নয়াদিল্লি, ৩১ অক্টোবর (পিটিআই) — কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ শুক্রবার বলেছেন যে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি জম্মু ও কাশ্মীর থেকে অনুচ্ছেদ ৩৭০ বিলোপ করে সরদার বল্লভভাই প্যাটেলের ঐক্যবদ্ধ ভারতের স্বপ্নকে পূর্ণ করেছেন।
এখানে মেজর ধ্যানচাঁদ ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে দেশের প্রথম স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সরদার প্যাটেলের ১৫০তম জন্মজয়ন্তীতে ‘রান ফর ইউনিটি’ উদ্বোধন করে শাহ বলেন, স্বাধীনতার পর ব্রিটিশরা দেশকে ৫৬২টি দেশীয় রাজ্যে বিভক্ত করে রেখে যায়।
তিনি বলেন, “তখন বিশ্ব মনে করেছিল এই ৫৬২টি রাজ্যকে একত্র করা অসম্ভব। কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই সরদার প্যাটেল সেই ঐতিহাসিক কাজটি সম্পন্ন করেন এবং আজকের আধুনিক ভারতের মানচিত্র তাঁর দৃষ্টি ও প্রচেষ্টার ফল।”
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, কিছু প্রদেশ একীভূত হতে অনিচ্ছুক ছিল, কিন্তু সরদার প্যাটেল দৃঢ়তার সঙ্গে সব সমস্যা সমাধান করেন।
তিনি বলেন, অনুচ্ছেদ ৩৭০-এর কারণে জম্মু ও কাশ্মীর পুরোপুরি ভারতের অংশ হতে পারেনি। প্রধানমন্ত্রী মোদি সেই কাজটি সম্পূর্ণ করেছেন এবং আজ আমাদের কাছে ‘অখণ্ড ভারত’ রয়েছে।
শাহ বলেন, কংগ্রেস সরকার সরদার প্যাটেলকে যথাযথ সম্মান দেয়নি। তাঁকে ভারত রত্নও ৪১ বছর পরে প্রদান করা হয়।
তিনি বলেন, “দেশে কোথাও কোনো স্মারক বা স্মৃতিস্তম্ভ তৈরি করা হয়নি। মোদি গুজরাটের মুখ্যমন্ত্রী হওয়ার পর ‘স্ট্যাচু অফ ইউনিটি’-র পরিকল্পনা করেন এবং প্যাটেলের সম্মানে এক বিশাল স্মারক নির্মাণ করেন। এর ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন হয়েছিল ৩১ অক্টোবর ২০১৩ সালে।”
১৮২ মিটার উচ্চতার এই মূর্তিটি মাত্র ৫৭ মাসে সম্পূর্ণ হয়, যেখানে দেশের কৃষকদের যন্ত্রপাতি থেকে সংগৃহীত লোহা ব্যবহার করা হয়।
তিনি জানান, প্রায় ২৫,০০০ টন লোহা, ৯০,০০০ ঘনমিটার কংক্রিট এবং ১,৭০০ টন ব্রোঞ্জ ব্যবহার করে এই স্মারক তৈরি করা হয়েছে।
শাহ বলেন, এটি এখন ভারতের প্রকৌশল দক্ষতার প্রতীক, যা দেখতে ইতিমধ্যেই দেশ-বিদেশ থেকে ২.৫ কোটিরও বেশি মানুষ এসেছেন।
সকালে এক্স প্ল্যাটফর্মে পোস্ট করা বার্তায় শাহ ‘লোহপুরুষ’ সরদার প্যাটেলকে শ্রদ্ধা জানান এবং তাঁকে “জাতীয় ঐক্য, অখণ্ডতা ও কৃষকের ক্ষমতায়নের প্রতীক” বলে বর্ণনা করেন।
সরকার ২০১৪ সাল থেকে ৩১ অক্টোবরকে ‘রাষ্ট্রীয় ঐক্য দিবস’ হিসেবে পালন করছে।
সরদার প্যাটেল ভারতের প্রথম স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ও উপপ্রধানমন্ত্রী হিসেবে ৫৫০টিরও বেশি দেশীয় রাজ্যকে ভারতীয় ইউনিয়নে সংযুক্ত করার কৃতিত্ব পান।