डेट्रॉइट (यूएसए), 30 जून (एपी): एल्ड्रिच पोटगीटर ने रविवार को रॉकेट क्लासिक का लंबा प्लेऑफ समाप्त किया, पांचवें प्लेऑफ होल में 18 फुट की बर्डी पुट बनाकर मैक्स ग्रेसेरमैन को हराकर अपना पहला पीजीए टूर खिताब जीता।
पोटगीटर ने कहा, “मुझे आखिरकार एक होल तक मिल ही गया,” तीन खिलाड़ियों द्वारा ग्रीन पर छूटे अवसरों के बाद टूर पर इस सीज़न का सबसे लंबा प्लेऑफ हुआ था।
उन्होंने अपने कैडी को गले लगाकर और ग्रेसेरमैन व उनके कैडी से हाथ मिलाकर जश्न मनाया, फिर अपने पिता, हेनरिक को गले लगाया।
20 वर्षीय पोटगीटर टूर के सबसे कम उम्र के खिलाड़ी और सबसे बड़े हिटर हैं, जिनकी औसत टी से 326-प्लस गज है। वह इस सीज़न में पहली बार जीतने वाले नौवें खिलाड़ी बन गए।
पोटगीटर का जन्म दक्षिण अफ्रीका में हुआ था, जब वह 8 साल के थे तब ऑस्ट्रेलिया चले गए और 17 साल की उम्र में दक्षिण अफ्रीका लौट आए क्योंकि COVID-19 महामारी ने उनकी प्रतिस्पर्धा के अवसरों को सीमित कर दिया था।
उन्होंने कहा, “हमें बहुत कुछ छोड़ना पड़ा, ऑस्ट्रेलिया जाना, वापस आना।” “प्रवासन निश्चित रूप से सबसे आसान चीज़ नहीं है। मेरे करियर की शुरुआत में अकेले अमेरिका आना और कड़ी मेहनत करना, और मेरे पिता का यहां होना बहुत मददगार रहा है।” पोटगीटर ने 17 साल की उम्र में ब्रिटिश एमेच्योर जीता और पिछले साल सबसे कम उम्र के कोर्न फेरी टूर विजेता बने, जिससे उन्हें अपने 20वें जन्मदिन के ठीक बाद माइनर लीग के माध्यम से पीजीए टूर कार्ड अर्जित करने वाले दूसरे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बनने का मार्ग प्रशस्त हुआ। सबसे कम उम्र के खिलाड़ी जेसन डे थे, जो 2007 में 19 साल के थे।
क्रिस किर्क दूसरे प्लेऑफ होल पर 4 फुट की पुट चूकने के बाद बाहर हो गए – वह पहले अतिरिक्त होल पर 9 फुट की पुट कप से आगे धकेलने के बाद जीतने का मौका चूक गए थे।
ग्रेसेरमैन और पोटगीटर दोनों के पास डेट्रॉइट गोल्फ क्लब में 72वें होल पर इसे जीतने का अवसर था, लेकिन वे किर्क के साथ 22 अंडर के टाई को तोड़ने के लिए बर्डी के अवसरों को बदल नहीं पाए।
ग्रेसेरमैन ने कहा, “यह थोड़ा दर्द देगा।”
पोटगीटर, जो राउंड में दो स्ट्रोक आगे थे, ने 3-अंडर 69 के साथ समापन किया, और ग्रेसेरमैन और किर्क दोनों ने 67 का स्कोर किया।
ग्रेसेरमैन ने 12 फुट की पुट चूक दी और पोटगीटर एक ढलान वाली, 42 फुट की पुट पर कम पड़ गए। इसने किर्क को इसे जीतने का अवसर दिया, लेकिन वह फायदा नहीं उठा पाए। ग्रेसेरमैन ने 39 फुट से पार के लिए दो-पुट किया और पोटगीटर ने 20 फुट से ऐसा ही किया, किर्क के पास 9 फुट की पुट के साथ इसे जीतने का मौका था, लेकिन उन्होंने इसे कप के दाईं ओर धकेल दिया ताकि प्लेऑफ को बढ़ाया जा सके।
तीनों फिर पार-3, 158-गज के 15वें होल पर गए और ग्रेसेरमैन ही एकमात्र ऐसे थे जो टी से सटीक थे और उन्होंने फायदा नहीं उठाया।
यह प्रवृत्ति पार-4 16वें होल पर जारी रही, जहां ग्रेसेरमैन और पोटगीटर दोनों ने जीतने का मौका होने पर 16 फुट की पुट चूक दी।
पार-5 14वें होल पर, ग्रेसेरमैन ने अपनी ड्राइव 361 गज तक मारी – जो सप्ताह की उनकी सबसे लंबी थी – और पोटगीटर के शॉट से केवल 2 गज पीछे थी। पोटगीटर ने 195 गज से 19 फुट तक अपना दृष्टिकोण मारा और उन्होंने अपनी पुट खींच ली। ग्रेसेरमैन ने 29 फुट से बर्डी के लिए दो-पुट किया।
प्लेऑफ में दूसरी बार 15वें नंबर पर वापस, ग्रेसेरमैन ने 34 फुट से दो-पुट किया और फिर पोटगीटर ने आखिरकार इसे समाप्त कर दिया।
“बस मेरा समय नहीं था,” ग्रेसेरमैन ने कहा, जो अपनी पहली पीजीए टूर जीत के लिए कम पड़ने के बाद चौथी बार दूसरे स्थान पर रहे।
माइकल थोरबजर्नसेन (67) और जेक नैप (68) प्लेऑफ से एक स्ट्रोक बाहर रहे।
इस बीच, कॉलिन मोरीकावा अभी भी अपने सूखे को खत्म करने का इंतजार कर रहे हैं।
उन्होंने 68 का स्कोर किया और 19 अंडर पर आठवें स्थान पर रहे। दो बार के प्रमुख विजेता, जो दुनिया में 5वें नंबर पर फील्ड में सर्वोच्च रैंक वाले खिलाड़ी थे, उन्होंने अक्टूबर 2023 के बाद जापान में ज़ोज़ो चैम्पियनशिप में पीजीए टूर नहीं जीता है।
राइडर कप के कप्तान कीगन ब्रैडली, जो पिछले सप्ताह ट्रैवलर्स चैम्पियनशिप जीतने के बाद दुनिया में 7वें स्थान पर पहुंच गए थे, ने 67 के साथ समापन किया और 12 अंडर पर 41वें स्थान पर रहे। (एपी) AM AM AM
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