हांगकांग, 27 नवंबर (AP) — हांगकांग पुलिस ने तीन पुरुषों को गैरइरादतन हत्या (मैनस्लॉटर) के संदेह में गिरफ्तार किया है। स्थानीय मीडिया के अनुसार, यह गिरफ्तारी एक बड़ी आग से जुड़ी है, जिसमें कम से कम 36 लोगों की मौत हो गई और 279 लोग लापता हैं — यह शहर में वर्षों में हुई सबसे घातक आग है।
बुधवार दोपहर शुरू हुई आग तेजी से ताई पो जिले के एक आवासीय परिसर में मौजूद आठ ऊंची इमारतों में से सात में फैल गई, जिसके चलते सैकड़ों निवासियों को निकाला गया। कम से कम 29 लोग अस्पताल में भर्ती हैं। शाम ढलते ही खिड़कियों से तेज लपटें और धुआं निकलता हुआ दिखाई दिया।
अधिकारियों ने कहा कि जांचकर्ता यह भी देखेंगे कि ऊंची इमारतों की बाहरी दीवारों पर इस्तेमाल की गई सामग्री अग्निरोधक मानकों को पूरा करती थी या नहीं, क्योंकि आग इतनी तेज़ी से फैलना असामान्य है।
अधिकारियों के मुताबिक, आग की शुरुआत 32-मंज़िला इमारत की बाहरी मचान (स्कैफ़ोल्डिंग) से हुई, जो बाद में इमारत के अंदर और फिर पास की अन्य इमारतों में फैल गई, संभवतः तेज़ हवा के कारण।
चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने बुधवार को मृत फायरफाइटर के लिए संवेदना व्यक्त की और पीड़ित परिवारों के प्रति शोक प्रकट किया, राज्य प्रसारक सीसीटीवी के अनुसार। उन्होंने हताहतों और नुकसान को कम करने के प्रयास तेज़ करने की भी अपील की।
फायर सर्विसेज विभाग ने कहा कि तीन इमारतों में लगी आग आधी रात के बाद “नियंत्रण में आने लगी”।
आवास परिसर में लगभग 2,000 फ्लैट और करीब 4,800 निवासी रहते हैं, जिनमें कई बुजुर्ग लोग भी शामिल हैं। यह परिसर 1980 के दशक में बना था और हाल ही में इसका बड़ा नवीनीकरण किया गया था।
दमकल अधिकारियों ने कहा कि अत्यधिक तापमान के कारण बचाव अभियान चलाना मुश्किल था। आग तेजी से बांस की मचान और निर्माण जाल (नेटिंग) के सहारे फैलती गई, जो इमारतों की बाहरी दीवारों पर लगी हुई थी। लगभग 900 लोगों को अस्थायी राहत शिविरों में ले जाया गया।
अधिकारियों के अनुसार, सैकड़ों फायरफाइटर, पुलिसकर्मी और पैरामेडिक्स को तैनात किया गया। दमकलकर्मियों ने सीढ़ीदार ट्रकों से ऊपर से पानी डालकर आग पर काबू पाने की कोशिश की।
दोपहर शुरू हुई आग को रात में गंभीरता के उच्चतम स्तर, लेवल-5 अलार्म में अपग्रेड कर दिया गया। अधिकारी कहते हैं कि स्थिति फायरफाइटरों के लिए बेहद चुनौतीपूर्ण बनी हुई है।
फायर सर्विसेज ऑपरेशन्स के उप निदेशक डेरेक आर्मस्ट्रॉन्ग चान ने कहा, “प्रभावित इमारतों का मलबा और मचान नीचे गिर रहा है। इमारतों के अंदर का तापमान बहुत अधिक है। हमारे लिए अंदर घुसना और ऊपर जाकर आग बुझाना या लोगों को बचाना बेहद कठिन है।”
विभाग ने कहा कि उसे सहायता मांगने वाली “अनगिनत” कॉलें मिलीं और कुछ लोग रात तक भी फंसे हुए थे।
दमकल विभाग ने 140 से अधिक फायर ट्रक और 60 से अधिक एम्बुलेंस तैनात कीं।
मारे गए लोगों में 37 वर्षीय फायरफाइटर भी शामिल था। एक अन्य फायरफाइटर को हीट एक्सॉशन के लिए इलाज मिला, फायर सर्विसेज निदेशक एंडी यंग ने बताया।
ताई पो के जिला अधिकारियों ने बेघर हुए लोगों के लिए अस्थायी आश्रय खोले हैं।
“मैं अपनी संपत्ति के बारे में सोचना छोड़ चुकी हूं,” एक निवासी, जिन्होंने अपना नाम केवल वू बताया, ने TVB चैनल को कहा। “उसे इस तरह जलते देखना बहुत दुखद था।”
ताई पो, न्यू टेरिटरीज़ का एक उपनगरीय इलाका है, जो हांगकांग के उत्तरी भाग में स्थित है और चीन के शेनझेन शहर की सीमा के पास है।
बांस की मचान हांगकांग में निर्माण और नवीनीकरण परियोजनाओं की आम विशेषता है, हालांकि सरकार ने इस साल की शुरुआत में कहा था कि सुरक्षा चिंताओं के चलते इसे सार्वजनिक परियोजनाओं में धीरे-धीरे हटाया जाएगा।
यह आग कई वर्षों में हांगकांग की सबसे भीषण आग है। नवंबर 1996 में कौलून की एक व्यावसायिक इमारत में लगी लेवल-5 आग में 41 लोगों की मौत हुई थी, जो लगभग 20 घंटे तक जलती रही।
(AP) ___ रिपोर्ट मोरित्सुगु ने बीजिंग से दी। शोधकर्ता शिहुआन चेन ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
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