सिडनी, 25 अक्टूबर (पीटीआई) – रोहित शर्मा ने अपना 50वां अंतर्राष्ट्रीय शतक लगाया और विराट कोहली ने ऑस्ट्रेलिया में संभवतः अपनी आखिरी पारी में समय को झुका देने वाली पारी खेली, जिससे भारत को शनिवार को यहां तीसरे वनडे में ऑस्ट्रेलिया पर नौ विकेट से सांत्वनापूर्ण जीत मिली।
हर्षित राणा के नेतृत्व में गेंदबाजों ने ऑस्ट्रेलिया को 236 के कम स्कोर पर रोक दिया, जिसके बाद रोहित (121 नाबाद) और कोहली (74 नाबाद) ने दूसरे विकेट के लिए सिर्फ 170 गेंदों में 168 रन की साझेदारी की, जिससे भारत ने 38.3 ओवर में 237 रन बनाकर मैच जीत लिया।
ऑस्ट्रेलिया ने तीन मैचों की सीरीज़ 2-1 से जीत ली, लेकिन रोहित और कोहली ने उत्साही सिडनी दर्शकों को ठीक वही दिया जो वे चाहते थे, उन्होंने अपनी बेहतरीन पारियां खेलकर टीम को शर्मनाक व्हाइटवॉश से बचा लिया।
रोहित पूरी तरह से सहज थे और उन्होंने दिल खोलकर शॉट्स लगाए, जबकि कोहली एक गणितज्ञ की तरह थे जो सावधानी के साथ एक पहेली को हल कर रहे थे।
एक बार जब कप्तान शुभमन गिल अपने सीनियर साथी को पहले विकेट के लिए 69 रन बनाने में मदद करके आउट हो गए, तो रोहित ने अपने बेजोड़ अंदाज़ में पीछा करने की जिम्मेदारी संभाली और अपना 33वां वनडे शतक जड़ा।
उनके नाम 12 टेस्ट और पांच टी20ई शतक भी हैं।
मिशेल स्टार्क के खिलाफ कुछ चिकने-चुपड़े ड्राइव और फ्लिक के साथ शुरुआत करते हुए, रोहित ने एक बार एडम ज़म्पा के आते ही अपनी आक्रामक शैली अपना ली।
38 वर्षीय खिलाड़ी ने ऑस्ट्रेलिया के पहले से ही कमजोर स्पिन विभाग को बेअसर करने के लिए ज़म्पा को स्लॉग-स्वीप करके छक्का मारा, और उसके बाद लेग-स्पिनर पर कवर के ऊपर से एक शानदार इनसाइड आउट छक्का लगाया।
कोहली ने एक रन लेकर खाता खोलने के बाद स्टार्क की गेंद पर एक शानदार ट्रेडमार्क स्ट्रेट ड्राइव लगाकर चौका जड़ा, जिसे उन्होंने मुस्कान और मुट्ठी मारकर मनाया— यह लगातार दो डक के बाद एक छोटा सा प्रायश्चित था।
लेकिन जल्द ही कोहली ने अपनी लय पकड़ ली, कभी-कभी चौकों के साथ-साथ तेज एकल रन भी लेते रहे।
नाथन एलिस ने कोहली के पैड पर गेंद लगने के बाद डीआरएस लिया, और ‘चेज़ मास्टर’ ने राहत की सांस ली जब टीवी अंपायर ने ऑन-फील्ड अंपायर के नॉट आउट के फैसले से सहमति जताई। उस समय कोहली 36 रन पर थे।
रोहित ने 63 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया और अगले 50 रन 42 गेंदों में आए क्योंकि मुंबई के इस खिलाड़ी ने समान रूप से शान और आक्रामकता के साथ बल्लेबाजी की।
कोहली, जिन्होंने 56 गेंदों में अपना अर्धशतक बनाया, ने जल्द ही अपने पुराने साथी को गले लगाया जब रोहित 105 गेंदों में अपने 33वें वनडे शतक को पार कर गए।
कुछ ओवरों के बाद, कोहली ने एलिस को चौका जड़कर मैच को तार्किक निष्कर्ष पर पहुंचाया और ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी उन्हें और रोहित को बधाई देने के लिए उनके पास जमा हो गए।
सिडनी के दर्शकों को भी रोहित और कोहली को देखकर खूब मज़ा आया, लेकिन उनके दिलों में थोड़ी उदासी ज़रूर होगी।
हो सकता है कि उन्हें इन किनारों पर उन्हें फिर से देखने को न मिले। लेकिन रोको (RoKo) का यह आखिरी दर्शन उनकी यादों में हमेशा के लिए जम जाने लायक था।
इससे पहले कि दो पुराने खिलाड़ी अपने-अपने तरीके से अपना काम शुरू करते, राणा (4/39) के नेतृत्व में भारतीय गेंदबाजों ने ऑस्ट्रेलियाई टीम को कम स्कोर पर सीमित कर दिया था।
ऑस्ट्रेलियाई संघर्ष का मुख्य कारण राणा थे, जिन्होंने ताज़ा एससीजी पिच से अच्छी गति और उछाल पैदा की, और स्पिनरों ने शानदार स्पैल के साथ बीच के ओवरों में घरेलू बल्लेबाजों को बांधे रखा।
हालांकि, ऑस्ट्रेलियाई टीम ने कप्तान मिशेल मार्श (41) और ट्रैविस हेड के माध्यम से अच्छी शुरुआत की और पहले विकेट के लिए 61 रन जोड़े।
लेकिन हेड के मोहम्मद सिराज की गेंद पर पॉइंट पर खड़े प्रसिद्ध कृष्णा को कैच थमाकर आउट होने के बाद, ऑस्ट्रेलिया साझेदारी बनाने के लिए संघर्ष करता रहा।
इसके बाद, रेनशॉ (56) और एलेक्स कैरी के बीच 54 रन की साझेदारी ने मेज़बानों को संभाला, लेकिन यह उन्हें एक बड़ा स्कोर बनाने के लिए पर्याप्त नहीं था।
इस दिन भारतीय टीम क्षेत्ररक्षण में भी चुस्त थी, उन्होंने कुछ बेहतरीन बचाव और कैच लपके।
वाशिंगटन सुंदर की गेंद पर मैथ्यू शॉर्ट को आउट करने के लिए कोहली ने बैकवर्ड पॉइंट पर जो कैच लपका, उसे बेहतरीन प्रतिक्रिया कैचों में गिना जा सकता है।
लेकिन श्रेयस अय्यर ने कैरी को आउट करने के लिए दौड़ते हुए एक कैच लेकर उस प्रयास को और बेहतर बना दिया। विकेटकीपर बल्लेबाज ने राणा की गेंद को हवा में मारने की कोशिश की, लेकिन बल्ले का ऊपरी किनारा लगने से गेंद विपरीत दिशा में चली गई।
श्रेयस पॉइंट से दौड़े और एक अच्छी खासी दूरी तय करके डाइव लगाते हुए कैच पकड़ा, हालांकि इसके बाद उन्हें बाएं पसली के पिंजरे की चोट की सीमा जानने के लिए चिकित्सा जांच के लिए मैदान छोड़ना पड़ा।
लेकिन रेनशॉ ने एक छोर पर आत्मविश्वास के साथ बल्लेबाजी की। उनका ध्यान भारतीय गेंदबाजों द्वारा बीच के ओवरों में लगाए गए दबाव से बाहर निकलने के लिए एकल और दोहरे रन लेने पर था, और उनकी पहली बाउंड्री 35वीं गेंद पर आई।
बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने केवल एक चौका मारने के बावजूद 48 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया, लेकिन वह अपनी पारी को आगे नहीं बढ़ा सके।
वाशिंगटन ने अपनी तेज गेंद से उनके छोटे से आगे बढ़ने के प्रयास को विफल कर दिया और उनके पैड पर मारकर लेग-बिफोर की अपील जीत ली। निचले क्रम के कुछ छोटे योगदानों ने उन्हें 230 के पार पहुंचाया, लेकिन यह रोहित और कोहली के लिए एक विंटेज प्रदर्शन करने के लिए बस काफी था।
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