ऑस्ट्रेलिया में वापस आना हमेशा अच्छा लगता है। यहाँ मैंने कई कठिन मुकाबले खेले हैं और कई खूबसूरत यादें हैं। मुझे पर्थ बहुत पसंद है — शांत, सुंदर जगह और शानदार विकेट्स जिन पर बल्लेबाजी करना आनंददायक होता है।”
कोहली, जो आईपीएल 2025 के बाद लगभग पाँच महीने क्रिकेट से दूर रहे, ने कहा कि वह अब अपने परिवार के साथ समय बिताने का आनंद ले रहे हैं।
“टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद मैं पहली बार जीवन का आनंद ले पाया हूं — बच्चों और परिवार के साथ समय बिताया। इतने वर्षों में मैंने शायद ही कभी आराम किया हो। यह समय बहुत ताज़गीभरा रहा।”
उन्होंने आगे कहा —
“मैंने 15–20 सालों में जितना क्रिकेट खेला है, शायद किसी ने नहीं खेला। इसलिए यह ब्रेक बहुत जरूरी था। अब मैं खुद को पहले से ज्यादा फिट महसूस कर रहा हूं। शरीर और रिफ्लेक्सेज़ तैयार हैं, और मैं मानसिक रूप से पूरी तरह केंद्रित हूं।”
(PTI) SSC SSC UNG
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