ইসলামাবাদ, ৪ জুন (এপি) – মুসলিমরা বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে সৌদি আরবের মক্কায় পবিত্র হজ পালন করতে যাচ্ছেন, যা ইসলাম ধর্মের পাঁচ স্তম্ভের একটি। আগামী কয়েক দিনে তারা ১৪০০ বছরের পুরনো ধর্মীয় আনুষ্ঠানিকতা ও ইবাদত সম্পাদন করবেন।
গরমের সঙ্গে লড়াই:
গত বছর হজযাত্রীরা প্রচণ্ড গরম ও তীব্র সূর্যের নিচে হেঁটে অনেক কষ্ট পেয়েছিলেন, যেখানে তাপমাত্রা পৌঁছেছিল ৪৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস (১১৭ ডিগ্রি ফারেনহাইট)। ১৩০০ এর বেশি মানুষ মারা গিয়েছিলেন।
এ বছর সৌদি কর্তৃপক্ষ সরাসরি সূর্যের আলো এড়াতে এবং দিনের বেলা বাইরে না যাওয়ার পরামর্শ দিচ্ছে। হালকা রঙের পোশাক ও ছাতা ব্যবহার করার কথা বলা হয়েছে। তবু, হজ মূলত বহিরঙ্গন হওয়ায় গরম ও ভিড় এড়ানো কঠিন। মক্কার তাপমাত্রা ইতিমধ্যেই ৪১ ডিগ্রি সেলসিয়াস (প্রায় ১০৬ ফারেনহাইট)।
১২ বছরের নিচের বাচ্চাদের প্রবেশ নিষেধ:
সৌদি সরকার এই বছর থেকে ১২ বছরের নিচের বাচ্চাদের হজে অংশগ্রহণ নিষেধ করেছে। এটি বড় একটি নীতি পরিবর্তন, যা ভিড় ও নিরাপত্তার কারণে নেওয়া হয়েছে।
বাচ্চাদের জন্য হজ বাধ্যতামূলক নয় এবং তারা প্রাপ্তবয়স্ক হওয়া পর্যন্ত অন্যান্য ইসলামী ফরজ যেমন নামাজ ও রোজা পালন করতে বাধ্য নন।
কিন্তু অনেক পিতা-মাতা তাদের সন্তানদের সঙ্গে হজে যেতে চান। পাকিস্তানের লাহোর থেকে তলহা আয়ুব বলেছেন, তার পাঁচ সন্তান দাদাদাদির কাছে রয়েছেন, তাই তিনি ও তার স্ত্রী হজ করতে পারছেন “আরামদায়কভাবে”।
পেমেন্ট প্ল্যান ও খরচ:
হজের খরচ $৪,০০০ থেকে $২০,০০০ পর্যন্ত হতে পারে, যা থাকার সময়, সুবিধা ও দেশভেদে পরিবর্তিত হয়। মুদ্রাস্ফীতি ও সৌদি আরবের কর বৃদ্ধিও খরচ বাড়িয়েছে।
বাংলাদেশ ও পাকিস্তান সরকারী হজ প্রোগ্রামের দাম কমিয়েছে এবং পাকিস্তানে নমনীয় কিস্তি পেমেন্ট ব্যবস্থা চালু হয়েছে।
ছোট ব্যবসায়ী ও কৃষকরা কিস্তিতে পেমেন্ট করে হজে যাচ্ছেন, যেমন পাকিস্তানের জহীর আহমদ তিন কিস্তিতে পেমেন্ট করেছেন। সৌদি আরবেও নমনীয় পেমেন্ট ব্যবস্থা চালু আছে।
অপ্রীতিকর প্রবেশ ও অপেক্ষার সময়:
হজের জন্য দেশগুলোকে নির্দিষ্ট কোটা দেওয়া হয় এবং এটি বছরে একবার হয়, তাই অনেক দেশে দীর্ঘ অপেক্ষার তালিকা রয়েছে।
ইন্দোনেশিয়া ও মালয়েশিয়ার মতো দেশগুলোর কয়েক মিলিয়ন মানুষ হজের জন্য অপেক্ষা করছেন।
সৌদি আরব ১৪টি দেশের জন্য স্বল্পমেয়াদী ভিসা ইস্যু স্থগিত করেছে, যাতে অবৈধ হজযাত্রা ও অননুমোদিত প্রবেশ নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
গত বছর অনেক অননুমোদিত হজযাত্রী গরমে মারা গিয়েছিলেন এবং তারা এয়ার কন্ডিশন্ড সুবিধা থেকে বঞ্চিত ছিলেন।
সৌদি গৃহ মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, ভুল ভিসা নিয়ে মক্কায় প্রবেশের চেষ্টা করলে সর্বোচ্চ ২০,০০০ রিয়াল (প্রায় $৫,৩৩০) জরিমানা হতে পারে।