नई दिल्ली, 29 जनवरी (PTI): सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को कहा कि विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (उच्च शिक्षा संस्थानों में समानता को बढ़ावा देने) नियम, 2026 को चुनौती देने वाली याचिकाएं महत्वपूर्ण कानूनी प्रश्न उठाती हैं और विचार के लिए चार ऐसे प्रश्न तय किए।
सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में लागू UGC समानता नियमों को रोक दिया, जो कैम्पस पर जाति आधारित भेदभाव को रोकने के लिए बनाए गए थे। कोर्ट ने कहा कि यह ढांचा “प्राथमिक दृष्टि से अस्पष्ट” है, इसके “बहुत व्यापक परिणाम” हो सकते हैं और यह समाज को विभाजित कर सकता है, जिसका प्रभाव “खतरनाक” हो सकता है।
मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बाघची की पीठ ने कहा कि नियमों में “कुछ अस्पष्टताएं” हैं और “इनके दुरुपयोग की संभावना को नकारा नहीं जा सकता”।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि प्रारंभिक दृष्टिकोण से निम्नलिखित चार महत्वपूर्ण कानूनी प्रश्न विचार के लिए उठते हैं और उनका विस्तृत परीक्षण आवश्यक होगा:
क्या विवादित नियमों में धारा 3(ग) को शामिल करना, जो “जाति आधारित भेदभाव” को परिभाषित करती है, 2026 के UGC नियमों के उद्देश्य और प्रयोजन के लिए उचित और तर्कसंगत है, विशेष रूप से इस तथ्य के मद्देनजर कि जाति आधारित भेदभाव को संबोधित करने के लिए कोई विशेष प्रक्रिया निर्धारित नहीं की गई है, जबकि विवादित नियमों की धारा 3(ई) के तहत “भेदभाव” की परिभाषा व्यापक और समावेशी है?
क्या विवादित नियमों के तहत “जाति आधारित भेदभाव” की शुरुआत और उसका कार्यान्वयन अनुसूचित जातियों (SC), अनुसूचित जनजातियों (ST) और अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) के भीतर अत्यंत पिछड़ी जातियों की मौजूदा संवैधानिक और वैधानिक उप-वर्गीकरण पर कोई प्रभाव डालेगा, और क्या विवादित नियम अत्यंत पिछड़ी जातियों को भेदभाव और संरचनात्मक असमानता से पर्याप्त और प्रभावी सुरक्षा प्रदान करते हैं?
क्या विवादित नियमों की धारा 7(घ) में “अलगाव” शब्द को शामिल करना, हॉस्टल, कक्षाएं, मेंटरशिप समूह या इसी तरह की शैक्षणिक या आवासीय व्यवस्था के आवंटन के संदर्भ में, भले ही पारदर्शी और गैर-भेदभावपूर्ण मानदंडों पर आधारित हो, “अलग लेकिन समान” वर्गीकरण के बराबर होगा, जिससे भारत के संविधान के अनुच्छेद 14, 15 और प्रस्तावना के तहत समानता और भ्रातृत्व के संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन होगा?
क्या विवादित नियमों के ढांचे में “रैगिंग” शब्द को भेदभाव के विशिष्ट रूप के रूप में शामिल न करना, जबकि यह विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (उच्च शिक्षा संस्थानों में समानता को बढ़ावा देने) नियम, 2012 में मौजूद था, एक पीछे हटने वाली और बहिष्कारी विधायी चूक है? यदि हाँ, तो क्या यह चूक पीड़ितों के न्याय तक पहुँच में असमानता पैदा करके अनुच्छेद 14 और 21 का उल्लंघन करती है?
सुप्रीम कोर्ट की तीन-न्यायाधीशीय पीठ इस मामले की सुनवाई 19 मार्च को करेगी।
नए नियम, जो सभी उच्च शिक्षा संस्थानों को भेदभाव की शिकायतों की जांच और समानता को बढ़ावा देने के लिए “समानता समितियां” बनाने का आदेश देते हैं, 13 जनवरी को अधिसूचित किए गए।
UGC (उच्च शिक्षा संस्थानों में समानता को बढ़ावा देने) नियम, 2026 के अनुसार इन समितियों में OBC, SC और ST समुदाय के सदस्य, विकलांग व्यक्ति और महिलाएं शामिल होंगी।
ये नए नियम 2012 के UGC नियमों की जगह ले रहे हैं, जो अधिकतर परामर्शात्मक प्रकृति के थे।
याचिकाओं में यह तर्क दिया गया है कि जाति आधारित भेदभाव को केवल SC, ST और OBC समुदायों के सदस्यों के खिलाफ भेदभाव के रूप में कड़ाई से परिभाषित किया गया है।
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