लंडन, २६ डिसेंबर (पीटीआय) – भारत आणि यूके यांच्यातील बहुप्रतिक्षित मुक्त व्यापार करार, ज्यावर चार वर्षांहून अधिक काळ काम सुरू होते, तो २०२५ मध्ये प्रत्यक्षात आला. यासोबतच व्यापार आणि गुंतवणुकीच्या पलीकडे जाऊन द्विपक्षीय संबंधांना पुनरुज्जीवित करण्यासाठी ‘व्हिजन २०३५’ करारही करण्यात आला.
मुक्त व्यापार कराराच्या (एफटीए)वाटाघाटींनी वर्षाच्या बहुतेक काळात बातम्यांमध्ये वर्चस्व गाजवले, कारण दोन्ही बाजूंनी हा करार पूर्ण करून पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या जुलै महिन्यातील यूके दौऱ्यादरम्यान त्यावर औपचारिकपणे स्वाक्षरी करण्याचा निर्धार केला होता.
ब्रिटिश पंतप्रधान म्हणून स्वतःच्या एक वर्षाच्या कार्यकाळाचा आनंद साजरा करणाऱ्या कीर स्टारमर यांनी लंडनजवळील त्यांच्या चेकर्स येथील निवासस्थानी चहाच्या निमित्ताने मोदींचे अत्यंत आपुलकीने स्वागत केले.
“आम्ही जगातील सर्वात वेगाने वाढणाऱ्या अर्थव्यवस्थांपैकी एक असलेल्या भारतासोबत एक ऐतिहासिक करार केला आहे,” असे स्टारमर यांनी घोषित केले आणि ऑक्टोबरमध्ये काही आठवड्यांतच “भारताला भेट देणाऱ्या आतापर्यंतच्या सर्वात मोठ्या ब्रिटिश व्यापारी शिष्टमंडळाचे” नेतृत्व करण्यासाठी मोदींनी दिलेल्या परस्पर आमंत्रणाचा औपचारिकपणे स्वीकार केला.
यूकेच्या व्यवसाय आणि व्यापार विभागाच्या(डीबीटी) विश्लेषणानुसार, सर्वसमावेशक आर्थिक आणि व्यापार करार (सिटा)लागू झाल्यानंतर द्विपक्षीय व्यापार सध्याच्या ४४.१ अब्ज पौंडांवरून २५ अब्ज पौंडांपेक्षा जास्त वाढण्याची अपेक्षा आहे. यूकेच्या संसदेकडून नेहमीच्या मंजुरीनंतर हा करार लागू होईल, अशी अपेक्षा आहे, जी २०२६ च्या पहिल्या सहामाहीत अपेक्षित आहे.
“भारत जागतिक स्तरावर एक वाढती शक्ती आहे आणि २०२८ पर्यंत तिसरी सर्वात मोठी अर्थव्यवस्था बनण्याच्या मार्गावर आहे,” असे स्टारमर यांनी मुंबई दौऱ्यानंतर हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये सांगितले.
उच्च-स्तरीय द्विपक्षीय भेटीगाठींनी भरलेल्या या वर्षात, दोन्ही बाजूंनी ‘भारत-यूके व्हिजन २०३५’ या महत्त्वाकांक्षी आणि भविष्य-केंद्रित १० वर्षांच्या रोडमॅपवरही प्रकाश टाकण्यास उत्सुकता दाखवली, जो विविध क्षेत्रांमध्ये शाश्वत सहकार्य आणि नाविन्यासाठी धोरणात्मक उद्दिष्टे निश्चित करतो.
भारतातील यूकेच्या उच्च शिक्षण क्षेत्राचा सतत विस्तारणारा प्रभाव नवीन वर्षापासून फळ देण्यास सुरुवात करेल, किमान नऊ ब्रिटिश विद्यापीठांनी दर्जेदार शिक्षणासाठी भारतीय मागणी पूर्ण करण्याकरिता देशात आपली परदेशी कॅम्पस निश्चित केली आहेत.
या परदेशी कॅम्पसकडे यूकेच्या गृहमंत्री शबाना महमूद यांच्या कठोर इमिग्रेशन धोरणाला एक सकारात्मक प्रतिसंतुलन म्हणूनही पाहिले जात आहे. गृह मंत्रालयाच्या ताज्या आकडेवारीनुसार, सुमारे ४५,००० भारतीय विद्यार्थी व्हिसावर आणि २२,००० व्यावसायिक कामाशी संबंधित व्हिसावर देश सोडून गेले – ज्यामुळे यूकेच्या निव्वळ स्थलांतराच्या घसरणीत महत्त्वपूर्ण योगदान मिळाले.
हा एक असा मुद्दा आहे जो २०२६ मध्येही चर्चेच्या केंद्रस्थानी राहील.
बेकायदेशीर स्थलांतरावरील कारवाईव्यतिरिक्त, कायमस्वरूपी यूके निवासीत्वासाठी बहुसंख्य लोकांसाठी प्रतीक्षा कालावधी दुप्पट करून १० वर्षे करणारे कठोर नियम, भारतीयांमध्ये देश सोडून जाण्याच्या प्रवृत्तीत भर घालण्याची शक्यता आहे.
देशाच्या उच्च करप्रणालीमुळे अब्जाधीश देश सोडून जात असल्याची एक कमी इष्ट प्रवृत्ती देखील दिसून येत आहे.
राजस्थानमध्ये जन्मलेले, अंदाजे १५.४ अब्ज पौंड किमतीच्या आर्सेलरमित्तल स्टीलवर्क्सचे संस्थापक आणि ‘द संडे टाइम्स रिच लिस्ट’मध्ये यूकेमधील आठवे सर्वात श्रीमंत व्यक्ती म्हणून स्थान मिळवलेले लक्ष्मी एन. मित्तल हे दुबईसारख्या कमी कर असलेल्या ठिकाणी स्थलांतरित होणाऱ्या अनेक अतिश्रीमंतांपैकी एक आहेत.
ही बातमी अशा वर्षात आली, जेव्हा अर्थमंत्री रॅचेल रीव्ह्स यांनी महत्त्वपूर्ण कर वाढीची घोषणा केली, ज्यात तथाकथित ‘नॉन-डॉम् स्टेटस’ रद्द करण्याचाही समावेश होता. यापूर्वी या स्टेटसमुळे ब्रिटनमध्ये राहणाऱ्या परदेशी नागरिकांना यूकेमधील उच्च करातून वाचण्यासाठी स्वतःची नोंदणी ‘नॉन-डॉमिसाइल्ड’ म्हणून करण्याची परवानगी होती.
हे वर्ष अनेक अर्थांनी एका युगाचा अंत करणारे ठरले, कारण यूके-स्थित भारतीय वंशाचे अनेक ज्येष्ठ उद्योजक निधन पावले, ज्यात ८२ वर्षीय हॉटेल व्यावसायिक जोगिंदर संगर आणि ८५ वर्षीय हिंदुजा ग्रुपचे सह-अध्यक्ष जी.पी. हिंदुजा यांचा समावेश आहे. कॅपारो ग्रुपचे संस्थापक लॉर्ड स्वराज पॉल (९४) आणि अर्थशास्त्रज्ञ लॉर्ड मेघनाद देसाई (८५) – हे दोन्ही हाऊस ऑफ लॉर्ड्सचे प्रमुख सदस्य होते – यांचाही निधन झालेल्या दिग्गजांमध्ये समावेश होता, ज्यामुळे भारत-यूके संबंधांमध्ये आणि त्यापलीकडेही शोकभावना व्यक्त करण्यात आल्या.
उद्योग, परोपकार आणि सार्वजनिक सेवेतील त्यांचे योगदान, तसेच द्विपक्षीय संबंध अधिक दृढ करण्याच्या त्यांच्या अटूट वचनबद्धतेवर लक्ष केंद्रित केले गेले, ज्यात लंडनमध्ये यूकेच्या परराष्ट्र, राष्ट्रकुल आणि विकास कार्यालयाने (FCDO) आयोजित केलेल्या भारत-यूके संबंधांच्या विशेष सोहळ्यातही याचा उल्लेख झाला.
उपपंतप्रधान डेव्हिड लॅमी यांनी या कार्यक्रमाचा उपयोग नोव्हेंबरमधील दिल्लीतील दहशतवादी हल्ल्याबद्दल शोक व्यक्त करण्यासाठीही केला – याच महिन्यात दोन्ही देशांनी लंडनमधील भारतीय उच्चायुक्तालयाने आयोजित केलेल्या ‘दहशतवादाची मानवी किंमत’ या प्रदर्शनाद्वारे दहशतवादाविरुद्ध लढण्याच्या सामायिक वचनबद्धतेचे स्मरण केले. काश्मीरमधील पहलगाम येथे एप्रिलमध्ये झालेल्या “भयानक दहशतवादी हल्ल्याला” ब्रिटनने दिलेल्या प्रतिसादातून ही सामायिक वेदनेची भावना व्यक्त झाली, त्यानंतर भारताच्या ‘ऑपरेशन सिंदूर’ने पाकिस्तान आणि पाकव्याप्त काश्मीरमधील (पीओके) दहशतवादी छावण्यांना लक्ष्य केल्यावर “त्वरित, राजनैतिक मार्गाने पुढे जावे” अशी विनंती करण्यात आली.
ब्रिटनचे परराष्ट्र व्यवहार मंत्री हॅमिश फाल्कनर यांनी ब्रिटनमधील मोठ्या संख्येने असलेल्या ब्रिटिश-भारतीय लोकांसाठी या संघर्षाच्या अत्यंत “वैयक्तिक” पैलूंबद्दल चिंता व्यक्त केली. या गटाला १२ जून रोजी अहमदाबादहून लंडन गॅटविकला जाणाऱ्या एअर इंडियाच्या विमानाला झालेल्या अपघाताचाही फटका बसला होता, जे उड्डाणानंतर लगेचच कोसळले होते.
बोईंग ७८७-८ ड्रीमलाइनरच्या २४२ प्रवासी आणि कर्मचाऱ्यांपैकी एकाला वगळता सर्वांचा या दुर्घटनेत मृत्यू झाला. विश्वास कुमार रमेश हे सीट ११ए वरून एकमेव चमत्कारिकरित्या बचावले. ते वर्षाच्या उत्तरार्धात आपल्या लेस्टर येथील घरी परतले आणि त्यांनी सहप्रवासी असलेल्या भावाच्या मृत्यूमुळे झालेल्या पोस्ट-ट्रॉमेटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर (PTSD) मुळे आलेल्या मानसिक त्रासाबद्दल सांगितले. या अपघाताचा तपास भारतात अजूनही सुरू आहे, आणि विमानात ५३ ब्रिटिश नागरिक असल्याने यूकेच्या विमान वाहतूक प्राधिकरणाला ‘तज्ञ’ दर्जा देण्यात आला आहे.
दरम्यान, फसवणूक आणि मनी लाँड्रिंगच्या आरोपांखाली भारतात पाहिजे असलेल्या फरार आर्थिक गुन्हेगारांनी प्रत्यार्पणाविरुद्ध लढा सुरू ठेवल्याने, दीर्घकाळ चाललेले कायदेशीर वादही सुरूच राहिले. विजय मल्ल्या यूकेमध्ये जामिनावर असला तरी, हिरे व्यापारी नीरव मोदीने लंडनच्या तुरुंगातून आपल्या प्रत्यार्पण प्रकरणाची पुन्हा सुनावणी सुरू करण्याची केलेली विनंती मार्चपर्यंत पुढे ढकलण्यात आली आहे.
करचुकवेगिरी आणि मनी लाँड्रिंगच्या आरोपांखाली भारतात पाहिजे असलेल्या शस्त्र सल्लागार संजय भंडारीने मानवाधिकार कारणांवरून प्रत्यार्पणाविरुद्ध यूके उच्च न्यायालयातील अपील जिंकले आणि त्याची जामिनातून सुटका झाली.
यूके सरकारने देशाच्या ‘स्थानिक दहशतवादविरोधी प्रणाली’चा पहिला वापर करून, ब्रिटिश शीख व्यापारी गुरप्रीत सिंग रेहल आणि त्याच्याशी संबंधित एका गटावर बंदी घातली, जेणेकरून खलिस्तान समर्थक बब्बर खालसा या दहशतवादी गटाच्या निधीला आळा घालता येईल. पीटीआय एके जीआरएस आरडी आरडी आरडी
श्रेणी: ताज्या बातम्या
एसइओ टॅग्ज: #स्वदेशी, #बातम्या, २०२५ मधील ऐतिहासिक मुक्त व्यापार करारामुळे भारत-यूके संबंध अधिक दृढ होण्यास गती मिळाली