लंदन, 23 अक्टूबर (एपी) — सऊदी अरब एक नया एटीपी मास्टर्स टूर्नामेंट आयोजित करेगा, जो संभवतः 2028 में शुरू होगा, और यह पुरुष टेनिस टूर्नामेंट की प्रीमियम सीरीज में 35 साल में पहला नया आयोजन होगा।
एटीपी ने गुरुवार को 10वां मास्टर्स इवेंट शुरू करने की घोषणा की, लेकिन एटीपी के चेयरमैन एंड्रिया गॉडेनजी ने डेब्यू के लिए निश्चित वर्ष या कैलेंडर में सटीक स्थान पर कोई प्रतिबद्धता नहीं दी। यह विस्तार ऐसे समय में हुआ है जब खिलाड़ी खेल के लंबे और व्यस्त शेड्यूल पर पुनर्विचार करने की मांग कर रहे हैं।
गॉडेनजी ने पत्रकारों से वीडियो कॉन्फ्रेंस में कहा, “इस समय हम केवल यह कह सकते हैं कि यह सीज़न की शुरुआत में होगा … सीज़न के पहले भाग में।” उन्होंने कहा कि वह 56 खिलाड़ियों के, एक सप्ताह के टूर्नामेंट को ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद फरवरी में आयोजित करना चाहते हैं — जिसे उन्होंने “बेहतर परिणाम” बताया — और आदर्श रूप से उस समय के दौरान मध्य पूर्व और दक्षिण अमेरिका के लिए टूर्नामेंट स्विंग प्रणाली लागू करना चाहते हैं।
यह सऊदी अरब से टेनिस में निवेश और खेल को राज्य में लाने की कई पहलों में नवीनतम कदम है, जिसमें उभरते खिलाड़ियों के लिए जेदा में आयोजित एटीपी नेक्स्ट जेन फाइनल्स और रियाद में आयोजित महिलाओं के लिए डब्ल्यूटीए फाइनल्स शामिल हैं। पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड दोनों, पुरुष और महिलाओं की रैंकिंग का भी प्रायोजन करता है।
हॉल ऑफ फेम की क्रिस एवर्ट और मार्टिना नव्रातिलोवा ने सऊदी अरब के साथ खेल के संबंधों की आलोचना की है, क्योंकि वहां LGBTQ+ और महिलाओं के अधिकारों को लेकर चिंताएं हैं।
गॉडेनजी ने कहा कि योजना है कि सऊदी अरब मास्टर्स 2028 में शुरू होगा, और तारीखों की घोषणा अगले साल की जाएगी।
“कैलेंडर में सटीक स्थिति अभी तय नहीं हुई है,” उन्होंने कहा। “स्पष्ट रूप से, फरवरी एक विकल्प है … यह एक संभावना है, लेकिन अभी तय नहीं है।”
सूरज स्पोर्ट्स इन्वेस्टमेंट के सीईओ डैनी टाउनसेंड, जो पीआईएफ कंपनी है, ने यह नहीं बताया कि नया टूर्नामेंट अंततः महिलाओं और पुरुषों दोनों के लिए दो सप्ताह के संयुक्त इवेंट में शामिल हो सकता है या नहीं।
टाउनसेंड ने कहा, “पुरुष और महिलाएं एक साथ खेलें तो इसके फायदे हैं। मुझे पता है कि इससे टिकट बिक्री में वृद्धि होती है और कई अन्य व्यावसायिक तत्व भी हैं जिनसे हम निश्चित रूप से बेहतर लाभ लेना चाहेंगे। लेकिन यह सब भविष्य की योजना है। हम निश्चित रूप से कभी नहीं कहेंगे और अगर यह विकल्प बनता है तो उसका पता लगाएंगे।”
(AP) UNG
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