ઍમેઝોન એમજીએમ સ્ટુડિયોઝે 20 ઑક્ટોબર, 2025ના રોજ આઈ પ્લે રૉકી ફિલ્મમાંથી ઍન્થની ઇપોલિટોનો પહેલો સત્તાવાર ફોટો જાહેર કર્યો છે, જેમાં તે યુવાન સિલ્વેસ્ટર સ્ટલોનની ભૂમિકા ભજવી રહ્યો છે. આ બાયોગ્રાફિકલ ડ્રામા 1976ની ક્લાસિક બોક્સિંગ ફિલ્મ રૉકી કેવી રીતે બની તેની પાછળની કહાની કહે છે. ફિલ્મનું દિગ્દર્શન પીટર ફેરેલી (ગ્રીન બુક)એ કર્યું છે અને સ્ક્રિપ્ટ પીટર ગૅમ્બલ (ઓફિસ અપાઈઝિંગ)એ લખી છે. આ ફિલ્મ સ્ટલોનના તે સંઘર્ષને દર્શાવે છે જેમાં તેણે રૉકી લખવા અને તેમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવવા માટે કરોડો ડોલરની ઑફર ઠુકરાવી દીધી હતી.
28 વર્ષીય ઇપોલિટો, જે ધ ઑફર (2022) માટે ઓળખાય છે, અહીં 29 વર્ષીય સ્ટલોનનું પાત્ર ભજવી રહ્યો છે. ફિલ્મનું શૂટિંગ 2025ની શરૂઆતથી લોસ એન્જલિસમાં ચાલી રહ્યું છે. ઇન્સ્ટાગ્રામ પર શેર કરાયેલ તસવીરમાં ઇપોલિટો ધૂળિયા રંગની બીની અને સ્વેટ્સમાં દેખાય છે, સેટ પર એક દૃઢ અંદાજમાં પોઝ આપતો. મૂળ રૉકી માટે $1 મિલિયનના બજેટ સાથે બનેલી આ ફિલ્મ 2026માં રિલીઝ થવાની આશા છે, અને તે એવી અન્ડરડૉગ કહાનીનું વચન આપે છે જે તેના વિષયના દંતકથા સમાન ઉદયને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
પ્રથમ નજર જે દર્શાવે છે સંઘર્ષની તાકાત
કાળા-સફેદ ફોટામાં ઇપોલિટો એક દૃઢસંકલ્પિત યુવાન સ્ટલોન તરીકે દેખાય છે, જેના ચહેરા પર બીનીની છાંયે તેની હોલીવુડની નકારી કાઢણીઓ વચ્ચેની ઝઝૂમવાની ઈચ્છા ઝળકાય છે. કેપ્શનમાં લખ્યું છે: “આઈ પ્લે રૉકીનું શૂટિંગ ચાલી રહ્યું છે, જેમાં ઍન્થની ઇપોલિટો મુખ્ય ભૂમિકામાં છે. ફિલ્મ સિલ્વેસ્ટર સ્ટલોનની સાચી કહાની કહે છે અને તેના અડગ વિશ્વાસની, કે તે ફક્ત રૉકી લખવા માટે નહીં, પરંતુ પોતે રૉકી બાલ્બોઆ બનવા માટે જન્મ્યો હતો.”
તે સમયે 29 વર્ષીય સ્ટલોન, જેને બોલવામાં તકલીફ અને ચહેરાના ભાગમાં લકવો હતો, તેણે માત્ર $1 માટે ત્રણ દિવસમાં સ્ક્રિપ્ટ લખી હતી અને જો સુધી તે પોતે મુખ્ય ભૂમિકામાં ન હોય ત્યાં સુધી $360,000ની ઑફર ઠુકરાવી હતી. ફિલ્મે $1 બિલિયન કમાઈને બેસ્ટ પિક્ચર ઑસ્કર જીત્યો અને સ્ટલોનના કારકિર્દીનો પ્રારંભ કર્યો, જે બાદ $1.7 બિલિયનની ફ્રેન્ચાઈઝ બની.
કાસ્ટ અને ક્રૂ: સ્ટલોનની પાછળની શ્રેષ્ઠ ટીમ
ઇપોલિટો યુવાન સ્ટલોન તરીકે મુખ્ય ભૂમિકામાં છે, જ્યારે સ્ટીફન જેમ્સ (ઇફ બેલ સ્ટ્રીટ કૂડ ટોક) કાર્લ વેધર્સ (અપોલો ક્રીડ) તરીકે, એનાસોફિયા રૉબ (સોલ સરફર) સાશા ઝેક (ત્યારે સ્ટલોનની પત્ની) તરીકે, મૅટ ડિલન (ક્રેશ) ફ્રૅન્ક સ્ટલોન સિનિયર તરીકે, પી.જે. બર્ન (ધ ઑફર) પ્રોડ્યુસર ઇર્વિન વિંકલર તરીકે, અને જય ડ્યુપ્લાસ (ધ મોર્નિંગ શો) દિગ્દર્શક જૉન જી. ઍવિલ્ડસન તરીકે જોવા મળશે.
ફેરેલી, જેમણે ગ્રીન બુક માટે ઑસ્કર જીત્યો હતો, તેમણે ગૅમ્બલની સ્ક્રિપ્ટને “હું ક્યારેય વાંચેલી શ્રેષ્ઠ સ્ક્રિપ્ટમાંની એક” કહી. ફેરેલી કહે છે, “આ સિલ્વેસ્ટર સ્ટલોન જેટલું અનોખું છે — એક સામાન્ય માણસ જેમાં અદભૂત પ્રતિભા છે અને જે ‘ના’ ક્યારેય સ્વીકારતો નથી.”
ઍમેઝોન એમજીએમ દ્વારા સમર્થિત આ ફિલ્મ વાસ્તવિક અસર અને ભાવનાત્મક ઊંડાણનું વચન આપે છે, અને 2026ના એવોર્ડ સીઝનને લક્ષ્ય બનાવે છે.
નવા યુગ માટેની અન્ડરડૉગ કહાની
ઇપોલિટો, જેણે ધ ઑફરમાં યુવાન ઍલ પચિનોની ભૂમિકા માટે પ્રશંસા મેળવી હતી, અહીં સ્ટલોનના કાચા નિર્ધારને જીવંત કરે છે. હૉલીવુડમાં હડતાળ પછી, જ્યાં SAG-AFTRA અનુસાર 30% અભિનેતાઓ કામ માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે, ફિલ્મ અન્ડરડૉગ્સને પ્રેરણા આપે છે.
ફૅન્સે X પર #IPlayRocky હૅશટૅગ સાથે 10 લાખ પોસ્ટ કરી: “ઍન્થની તરીકે સ્લાય? તેની વજનશ્રેણીથી ઉપરનો મુક્કો!”
ફિલ્મ 1970ના દાયકાના સંઘર્ષને તપાસે છે અને સવાલ પૂછે છે — “શું એક સ્ક્રિપ્ટ ભાગ્ય બદલી શકે?” ફેરેલીનો જવાબ છે “હા”, કારણ કે આ તે દંતકથાને સન્માન આપે છે જેણે પોતાનો મોકો પોતે બનાવ્યો.
રૉકીનો ગૌરવમય માર્ગ
આઈ પ્લે રૉકીની પ્રથમ ઝલક માત્ર એક ફોટો નથી — તે એક વચન છે. જ્યારે ઇપોલિટો સ્ટલોનને જીવંત કરે છે, ફિલ્મ પૂછે છે — “શું એક અન્ડરડૉગ ઇતિહાસમાં મુક્કો મારી શકે?” ફેરેલીના દિગ્દર્શન હેઠળ જવાબ છે “હા, ચોક્કસ”, એક એવી બાયોપિકનું વચન આપે છે જે દિલને સ્પર્શી જાય.
— મનોજ એચ.