पेरिस, 26 अगस्त (पीटीआई): भारत के स्टार शटलर पीवी सिंधु और एचएस प्रणय ने मंगलवार को यहां बीडब्ल्यूएफ विश्व चैंपियनशिप में सीधे गेम में जीत के साथ क्रमशः महिला और पुरुष एकल स्पर्धाओं के दूसरे दौर में प्रवेश कर लिया।
पूर्व चैंपियन सिंधु शुरुआत में थोड़ी घबराई हुई दिखीं, लेकिन धीरे-धीरे उन्होंने अपनी गति बढ़ाई और अपने हमले को तेज करके दुनिया की नंबर 69 खिलाड़ी बुल्गारिया की कालोयाना नालबांतोवा को 23-21, 21-6 से हराया।
2023 के कांस्य पदक विजेता प्रणय, जो दुनिया के नंबर 34 पर खिसक गए हैं, ने 47 मिनट के मुकाबले में फिनलैंड के दुनिया के नंबर 47 खिलाड़ी जोआकिम ओल्डॉर्फ को 21-18, 21-15 से हराया।
सिंधु अब अगले दौर में थाईलैंड की करुपाथेवन लेत्शाना से भिड़ेंगी, जबकि प्रणय संभवतः दूसरी वरीयता प्राप्त एंडरसन एंटोनसेन से मुकाबला करेंगे।
दो बार की ओलंपिक पदक विजेता सिंधु शुरुआत में घबराई हुई दिखीं और शुरुआती दौर में कई गलत शॉट लगाने के कारण 0-4 से पीछे हो गईं।
6-2 से, नालबांतोवा ने कुछ फ्री हिट दिए, जिससे सिंधु ने स्कोर 5-7 कर दिया।
बुल्गारियाई खिलाड़ी ने भारतीय पर दबाव बनाए रखा और 9-5 पर पहुंच गईं। एक अच्छी तरह से रखा गया शॉट और उसके बाद एक और सटीक रिटर्न के कारण नालबांतोवा ने ब्रेक के समय 11-7 की बढ़त बना ली।
ब्रेक के बाद, दुनिया की नंबर 15 खिलाड़ी सिंधु ने स्मैश की एक श्रृंखला जारी की, जिसमें उनके ट्रेडमार्क क्रॉस-कोर्ट रिटर्न भी शामिल थे, और 12-12 पर वापसी की। बुल्गारियाई खिलाड़ी के दो बार नेट में शॉट लगाने पर, सिंधु ने 14-12 की बढ़त ले ली।
भारतीय के गहरे क्लियर शॉट तीन बार बाहर चले गए, जिससे स्कोर 15-15 हो गया। सिंधु का नेट शॉट नेट को छूकर अंदर गिर गया, जिसके बाद नालबांतोवा 19-17 पर पहुंच गईं।
सिंधु ने एक बेहतरीन नेट शॉट के साथ चीजें बराबर कर लीं, लेकिन वह फिर से लंबा शॉट लगा बैठीं, जिससे बुल्गारियाई खिलाड़ी के पास एक गेम पॉइंट था, लेकिन नालबांतोवा का शॉट नेट में चला गया, जिससे स्कोर 20-20 हो गया।
एक फोरहैंड स्लाइस नेट में चला गया, जिससे बुल्गारियाई ने दूसरा गेम पॉइंट हासिल किया, लेकिन उन्होंने इसे फिर से गंवा दिया और अपनी पसंदीदा प्रतिद्वंद्वी को एक बार फिर से गेम पॉइंट दे दिया। इस बार सिंधु ने इसे अपने नाम कर लिया।
कोर्ट बदलने के बाद, सिंधु ने कुछ आक्रामक रिटर्न के साथ 5-1 की बढ़त बना ली। नालबांतोवा 5-6 तक संभलीं, लेकिन वह लगातार गलतियां कर रही थीं। सिंधु ने अपने क्रॉस-कोर्ट हमलों से गति बढ़ाई और ब्रेक के समय छह अंकों की बढ़त बना ली।
यह एकतरफा मुकाबला था क्योंकि सिंधु जल्द ही 17-5 पर पहुंच गईं, जबकि उनकी प्रतिद्वंद्वी बैकलाइन पर जजमेंट कॉल सहित बहुत सारी गलतियां कर रही थीं।
सिंधु ने 15 मैच पॉइंट हासिल किए, एक गंवा दिया, और फिर स्मैश के साथ मैच अपने नाम कर लिया।
प्रणय बनाम ओल्डॉर्फ प्रणय शुरुआत में थोड़ा पीछे रह गए थे, लेकिन जल्द ही अपने राउंड-द-हेड क्रॉस-कोर्ट स्मैश से 8-7 पर चीजें पलट दीं।
भारतीय ने रैलियों को नियंत्रित किया, अपने प्रतिद्वंद्वी को पॉइंट्स बनाने के लिए घुमाया और अपने स्मैश से फिनिश किया। प्रणय ने एक फोरहैंड क्रॉस के साथ 10-8 की बढ़त बनाई और फिर एक सीधे स्मैश के साथ दो अंकों की बढ़त ले ली।
इसके बाद दोनों खिलाड़ियों ने कुछ ऊर्जा-खपत वाली रैलियां खेलीं, जिससे ओल्डॉर्फ 16-16 पर वापसी करने में सफल रहे।
लेकिन प्रणय के पास हमेशा अपने स्ट्रोक्स का भंडार था और एक रेजर-शार्प स्मैश और उनके प्रतिद्वंद्वी की दो बिना-दबाव वाली गलतियों ने भारतीय को तीन गेम पॉइंट दिए।
प्रणय ने एक गंवा दिया, इससे पहले कि ओल्डॉर्फ का शॉट चौड़ा चला गया।
कोर्ट बदलने के बाद, भारतीय ने 7-4 की बढ़त बना ली। प्रणय चीजों को जल्दबाजी में नहीं करना चाहते थे। उन्होंने अपने ब्लॉक, लिफ्ट का उपयोग किया, अपने प्रतिद्वंद्वी को दौड़ाया और अपने अवसरों का इंतजार किया। इसका नतीजा यह हुआ कि ब्रेक के समय उनके पास तीन अंकों की बढ़त थी।
प्रणय ने अपनी प्रतिद्वंद्वी की गलती के साथ रैलियों पर हावी रहना जारी रखा। जल्द ही, उन्होंने 17-11 की बढ़त ले ली। एक और राउंड-द-हेड स्मैश उन्हें 19-13 पर ले गया। उन्होंने पांच पॉइंट हासिल किए और ओल्डॉर्फ के लंबा शॉट लगाने के बाद जीत हासिल कर ली।
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