मिनियापोलिस, 30 जून (एपी): कोस्टा रिकाविरुद्ध दुसऱ्या हाफमध्ये आघाडी गमावल्यानंतर, अमेरिकेच्या युवा संघाला पेनल्टी शूटआऊटमध्ये सामोरे जावे लागले, ज्यात गोलरक्षक केलर नॅव्हाससारख्या दिग्गजाचा सामना करण्याचे मोठे आव्हान होते. पण मॅट फ्रीजने यासाठी अभ्यास केला होता. अक्षरशः.
राष्ट्रीय संघातील हा नवोदित खेळाडू, ज्याने मागील सामन्यात एक महागडी चूक केली होती, त्याने चक्क कॉलेजमध्ये हार्वर्डमध्ये पेनल्टी किकवर सखोल संशोधन प्रकल्प केला होता. फ्रीजने मिनियापोलिसच्या प्रवासात आपले निष्कर्ष आणि कोस्टा रिकाच्या प्रवृत्तींचा अभ्यास करण्यात वेळ घालवला, ज्यामुळे रविवारी रात्री CONCACAF गोल्ड कप उपांत्यपूर्व फेरीतील विजयात त्याला दमदार कामगिरी करता आली.
नियमबद्ध वेळेत 2-2 अशी बरोबरी झाल्यानंतर अमेरिकेने 4-3 अशा फरकाने जिंकलेल्या सहा-फेऱ्यांच्या शूटआऊटमध्ये तीन बचाव केल्यानंतर फ्रीज म्हणाला, “अशा गोष्टींवर अवलंबून राहणे आणि आकडेवारीचा सामना करणे, तसेच खेळाला आणि त्यांच्या हिप्सना वाचणे, यासारख्या गोष्टी खूप महत्त्वाच्या आहेत.”
अमेरिकन संघ बुधवारी सेंट लुईसमध्ये उपांत्य फेरीत ग्वाटेमालाविरुद्ध खेळणार आहे. जर अमेरिका फ्रीजवर अशाच प्रकारे अवलंबून राहू शकला, तर तो एक मोठा आधार ठरेल.
पेनसिल्व्हेनियाचा 26 वर्षीय मूळ रहिवासी, ज्याने सध्या 2022 विश्वचषक आणि 2023 गोल्ड कपचा स्टार्टर मॅट टर्नरला विस्थापित केले आहे, त्याने जुआन पाब्लो वर्गीस, फ्रांसिस्को कॅल्वो आणि अँडी रोजास यांचे शूटआऊट प्रयत्न थोपवले. कॅल्वोने 12 व्या मिनिटात फ्रीजवर पेनल्टी किकवर गोल केला होता.
मेजर लीग सॉकरच्या फिलाडेल्फिया युनियनचा फारसा वापरला न गेलेला बॅकअप असलेला फ्रीज, 2023 मध्ये न्यूयॉर्क सिटी एफसीला ट्रेड केल्यानंतर त्याच्या कारकिर्दीला गती मिळाली. त्याला राष्ट्रीय संघासोबत प्रशिक्षणासाठी फारसा वेळ मिळालेला नाही. या वसंत ऋतूतच पॅट्रिक शुल्टे आणि झॅक स्टेफेन यांच्या दुखापतींमुळे त्याचा मार्ग मोकळा झाला.
परंतु नवीन प्रशिक्षक मॉरिसियो पोचेटीनो या द्वैवार्षिक उत्तर अमेरिका, मध्य अमेरिका आणि कॅरिबियन चॅम्पियनशिपमध्ये आपल्या युवा खेळाडूंना खोलवर उतरवण्याचा निश्चय करत आहेत, ज्यात फ्रीज या प्रयोगात आघाडीवर आहे.
फ्रीज, ज्याने तीन गट टप्प्यातील सामन्यांमध्ये एक गोल दिला होता, म्हणाला, “मला जे काही गेम मिळतील, ज्या क्षणासाठी मी तिथे असेन, त्यासाठी मला तयार राहावे लागेल.” “त्याने माझ्यावर खूप विश्वास दाखवला आहे. त्याबद्दल मी खरोखरच कृतज्ञ आहे, आणि त्याला परतफेड करणे आणि संघाला जिंकण्यास मदत करणे हे माझे काम आहे.”
गट टप्प्यात फ्रीजने दिलेला गोल एक मोठी चूक होती, हैतीविरुद्धच्या सामन्यात एक चुकीचा क्लिअरिंग प्रयत्न ज्यामुळे बरोबरीचा गोल झाला, जो सामना अमेरिकेने 2-1 ने जिंकला. परंतु पोचेटीनो आणि त्यांच्या कर्मचाऱ्यांना फ्रीजला बाद फेऱ्यांसाठी पुन्हा गोलमध्ये पाठवण्यास कोणतीही अडचण नव्हती.
फ्रीज म्हणाला, “हे तुम्हाला परत कसे यायचे हे दाखवण्याची संधी आहे, शिकण्याची आणि पटकन पुढे जाण्याची संधी आहे.”
टर्नरने नुकत्याच संपलेल्या हंगामात क्रिस्टल पॅलेससाठी फक्त तीन क्लब सामने खेळले, ते सर्व एफए कपमध्ये होते आणि 1 मार्चपासून एकही नाही. उत्तर अमेरिकन विश्वचषक पुढील उन्हाळ्यात जवळ येत असताना फ्रीजसाठी — किंवा कोणासाठीही — ही महत्त्वाची जागा पूर्णपणे खुली आहे.
पोचेटीनो म्हणाले, “मला वाटते की मॅटसाठी, इतर गोलरक्षकांसाठी हे चांगले आहे की त्यांना संधी मिळू शकते आणि ते दबावाचा सामना करू शकतात.” “कारण एका वर्षात काय होईल हे तुम्हाला कधीच माहित नसते. आता त्यांना चाचणी घेण्याची किंवा ते ताणाशी सामना करू शकतात आणि प्रदर्शन करू शकतात हे दाखवण्याची संधी देण्याची वेळ आहे.”
पोचेटीनोने थेट उत्तर दिले नाही की फ्रीजने टर्नरला डेप्थ चार्टवर मागे टाकले आहे की नाही. परंतु अर्जेंटिनाचा मूळ रहिवासी, ज्याने नॅव्हास ज्या क्लबसाठी खेळतो त्याच क्लबमध्ये आपल्या खेळाडूच्या कारकिर्दीची सुरुवात केली आणि पॅरिस सेंट-जर्मेनमध्ये त्याला थोडक्यात व्यवस्थापित केले, तो शूटआऊटच्या नाट्यमय क्षणात आपल्या गोलरक्षकाने जगातील सर्वोत्तम गोलरक्षकांपैकी एकाविरुद्ध ज्या प्रकारे कामगिरी केली त्याबद्दल स्पष्टपणे समाधानी होता.
प्रत्येक बचावानंतर, फ्रीज स्वतःला सांगत होता की त्याला आणखी एक बचाव हवा आहे. तिसऱ्या डाइविंग स्टॉपनंतर, तो विशेषतः अधिक प्रदर्शनात्मक बनला — त्याचे डोके हलवत आणि मध्यभागी असलेल्या आपल्या जयघोष करणाऱ्या साथीदारांकडे जीभ बाहेर काढत होता.
डिएगो लूना, ज्याने पहिल्या हाफमध्ये अमेरिकेसाठी आपला पहिला आंतरराष्ट्रीय गोल केला, म्हणाला, “त्याने खूप चांगली कामगिरी केली आहे. त्याने खूप मेहनत घेतली आहे.” “हे असे क्षण आहेत ज्यासाठी आपण जगतो.”
श्रेणी: ब्रेकिंग न्यूज
एसईओ टॅग: #स्वदेशी, #बातम्या, मॅट फ्रीज, शूटआऊट, अमेरिकन संघ, गोल्ड कप उपांत्य फेरी, फुटबॉल