തന്റെ ബഹിരാകാശ യാത്രയുടെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ, ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശയാത്രികൻ ശുഭൻഷു ശുക്ല ഒരു കർഷകനായി മാറി, പെട്രി വിഭവങ്ങളിൽ മുളയ്ക്കുന്ന ‘മൂംഗ്’, ‘മെത്തി’ വിത്തുകളുടെ ഫോട്ടോകൾ എടുക്കുകയും അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെ (ഐഎസ്എസ്) ഒരു സ്റ്റോറേജ് ഫ്രീസറിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
ശുക്ലയും സഹ ആക്സിയം-4 ബഹിരാകാശയാത്രികരും 12 ദിവസം പരിക്രമണ ലാബിൽ ചെലവഴിച്ചു, ഫ്ലോറിഡ തീരത്തെ കാലാവസ്ഥയെ ആശ്രയിച്ച് ജൂലൈ 10 ന് ശേഷം ഏത് ദിവസവും അവർ ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ നിന്ന് ആക്സിയം-4 ദൌത്യം അൺഡോക്ക് ചെയ്യുന്നതിനുള്ള തീയതി നാസ ഇതുവരെ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല. ഐഎസ്എസിലേക്ക് ഡോക്ക് ചെയ്ത ആക്സിയം-4 ദൌത്യത്തിന്റെ ദൈർഘ്യം 14 ദിവസം വരെയാണ്.
“രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള ദേശീയ സ്ഥാപനങ്ങളുമായി സഹകരിക്കാനും എല്ലാ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും ഗവേഷകർക്കുമായി ഞാൻ സ്റ്റേഷനിൽ ചെയ്യുന്ന അതിശയകരമായ ചില ഗവേഷണങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാൻ ഐഎസ്ആർഒയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. ഇത് ചെയ്യുന്നത് ആവേശകരവും സന്തോഷകരവുമാണ് “, ആക്സിയം സ്പേസ് ചീഫ് സയന്റിസ്റ്റ് ലൂസി ലോയുമായുള്ള ആശയവിനിമയത്തിൽ ശുക്ല പറഞ്ഞു.
ധാർവാഡിലെ കാർഷിക ശാസ്ത്ര സർവകലാശാലയിലെ രവികുമാർ ഹൊസമണി, ധാർവാഡിലെ ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടെക്നോളജിയിലെ സുധീർ സിദ്ധപുരേഡ്ഡി എന്നീ രണ്ട് ശാസ്ത്രജ്ഞരാണ് മുളപ്പിച്ച സസ്യങ്ങളുടെ പരീക്ഷണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകുന്നത്.
ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയാൽ, അവയുടെ ജനിതകശാസ്ത്രം, സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ, പോഷക പ്രൊഫൈലുകൾ എന്നിവയിലെ മാറ്റങ്ങൾ പരിശോധിക്കുന്നതിനായി നിരവധി തലമുറകളിൽ വിത്തുകൾ കൃഷി ചെയ്യുമെന്ന് ആക്സിയം സ്പേസ് പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.
മറ്റൊരു പരീക്ഷണത്തിൽ, ശുക്ല മൈക്രോആൽഗകളെ വിന്യസിക്കുകയും സംഭരിക്കുകയും ചെയ്തു, അവ ഭക്ഷണം, ഓക്സിജൻ, ജൈവ ഇന്ധനങ്ങൾ പോലും ഉൽപാദിപ്പിക്കാനുള്ള സാധ്യതയെക്കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കുന്നു. അവരുടെ പ്രതിരോധശേഷിയും വൈവിധ്യവും ദീർഘകാല ദൌത്യങ്ങളിൽ മനുഷ്യജീവിതത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിന് അനുയോജ്യമാക്കുന്നു.
മിഷനു ശേഷമുള്ള ഒന്നിലധികം തലമുറകളിൽ ആറ് ഇനങ്ങൾ വളരുന്ന വിള വിത്ത് പരീക്ഷണത്തിനായി ശുക്ല ചിത്രങ്ങളും പകർത്തി. ബഹിരാകാശത്തെ സുസ്ഥിര കൃഷിക്കായി ജനിതക വിശകലനത്തിനായി അഭികാമ്യമായ സ്വഭാവസവിശേഷതകളുള്ള സസ്യങ്ങളെ തിരിച്ചറിയുക എന്നതാണ് ലക്ഷ്യം.
ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെ തന്റെ ഗവേഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ വിവിധ മേഖലകളിലും വിഷയങ്ങളിലും വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നതായി ശുക്ല പറഞ്ഞു.
“സ്റ്റെം സെൽ ഗവേഷണം നടത്തുന്നതും വിത്തുകളിൽ മൈക്രോഗ്രൈവിറ്റിയുടെ സ്വാധീനം നോക്കുന്നതും മുതൽ, ബഹിരാകാശയാത്രികർ സ്റ്റേഷനിലെ സ്ക്രീനുകളുമായി ഇടപഴകുമ്പോൾ അവർക്ക് ഉണ്ടാകുന്ന കോഗ്നിറ്റീവ് ലോഡ് വിലയിരുത്തുന്നു. അത് അതിശയകരമായിരുന്നു. ഗവേഷകർക്കും സ്റ്റേഷനും ഇടയിൽ ഇത്തരത്തിലുള്ള ഒരു പാലമായിരിക്കുന്നതിലും അവർക്കുവേണ്ടി ഗവേഷണം നടത്തുന്നതിലും എനിക്ക് അഭിമാനമുണ്ട് “, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ ശരിക്കും ആവേശഭരിതനായ ഒരു പ്രത്യേക ഗവേഷണമാണ് സ്റ്റെം സെൽ ഗവേഷണം, അവിടെ സ്റ്റെം സെല്ലുകളിൽ സപ്ലിമെന്റുകൾ ചേർത്ത് വീണ്ടെടുക്കൽ അല്ലെങ്കിൽ വളർച്ച അല്ലെങ്കിൽ പരിക്ക് നന്നാക്കാൻ കഴിയുമോ എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. അവർക്കായി ഈ ഗവേഷണം ചെയ്യുന്ന ഗ്ലോവ് ബോക്സിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നത് വളരെ മികച്ചതാണ്. ഇത് ചെയ്യുന്നതിൽ ഞാൻ ശരിക്കും ആവേശത്തിലാണ് “, ശുക്ല പറഞ്ഞു. പി. ടി. ഐ. എസ്. കെ. യു. കെ. എസ്. എസ്