ऑस्टिन (अमेरिका), 21 अक्तूबर (एपी):मैक्स वेरस्टापेन अपने पांचवें फॉर्मूला-1 खिताब की खोज में पूर्णता (परफेक्शन) की राह पर हैं।
संयुक्त राज्य ग्रां प्री में अपने दबदबे वाले प्रदर्शन के बाद रेड बुल ड्राइवर ने कहा कि अब “कुछ भी संभव है।”
वेरस्टापेन ने कहा, “मौका है। मुझे यह बहुत रोमांचक लग रहा है और मैं वाकई सीज़न के अंत के लिए उत्साहित हूं। हमें अब हर रेस में परफेक्ट रहना होगा।”
जिस सीज़न को कभी उन्होंने लगभग खत्म मान लिया था, अब उसमें वे मैकलेरन की जोड़ी ऑस्कर पियास्त्री और लैंडो नॉरिस का पीछा कर रहे हैं। रविवार को जब उन्होंने पोडियम पर ट्रॉफी उठाई, तो यह साफ था कि उन्होंने इस खिताबी जंग की बागडोर अपने हाथों में ले ली है।
हाल की चार रेसों में लगातार बेहतरीन प्रदर्शन के चलते वेरस्टापेन ने पियास्त्री के साथ अंतर 104 अंकों से घटाकर सिर्फ 40 कर लिया है। वहीं, वे नॉरिस से केवल 26 अंक पीछे हैं।
अब सीज़न में पांच रेस और दो स्प्रिंट रेस बाकी हैं। अगली रेस मेक्सिको सिटी के ऑटोड्रोमो हर्मनोस रोड्रिगेज सर्किट में होगी, जहां वेरस्टापेन पहले ही पांच बार जीत दर्ज कर चुके हैं।
अगर वेरस्टापेन इस बार चैंपियन बने, तो वे पांच खिताब जीतने वाले सिर्फ चौथे ड्राइवर बनेंगे — और माइकल शूमाकर के बाद लगातार पांच बार जीतने वाले दूसरे ड्राइवर भी।
टेक्सास रेस के बाद वेरस्टापेन ने बीबीसी से कहा, “हम पूरी रफ्तार में हैं।”
यह बयान निश्चित रूप से मैकलेरन के लिए चेतावनी है।
मैकलेरन ने इस सीज़न की शुरुआत और गर्मियों में अपनी कारों की शानदार गति के चलते कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप पहले ही जीत ली थी।
लेकिन अब पलड़ा स्पष्ट रूप से रेड बुल की ओर झुकता दिखाई दे रहा है, हालांकि मैकलेरन के पास अभी भी वापसी का मौका है।
वेरस्टापेन ने कहा, “हमने काफी दूरी तय कर ली है, लेकिन कारों के बीच का अंतर अब भी बहुत कम है।”
मैकलेरन अपने आत्मविश्वास में कोई कमी नहीं दिखाना चाहता।
पियास्त्री, जो टेक्सास में स्प्रिंट रेस में दुर्घटना और मुख्य रेस में पांचवें स्थान से जूझे, ने कहा कि वह अब भी चैंपियनशिप में आगे हैं।
उन्होंने कहा, “मैं अब भी वहीं रहना चाहूंगा जहां मैं हूं। मेरा नजरिया नहीं बदला है और अब नहीं बदलेगा। मैं हर सप्ताहांत अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश कर रहा हूं, बाकी नतीजे खुद ही आ जाएंगे।”
हालांकि, पियास्त्री की कुछ गलतियों ने वेरस्टापेन को वापसी का सुनहरा मौका दिया।
उन्होंने अज़रबैजान में पहली लैप में क्रैश किया, जहां वेरस्टापेन जीते।
टेक्सास की स्प्रिंट रेस में नॉरिस से उनकी टक्कर ने वेरस्टापेन को अधिकतम अंक हासिल करने का अवसर दिया।
गर्मी की छुट्टी के बाद से हुई पांच रेसों में वेरस्टापेन ने कुल 119 अंक जुटाए हैं — जो दोनों मैकलेरन ड्राइवरों के संयुक्त अंकों के बराबर हैं।
नॉरिस भी वेरस्टापेन की खिताबी उम्मीदों को चुनौती दे सकते हैं, भले ही पियास्त्री पिछड़ जाएं।
टेक्सास में नॉरिस के दूसरे स्थान ने उन्हें अपने साथी से सिर्फ 14 अंक पीछे ला दिया।
नॉरिस ने कहा, “यह काफी सरल है — दोनों ड्राइवरों को हराओ, और सब आसान हो जाएगा।”
मैकलेरन टीम प्रिंसिपल आंद्रिया स्टेला ने एक महीने पहले चेतावनी दी थी कि वेरस्टापेन फिर से खिताब की दौड़ में आ सकते हैं।
तब बहुत कम लोगों ने उनकी बात पर ध्यान दिया था।
स्टेला ने कहा, “जब मैं कुछ कहता हूं, तो उसका मतलब होता है। इसमें कोई रहस्य नहीं है — जब मैक्स के पास जीतने का सामान होता है, तो वह बहुत गंभीर दावेदार बन जाते हैं।”
(एपी) टीएपी
श्रेणी: ब्रेकिंग न्यूज़
एसईओ टैग्स: #स्वदेशी, #समाचार, #वेरस्टापेन_का_परफेक्शन_की_ओर_सफर, #मैकलेरन_को_चुनौती, #पांचवां_F1_खिताब