लंदन, 26 दिसंबर (पीटीआई)भारत और ब्रिटेन के बीच जिस बहुप्रतीक्षित फ्री ट्रेड डील पर चार साल से ज़्यादा समय से काम चल रहा था, वह 2025 में पूरी हो गई। इसके साथ ही व्यापार और निवेश के अलावा द्विपक्षीय संबंधों को मज़बूत करने के लिए एक ‘विजन 2035’ समझौता भी हुआ।
फ्री ट्रेड एग्रीमेंट(एफटीए)की बातचीत साल के ज़्यादातर समय सुर्खियों में रही, क्योंकि दोनों पक्ष इस डील को फाइनल करने और जुलाई में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की ब्रिटेन यात्रा के दौरान औपचारिक रूप से साइन करने के लिए दृढ़ थे।
ब्रिटिश प्रधानमंत्री के तौर पर अपना एक साल पूरा होने का जश्न मना रहे कीर स्टारमर ने लंदन के पास अपने ग्रामीण आवास चेकर में चाय पर मोदी का खास तौर पर गर्मजोशी से स्वागत किया।
स्टारमर ने घोषणा की, “हमने भारत के साथ एक ऐतिहासिक डील पर सहमति जताई है – जो दुनिया की सबसे तेज़ी से बढ़ती अर्थव्यवस्थाओं में से एक है,” और अक्टूबर में कुछ ही हफ़्तों के भीतर “भारत में अब तक के सबसे बड़े ब्रिटिश व्यापार प्रतिनिधिमंडल” का नेतृत्व करने के लिए मोदी के जवाबी निमंत्रण को औपचारिक रूप से स्वीकार किया।
यूके डिपार्टमेंट फॉर बिजनेस एंड ट्रेड (डीबीटी) के विश्लेषण के अनुसार, कॉम्प्रिहेंसिव इकोनॉमिक एंड ट्रेड एग्रीमेंट(सीईटीए) से द्विपक्षीय व्यापार में मौजूदा 44.1 बिलियन पाउंड से 25 बिलियन पाउंड से ज़्यादा की बढ़ोतरी होने की उम्मीद है, जब इसे यूके संसद द्वारा पारंपरिक पुष्टि के बाद लागू किया जाएगा – जिसकी उम्मीद 2026 के पहले छमाही में है।
मुंबई यात्रा के बाद स्टारमर ने कॉमन्स में कहा, “भारत विश्व मंच पर एक बढ़ती हुई शक्ति है, जो 2028 तक तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बनने की राह पर है।”
उच्च-स्तरीय द्विपक्षीय आदान-प्रदान से भरे एक साल में, दोनों पक्ष “महत्वाकांक्षी और भविष्य-केंद्रित” 10-वर्षीय ‘इंडिया-यूके विजन 2035’ रोडमैप पर भी ज़ोर देना चाहते थे, जो सभी क्षेत्रों में निरंतर सहयोग और नवाचार के लिए रणनीतिक लक्ष्य निर्धारित करता है।
भारत में यूके के उच्च शिक्षा क्षेत्र का लगातार बढ़ता दायरा नए साल से फल देना शुरू कर देगा, जिसमें कम से कम नौ ब्रिटिश विश्वविद्यालयों ने गुणवत्तापूर्ण शिक्षा के लिए भारतीय मांग को पूरा करने के लिए देश में अपने विदेशी परिसरों को अंतिम रूप दिया है।
इन विदेशी परिसरों को यूके की गृह सचिव शबाना महमूद की लगातार आव्रजन कार्रवाई के सकारात्मक संतुलन के रूप में भी देखा जा रहा है। होम ऑफिस के ताज़ा डेटा के अनुसार, स्टडी वीज़ा पर लगभग 45,000 भारतीय और काम से जुड़े वीज़ा पर 22,000 प्रोफेशनल देश छोड़कर चले गए – जिससे यूनाइटेड किंगडम के नेट माइग्रेशन में गिरावट आई है।
यह एक ऐसा मुद्दा बनने वाला है जो 2026 में भी चर्चा में रहेगा।
अवैध माइग्रेशन पर उनकी सख्ती के अलावा, कड़े नियम जो ज़्यादातर लोगों के लिए परमानेंट यूनाइटेड किंगडम रेजिडेंसी के लिए इंतज़ार को दोगुना करके 10 साल कर देते हैं, उनसे भारतीयों के बीच देश छोड़ने का चलन और बढ़ने की संभावना है।
अरबपतियों के देश की ज़्यादा टैक्स वाली इकॉनमी से भागने का एक और कम पसंदीदा चलन भी है।
राजस्थान में जन्मे लक्ष्मी एन. मित्तल, जो आर्सेलरमित्तल स्टीलवर्क्स के फाउंडर हैं, जिनकी अनुमानित कीमत 15.4 बिलियन पाउंड है और ‘द संडे टाइम्स रिच लिस्ट’ में यूनाइटेड किंगडम के आठवें सबसे अमीर आदमी हैं, उन कई सुपर-रिच लोगों में से एक हैं जो दुबई जैसी कम टैक्स वाली जगहों पर जाने वाले हैं।
यह खबर चांसलर राहेल रीव्स द्वारा किए गए महत्वपूर्ण टैक्स बढ़ोतरी वाले साल में आई, जिसमें तथाकथित नॉन-डॉम स्टेटस को खत्म करना भी शामिल था, जिसने पहले ब्रिटेन में रहने वाले विदेशी नागरिकों को यूनाइटेड किंगडम में ज़्यादा टैक्स दर से बचने के लिए नॉन-डोमिसाइल्ड के रूप में रजिस्टर करने की अनुमति दी थी।
यह साल कई मायनों में एक युग का अंत था, क्योंकि यूनाइटेड किंगडम में रहने वाले भारतीय मूल के कई अनुभवी बिजनेसमैन का निधन हो गया, जिनमें होटल व्यवसायी जोगिंदर सेंगर, जिनकी 82 साल की उम्र में मृत्यु हो गई, और हिंदुजा ग्रुप के को-चेयरमैन जी.पी. हिंदुजा, 85 साल की उम्र में शामिल हैं। कैपारो ग्रुप के फाउंडर लॉर्ड स्वराज पॉल, 94, और अर्थशास्त्री लॉर्ड मेघनाद देसाई, 85, – दोनों हाउस ऑफ लॉर्ड्स के प्रमुख सदस्य थे – भी उन दिग्गजों में शामिल थे जिनका निधन हो गया, जिससे भारत-यूनाइटेड किंगडम कॉरिडोर और उससे आगे भी श्रद्धांजलि दी गई।
उद्योग, परोपकार और सार्वजनिक सेवा में उनके योगदान के साथ-साथ करीबी द्विपक्षीय संबंधों के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता चर्चा में रही, जिसमें लंदन में यूनाइटेड किंगडम के विदेश, राष्ट्रमंडल और विकास (एफसीडीओ) द्वारा आयोजित भारत-यूनाइटेड किंगडम संबंधों के एक विशेष समारोह में भी यह बात सामने आई।
उप प्रधानमंत्री डेविड लैमी ने इस कार्यक्रम का इस्तेमाल नवंबर में दिल्ली में हुए आतंकवादी हमले के लिए संवेदना व्यक्त करने के लिए भी किया – यह वह महीना था जब दोनों पक्ष लंदन में भारतीय उच्चायोग द्वारा आयोजित ‘आतंकवाद की मानवीय कीमत’ प्रदर्शनी के साथ आतंकवाद से लड़ने की साझा प्रतिबद्धता को याद करने के लिए एक साथ आए थे।
दुख की यह साझा भावना अप्रैल में कश्मीर के पहलगाम में हुए “भयानक आतंकवादी हमले” पर ब्रिटेन की प्रतिक्रिया से शुरू हुई, जिसके बाद भारत के ऑपरेशन सिंदूर ने पाकिस्तान और पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर (PoK) में आतंकी कैंपों को निशाना बनाया और “तेजी से, राजनयिक रास्ते” की अपील की गई।
ब्रिटेन के विदेश कार्यालय मंत्री हैमिश फाल्कनर ने ब्रिटेन में बड़ी संख्या में ब्रिटिश भारतीयों के लिए संघर्ष के बहुत “व्यक्तिगत” पहलू से संबंधित चिंताओं को व्यक्त किया। इस समूह को लंदन गैटविक जाने वाली एयर इंडिया की फ्लाइट से जुड़ी विमान दुर्घटना का भी खामियाजा भुगतना पड़ा, जो 12 जून को अहमदाबाद से उड़ान भरने के तुरंत बाद दुर्घटनाग्रस्त हो गई थी।
इसमें सवार 242 यात्रियों और चालक दल में से एक को छोड़कर सभी की जान चली गई, जिसमें बोइंग 787-8 ड्रीमलाइनर की सीट 11A से विश्वास कुमार रमेश एकमात्र चमत्कारिक रूप से जीवित बचे थे। वह साल के अंत में अपने लीसेस्टर स्थित घर लौट आए और अपने सह-यात्री भाई को खोने के बाद पोस्ट-ट्रॉमेटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर (PTSD) से जूझने के अपने अनुभव साझा किए। दुर्घटना की जांच भारत में अभी भी जारी है, जिसमें विमान में सवार 53 ब्रिटिश नागरिकों के कारण ब्रिटेन के विमानन अधिकारियों को “विशेषज्ञ” का दर्जा दिया गया है।
इस बीच, लंबे समय से चल रही कानूनी उलझनें भी जारी रहीं, क्योंकि धोखाधड़ी और मनी लॉन्ड्रिंग के आरोपों में भारत में वांछित भगोड़े आर्थिक अपराधी प्रत्यर्पण के खिलाफ लड़ते रहे। जबकि विजय माल्या ब्रिटेन में जमानत पर बाहर हैं, हीरा व्यापारी नीरव मोदी की लंदन की जेल से अपने प्रत्यर्पण मामले को फिर से खोलने की अपील मार्च तक के लिए स्थगित कर दी गई है।
संजय भंडारी, जो कथित टैक्स चोरी और मनी लॉन्ड्रिंग के लिए भारत में वांछित हथियार सलाहकार हैं, ने मानवाधिकारों के आधार पर प्रत्यर्पण के खिलाफ ब्रिटेन के उच्च न्यायालय में अपनी अपील जीत ली और उन्हें जमानत से रिहा कर दिया गया।
ब्रिटेन सरकार ने खालिस्तान समर्थक आतंकवादी समूह बब्बर खालसा के लिए फंडिंग को बाधित करने के लिए देश के ‘घरेलू आतंकवाद विरोधी शासन’ के पहले उपयोग में एक ब्रिटिश सिख व्यवसायी, गुरप्रीत सिंह रेहल और उनसे जुड़े एक समूह पर प्रतिबंध लगा दिया। पीटीआई एके जीआरएस आरडी आरडी आरडी
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