नई दिल्ली, 18 सितंबर (पीटीआई) – विश्व पैरा एथलेटिक्स के प्रमुख पॉल फिट्ज़गेराल्ड को भरोसा है कि पहली बार भारत में आयोजित हो रही विश्व चैंपियनशिप न केवल देश में विकलांग एथलीटों के लिए एक पारिस्थितिकी तंत्र (ecosystem) का निर्माण करेगी, बल्कि अब से तीन साल बाद होने वाले पैरालंपिक के लिए एक प्रमुख पड़ाव के रूप में भी काम करेगी।
ऑस्ट्रेलियाई माता-पिता से संबंध रखने वाले और क्रिकेट के प्रति प्रेम रखने वाले अमेरिकी फिट्ज़गेराल्ड ने यह भी कहा कि अगर अंतरराष्ट्रीय पैरालंपिक समिति (IPC) अनुमति देती है तो इस खेल के पैरालंपिक पाठ्यक्रम का हिस्सा बनने की संभावना है।
फिट्ज़गेराल्ड ने गुरुवार को यहां विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप के पदक-अनावरण समारोह के दौरान कहा, “सौ से अधिक देश नई दिल्ली आ रहे हैं (जो 27 सितंबर से शुरू हो रही है)। पिछले साल पैरालंपिक खेलों (पेरिस में) के बाद, विश्व चैंपियनशिप में पहुंचना उनके (एथलीटों) के लिए एक बड़ी उपलब्धि है… इस momentum को बनाए रखने का क्या शानदार अवसर है।”
उन्होंने कहा, “हम तीन साल बाद एक और पैरालंपिक खेलों की प्रतीक्षा कर रहे हैं और यह उसकी शुरुआत है, यह पहला प्रमुख पैरा खेल आयोजन है, दुनिया का सबसे बड़ा एकल पैरा खेल आयोजन है और पेरिस खेलों के बाद होने वाला यह पहला आयोजन है।”
उन्होंने कहा कि भारत, खेलों में जिस तरह का निवेश कर रहा है, वह पैरा खेल disciplines में भी एक “upward trajectory” सुनिश्चित करेगा।
“अगर हम भारतीय एथलीटों की trajectory देखते हैं, तो सरकार, पीसीआई (भारतीय पैरालंपिक समिति) और कर्मचारी जो निवेश कर रहे हैं, हम कुछ भी अविश्वसनीय होने से कम नहीं देखते हैं।”
क्रिकेट के पैरालंपिक पाठ्यक्रम का हिस्सा बनने की संभावना के बारे में, खासकर 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक कार्यक्रम में खेल को शामिल किए जाने के बाद, फिट्ज़गेराल्ड ने कहा कि “संभावना है” बशर्ते एक पारिस्थितिकी तंत्र मौजूद हो।
“यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि इस तरह के आयोजन (विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप) से पूरे पैरालंपिक पारिस्थितिकी तंत्र को बढ़ावा मिल सकता है। मेरे माता-पिता ऑस्ट्रेलिया से हैं। मैं क्रिकेट को जानता हूं, मैं जानता हूं कि यह इस देश के लिए महत्वपूर्ण है और मुझे लगता है कि पूरे खेल पारिस्थितिकी तंत्र का ध्यान रखा जाना चाहिए क्योंकि एक कहावत है कि rising tide lifts all boats (बढ़ता हुआ ज्वार सभी नावों को ऊपर उठाता है)।”
“तो हम यहां जितने अधिक सफल होंगे, फंडिंग से, सरकार से, व्यावसायिक प्रायोजकों से, अपने समुदाय में औसत व्यक्ति को खेल का प्रयास करने, पूरे पारिस्थितिकी तंत्र में शामिल होने और इसे संभव बनाने के लिए विकलांग व्यक्ति की सहायता करने के लिए अधिक अवसर प्रस्तुत होंगे।”
उन्होंने कहा, “निश्चित रूप से यहां एथलीट होंगे, ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, वेस्टइंडीज में एथलीट होंगे जो LA 2028 में क्रिकेट देखकर प्रेरित होंगे, और अगर हम वह मंच एक साथ रखते हैं और हम पैरा-एथलेटिक्स और अन्य पैरा-स्पोर्ट्स की उत्कृष्टता को उजागर करते हैं, तो संभावना है,” उन्होंने कहा।
विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप में 104 देशों के 2,200 पैरा एथलीट भाग लेंगे।
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