मुंबई, २८ ऑगस्ट (PTI): महाराष्ट्र सरकार मराठा आंदोलनकर्ते मनोज जरांगे यांच्याशी चर्चा करण्यास तयार आहे, पण जर ते मुंबईत आंदोलनावर ठाम असतील, तर या प्रयत्नांना काहीही अर्थ उरणार नाही, असे राज्याचे जलसंपदा मंत्री राधाकृष्ण विखे पाटील यांनी गुरुवारी सांगितले.
मराठा आरक्षणासाठी स्थापन केलेल्या मंत्रिमंडळ उपसमितीचे अध्यक्ष असलेले विखे पाटील शिर्डीमध्ये पत्रकारांशी बोलत होते. त्यांनी सांगितले की, जर जरांगे मुंबईत यायचे ठरवत असतील, तर शेवटी चर्चाही तिथेच होईल.
मंत्रिमंडळ उपसमितीची बैठक शुक्रवारी मुंबईत होणार आहे, ज्यामध्ये जरांगे यांनी सुरू केलेल्या आरक्षण आंदोलनावर चर्चा केली जाणार आहे.
मनोज जरांगे यांनी मागणी केली आहे की मराठा समाजाला इतर मागासवर्गीय (OBC) प्रवर्गाअंतर्गत १० टक्के आरक्षण द्यावे. त्यांनी जाहीर केले आहे की ते गुरुवारी संध्याकाळपर्यंत मुंबईत पोहोचतील आणि २९ ऑगस्टपासून (शुक्रवार) आझाद मैदानावर बेमुदत उपोषण सुरू करतील.
४३ वर्षीय जरांगे यांनी बुधवारी जालना जिल्ह्यातील त्यांच्या मूळ गावांतर्गत अंतरवली सराटी येथून ४०० किमी अंतरावरील मुंबईच्या दिशेने मोर्चा सुरू केला.
गुरुवारी सकाळी ते पुणे जिल्ह्यातील जुन्नर तालुक्यातील शिवनेरी किल्ल्यावर पोहोचले, जिथे छत्रपती शिवाजी महाराजांचा जन्म झाला होता. त्यांच्या शेकडो समर्थकांनी त्यांना साथ दिली. त्यांनी असा दावा केला होता की विखे पाटील यांनी त्यांना शिवनेरीवर चर्चेसाठी आमंत्रित केले आहे.
मात्र, विखे पाटील यांनी बुधवारी स्पष्ट केले होते की सरकार मराठा समाजाच्या मागण्यांबाबत संवेदनशील आहे, पण त्यांच्याशी बैठक घेण्याचा कोणताही निर्णय अद्याप झालेला नाही.