दोहा, 2 सितंबर (पीटीआई) भारतीय पुरुष U-23 टीम बुधवार को यहां AFC U-23 Asian Cup Saudi Arabia 2026 क्वालिफायर्स के ग्रुप एच के अपने पहले मैच में बहरीन से भिड़ेगी।
हेड कोच नौशाद मूसा के नेतृत्व में, ‘द ब्लू कोल्ट्स’ का लक्ष्य पहली बार U-23 एशियन कप के लिए क्वालिफाई करना है। पिछले छह प्रयासों में, भारत क्वालिफायर्स से आगे नहीं बढ़ पाया है, इसलिए मूसा और उनके युवा खिलाड़ी कतर की राजधानी में इतिहास रचने के लिए तैयार हैं।
ग्रुप एच में मेजबान कतर और ब्रुनेई दारुस्सलाम अन्य दो टीमें हैं। सभी 11 ग्रुपों में से ग्रुप विजेताओं और चार सर्वश्रेष्ठ उपविजेताओं को अगले साल जनवरी में सऊदी अरब में होने वाले फाइनल टूर्नामेंट के लिए क्वालिफाई किया जाएगा।
मंगलवार को मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में, मूसा ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि कोई भी टीम ‘बड़ी’ है। हर प्रतिद्वंद्वी का सम्मान करना महत्वपूर्ण है।”
“जहां तक बहरीन का सवाल है, हमने तैयारी के लिए उनके दो या तीन मैच देखे हैं। हम जानते हैं कि कतर एक बहुत मजबूत टीम है। वे कल खेलेंगे, इसलिए मुझे उस खेल से कुछ analysis मिलेगी।” ‘द ब्लू कोल्ट्स’ ने क्वालिफायर्स से पहले दो अलग-अलग camps किए हैं। जून में, उन्होंने ताजिकिस्तान में ताजिकिस्तान (2-3 हार) और किर्गिज गणराज्य (0-0 ड्रॉ) के खिलाफ दो friendly games खेले थे।
अगस्त में बेंगलुरु में पदुकोण-द्रविड़ सेंटर फॉर स्पोर्ट्स एक्सीलेंस में उनका 20 दिन का camp था। अगस्त के आखिरी हफ्ते में, भारत U-23 टीम मलेशिया गई और इराक के खिलाफ दो बंद दरवाजों वाले friendly games खेले, जिसमें वे क्रमशः 1-2 और 1-3 से हार गए।
मलेशिया में friendly games के बाद, ‘द ब्लू कोल्ट्स’ सीधे कतर के लिए रवाना हुए और पहले मैच से चार दिन पहले शनिवार को दोहा पहुंचे। दिन में तापमान 43 डिग्री तक बढ़ने के साथ, मूसा ने कहा कि टीम धीरे-धीरे अलग-अलग मौसम की स्थिति के अनुकूल हो रही है।
“निश्चित रूप से, यह गर्म और humid है, लेकिन पिछले कुछ दिनों में, हम जितनी जल्दी हो सके adapt करने की कोशिश कर रहे हैं। लड़के कड़ी मेहनत कर रहे हैं। हम सुबह training करके और स्थितियों के आदी होने की कोशिश कर रहे हैं। सुविधाएं बहुत अच्छी हैं, और हम खेलने के लिए उत्साहित हैं।”
मूसा ने कहा, “ये मैच बहुत महत्वपूर्ण हैं। U-23 टूर्नामेंट खिलाड़ियों के विकास में बहुत मदद करते हैं क्योंकि उन्हें खेलने का समय मिलता है। हमें senior level में बेहतर खिलाड़ी प्रगति के लिए इस तरह के और टूर्नामेंट की आवश्यकता है।” पीटीआई एएच बीएस बीएस
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