অ্যামাজন এমজিএম স্টুডিওস ২০ অক্টোবর, ২০২৫-এ প্রকাশ করেছে অ্যান্থনি ইপোলিটোর প্রথম অফিসিয়াল ছবি, যেখানে তিনি অভিনয় করছেন তরুণ সিলভেস্টার স্ট্যালোনের ভূমিকায় আই প্লে রকি ছবিতে — ১৯৭৬ সালের ক্লাসিক বক্সিং সিনেমা রকি-এর নির্মাণ নিয়ে একটি জীবনীমূলক নাটক। পিটার ফ্যারেলি (গ্রীন বুক) পরিচালিত এবং পিটার গ্যাম্বল (অফিস আপরাইজিং) রচিত এই ছবিটি স্ট্যালোনের মরিয়া সংগ্রামের গল্প বলে — কীভাবে তিনি নিজে লিখেছিলেন ও অভিনয় করতে চেয়েছিলেন রকি-তে, যদিও তাকে বালবোয়ার চরিত্রে না নিয়ে বহুমূল্যের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। ২৮ বছর বয়সি ইপোলিটো, যিনি দ্য অফার (২০২২)-এর জন্য পরিচিত, এখানে ২৯ বছর বয়সি স্ট্যালোনকে উপস্থাপন করছেন। ২০২৫ সালের শুরু থেকেই লস অ্যাঞ্জেলেসে ছবির শুটিং চলছে। ইনস্টাগ্রামে শেয়ার করা ছবিতে দেখা গেছে ইপোলিটোকে ধূসর বিনি ও সুয়েটস পরে দৃঢ় অভিব্যক্তিতে দাঁড়িয়ে থাকতে। মূল রকি-র জন্য $১ মিলিয়ন বাজেটে নির্মিত এই জীবনীচিত্রটি ২০২৬ সালে মুক্তির লক্ষ্য নিয়েছে, প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে এমন এক ‘আন্ডারডগ’ গল্প, যা তার নায়কের কিংবদন্তি উত্থানকে প্রতিফলিত করে।
প্রথম ঝলকে ধরা পড়েছে সংগ্রামের ছাপ
সাদা-কালো সেই ছবিতে ইপোলিটোকে দেখা যায় দৃঢ়প্রতিজ্ঞ তরুণ স্ট্যালোন হিসেবে, যার মুখ আংশিক ঢাকা একটি বিনি টুপিতে — যেন হলিউডের প্রত্যাখ্যানের মাঝেও সংগ্রামী অভিনেতার একাগ্র সংকল্প ফুটে উঠছে। ছবির ক্যাপশনে লেখা: “আই প্লে রকি ছবির শুটিং চলছে, অ্যান্থনি ইপোলিটো অভিনীত। এই ছবিটি বলে সিলভেস্টার স্ট্যালোনের সত্য কাহিনি — তাঁর অটল বিশ্বাস যে তিনি শুধু রকি লিখতেই জন্মাননি, বরং রকি বালবোয়া হতেই জন্মেছেন।”
তখন ২৯ বছর বয়সি স্ট্যালোন, যিনি আংশিক মুখ পক্ষাঘাত ও বাক সমস্যায় ভুগছিলেন, মাত্র তিন দিনে $১ পারিশ্রমিকে রকি-র চিত্রনাট্য লিখেছিলেন এবং $৩৬০,০০০ প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন যদি নিজে অভিনয় করতে না পারেন। ছবিটি পরে $১ বিলিয়ন আয় করে ও বেস্ট পিকচার অস্কার জেতে, যা তাঁর ক্যারিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দেয় এবং $১.৭ বিলিয়ন আয় করা এক ফ্র্যাঞ্চাইজি তৈরি করে।
কাস্ট ও ক্রু: স্ট্যালোনের পেছনে এক তারকাখচিত দল
ইপোলিটো তরুণ স্ট্যালোনের ভূমিকায় মুখ্য চরিত্রে আছেন, সঙ্গে রয়েছেন স্টিফেন জেমস (ইফ বিল স্ট্রিট কুড টক) কার্ল ওয়েদার্স (আপোলো ক্রিড) হিসেবে, আনাসোফিয়া রব (সোল সার্ফার) সাশা জ্যাক (স্ট্যালোনের তৎকালীন স্ত্রী) হিসেবে, ম্যাট ডিলন (ক্র্যাশ) ফ্র্যাঙ্ক স্ট্যালোন সিনিয়র হিসেবে, পি. জে. বার্ন (দ্য অফার) প্রযোজক আর্ভিন উইঙ্কলার হিসেবে, এবং জে ডু-প্লাস (দ্য মর্নিং শো) পরিচালক জন জি. অ্যাভিল্ডসেন হিসেবে।
অস্কারজয়ী ফ্যারেলি, যিনি গ্যাম্বলের লেখা চিত্রনাট্যের উপর ভিত্তি করে পরিচালনা করছেন, এটিকে বলেছেন “আমার পড়া অন্যতম সেরা স্ক্রিপ্ট।” ফ্যারেলির ভাষায়, “এটি স্ট্যালোনের মতোই অনন্য — এক সাধারণ মানুষ, যার অস্বীকারযোগ্য প্রতিভা এবং ‘না’ শব্দ মেনে না নেওয়ার জেদ।” অ্যামাজন এমজিএম সমর্থিত এই চলচ্চিত্রটি বাস্তবধর্মী প্রভাব ও গভীর আবেগপূর্ণ গল্পের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে, যার লক্ষ্য ২০২৬ সালের পুরস্কার মৌসুম।
এক নতুন যুগের আন্ডারডগ গল্প
ইপোলিটো, যিনি দ্য অফার-এ তরুণ আল পাচিনোর ভূমিকায় প্রশংসা পেয়েছিলেন, এখানে স্ট্যালোনের কাঁচা দৃঢ়তা ও বিশ্বাসকে ফুটিয়ে তুলেছেন। ধর্মঘট-পরবর্তী হলিউডে, যেখানে প্রায় ৩০% অভিনেতা কাজের সন্ধানে সংগ্রাম করছেন (SAG-AFTRA অনুযায়ী), সেখানে এই চলচ্চিত্রটি নতুন প্রজন্মের সংগ্রামীদের অনুপ্রাণিত করছে। X-এ #IPlayRocky হ্যাশট্যাগটি ১০ লক্ষ পোস্টে ট্রেন্ড করেছিল: “অ্যান্থনি হিসেবে স্লাই? নিজের ওজনের থেকেও জোরে ঘুষি মারছে!”
১৯৭০-এর দশকের কঠোর বাস্তবতা তুলে ধরে ফ্যারেলির এই সিনেমা জিজ্ঞাসা তোলে — “একটি চিত্রনাট্য কি ভাগ্যকে বদলে দিতে পারে?” ফ্যারেলির উত্তর — “হ্যাঁ”, কারণ এই ছবিটি শ্রদ্ধা জানায় সেই কিংবদন্তিকে, যিনি নিজের সুযোগের জন্য লড়েছিলেন।
গৌরবের পথে রকি যাত্রা
আই প্লে রকি-র প্রথম ঝলক শুধু একটি ছবি নয় — এটি এক প্রতিশ্রুতি। ইপোলিটো যখন স্ট্যালোনকে জীবন্ত করে তুলছেন, তখন ছবিটি যেন জিজ্ঞাসা করে: “এক আন্ডারডগ কি ইতিহাসে ঘুষি মারতে পারে?” ফ্যারেলির শৈলী ও মুনশিয়ানায় উত্তর আসে — “হ্যাঁ, নিঃসন্দেহে”, প্রতিশ্রুতি দেয় এমন এক জীবনীচিত্রের, যা হৃদয়ে আঘাত করবে।
— মনোজ এইচ.