नवी दिल्ली, २९ ऑगस्ट (पीटीआय) देशाच्या सर्वोच्च क्रीडा पुरस्काराने त्यांचे नाव गौरवले जाते, त्यांचा वाढदिवस, २९ ऑगस्ट हा राष्ट्रीय क्रीडा दिन म्हणून साजरा केला जातो आणि भारतातील अनेक स्टेडियम त्यांच्या सन्मानार्थ उभे राहतात.
परंतु सर्व अपील, माहिती अधिकार आणि सार्वजनिक चळवळी असूनही, भारतरत्न हॉकी जादूगार मेजर ध्यानचंद यांच्याकडून वंचित राहतो.
२०२१ मध्ये, केंद्राने राजीव गांधी खेलरत्नचे नाव बदलून मेजर ध्यानचंद खेलरत्न पुरस्कार असे ठेवले. परंतु अनेकांना आश्चर्य वाटते की, सार्वजनिक भावना असूनही, भारतीय हॉकीला जगाच्या नकाशावर आणणाऱ्या माणसाकडून देशाचा सर्वोच्च नागरी सन्मान का वंचित राहतो?
हॉकी इंडियाचे अध्यक्ष आणि तीन वेळा ऑलिंपियन दिलीप तिर्की यांनी २०१६ मध्ये जंतरमंतर येथे या मागणीसाठी आंदोलन केले आणि संसदेतही हा मुद्दा उपस्थित केला, परंतु प्रत्येक प्रयत्न अयशस्वी झाला.
“ध्यानचंद हे त्यांच्या काळातील जगातील सर्वात महान खेळाडू होते. मी नेहमीच म्हणतो की हॉकी हा खेळ आहे ज्याने आपल्याला पहिले ऑलिंपिक सुवर्णपदके मिळवून दिली आणि मेजर ध्यानचंद यांचे योगदान अतुलनीय आहे,” तिर्की यांनी पीटीआय भाषाला सांगितले.
“जर देशातील सर्वात मोठा क्रीडा पुरस्कार त्यांच्या नावावर आहे आणि राष्ट्रीय स्टेडियम त्यांच्या नावावर आहे, तर त्यांना भारतरत्न का देऊ नये.” सलग तीन ऑलिंपिकमध्ये (अॅमस्टरडॅम १९२८, लॉस एंजेलिस १९३२ आणि बर्लिन १९३६) सुवर्णपदकांचे शिल्पकार असलेले ध्यानचंद यांनी पहिल्यांदाच जागतिक क्रीडा नकाशावर भारताची मजबूत उपस्थिती निर्माण केली.
खेळाच्या इतिहासात सर्वाधिक गोल (१८५ सामन्यांमध्ये ५७०) करण्याचा विक्रमही त्यांच्या नावावर आहे.
१९७५ मध्ये एकमेव विश्वचषक जिंकणाऱ्या भारतीय संघाचे सदस्य असलेले त्यांचे पुत्र अशोक ध्यानचंद म्हणाले की त्यांच्या वडिलांनी कधीही स्वतःला प्रमोट केले नाही आणि त्यांना त्याचा अभिमान आहे.
“ते भारताला जागतिक क्रीडा नकाशावर आणणारे पहिले व्यक्ती होते. त्यांच्या मृत्यूनंतर ४६ वर्षांनीही, त्यांचे नाव आजही प्रतिध्वनीत होत आहे आणि हे एका महान खेळाडूचा वारसा म्हटले जाते. प्रसिद्धीपासून नेहमीच दूर राहिल्याबद्दल मला त्यांचा अभिमान आहे.” १९५६ मध्ये त्यांना देशाचा तिसरा सर्वोच्च नागरी पुरस्कार, पद्मभूषण, देण्यात आला होता परंतु भारतरत्नसाठी वारंवार दुर्लक्ष करण्यात आले.
नोव्हेंबर २०१३ मध्ये, मनमोहन सिंग यांच्या नेतृत्वाखालील सरकारने सचिन तेंडुलकरला भारतरत्न प्रदान केले, ज्यामुळे क्रिकेटचे महान खेळाडू तेंडुलकर हे पहिले आणि एकमेव खेळाडू बनले.
“इतके महान खेळाडू असूनही, माझ्या वडिलांनी खूप वाईट दिवस पाहिले, परंतु त्यांनी त्यांचा स्वाभिमान सोडला नाही. ते स्वतःसाठी पुरस्कार मागण्याचा विचारही करू शकत नव्हते. घराची परिस्थिती पाहून आम्ही १९७७-७८ मध्ये गॅस एजन्सीसाठी अर्ज करू इच्छित होतो, परंतु त्यांनी त्यावर सही करण्यास नकार दिला,” असे अशोक आठवतात.
“ते नेहमी म्हणायचे की मी काय केले आहे ते पाहणे हे सरकारचे काम आहे. आम्ही कोणाकडूनही भीक मागणार नाही.” “क्रीडेसाठी आता खूप काम केले जात आहे आणि भूतकाळातील दिग्गजांना विसरले जात नाही हे दाखवण्याची वेळ आली आहे.” २०१६ मध्ये, अशोक कुमार, अजित पाल सिंग, जफर इक्बाल, अजय बन्सल आणि एबी सुब्बैया यांच्यासह अनेक ऑलिंपियन जंतरमंतरवर तिर्की यांच्यासोबत सामील झाले.
प्रसिद्ध वाळू कलाकार सुदर्शन पटनायक यांनीही ध्यानचंद यांना भारतरत्न देण्याची मागणी करणारी वाळू कलाकृती तयार केली.
तत्कालीन बीजेडी खासदार तिर्की यांनी ५ मे २०१६ रोजी राज्यसभेत हा मुद्दा उपस्थित केला आणि १०० हून अधिक खासदारांनी स्वाक्षरी केलेले निवेदन सादर केले, परंतु त्यांचे “प्रयत्न अयशस्वी” झाले.
“संपूर्ण हॉकी समुदायाच्या वतीने, मी सरकारला विनंती करतो की भारतीय खेळांमधील मेजर ध्यानचंद यांच्या योगदानामुळे त्यांना भारतरत्न द्यावा,” तिर्की म्हणाले.
१९५४ च्या नियमांनुसार, भारतरत्न हा मूळतः कला, साहित्य, विज्ञान आणि सार्वजनिक सेवेपुरता मर्यादित होता, परंतु डिसेंबर २०११ मध्ये, नियमांमध्ये “मानवी प्रयत्नांच्या कोणत्याही क्षेत्रासाठी” सुधारणा करण्यात आल्या, ज्यामुळे खेळाडू पात्र ठरले.
२२ डिसेंबर २०११ रोजी, तत्कालीन भारतीय हॉकी महासंघानेही केंद्राला शिफारस केली.
क्रिकेटपटू बिशन सिंग बेदी यांच्या नेतृत्वाखालील एका शिष्टमंडळाने २०१३ मध्ये तत्कालीन क्रीडा मंत्री जितेंद्र सिंग यांची भेट घेतली आणि ही विनंती पुन्हा केली.
त्यानंतर ऑगस्ट २०१४ मध्ये, तत्कालीन गृह राज्यमंत्री किरेन रिजिजू यांनी लोकसभेत सांगितले की त्यांच्या मंत्रालयाने भारतरत्नसाठी ध्यानचंद यांचे नाव शिफारस केले होते परंतु निकाल तोच होता.
गेल्या १० वर्षांत, अटलबिहारी वाजपेयी, पंडित मदन मोहन मालवीय (२०१५), प्रणव मुखर्जी, भूपेन हजारिका, नानाजी देशमुख (२०१९), कर्पूरी ठाकूर, लालकृष्ण अडवाणी, पी.व्ही. नरसिंह राव, चौधरी चरण सिंग आणि एम.एस. स्वामीनाथन (२०२४) यांना भारतरत्न प्रदान करण्यात आले आहे.
इतक्या वर्षांनंतर आणि इतक्या प्रयत्नांनंतरही, हॉकीच्या जादूगाराची भारतरत्नची प्रतीक्षा संपत नाहीये आणि आशा मावळताना दिसत आहे. पीटीआय एमजे टॅप
वर्ग: ब्रेकिंग न्यूज
एसईओ टॅग्ज: #स्वदेशी, #बातम्या, ध्यानचंद यांना कधी भारतरत्न मिळेल का?