लंदन, 31 अक्तूबर (PTI): ब्रिटेन के किंग चार्ल्स तृतीय के छोटे भाई और विवादों से घिरे प्रिंस एंड्रयू से उनका “प्रिंस” शीर्षक छीन लिया गया है और उन्हें जल्द ही विंडसर कैसल परिसर में स्थित अपने आलीशान “रॉयल लॉज” मकान को खाली करना होगा। शुक्रवार को बकिंघम पैलेस ने पुष्टि की कि एंड्रयू का नाम आधिकारिक ‘रोल ऑफ द पियरज’ से हटा दिया गया है।
राजा का यह निर्णय गुरुवार शाम आया, कुछ ही दिन बाद जब एंड्रयू ने स्वयं “ड्यूक ऑफ यॉर्क” और अन्य सभी राजकीय सम्मान एवं उपाधियाँ त्याग दीं। यह कदम अमेरिकी यौन अपराधी जेफ्री एप्सटीन के साथ उनके संबंधों से जुड़ी लगातार आरोपों के बीच उठाया गया।
हालांकि विवाद थमने का नाम नहीं ले रहा है, क्योंकि ब्रिटिश सांसदों ने एंड्रयू द्वारा अपने भव्य आवास के लिए दी जा रही “प्रतीकात्मक किराये” की चर्चा संसद में छेड़ दी है।
बकिंघम पैलेस ने एक बयान में कहा, “महामहिम ने आज प्रिंस एंड्रयू की शैली, उपाधियों और सम्मानों को हटाने की औपचारिक प्रक्रिया शुरू की है।”
अब एंड्रयू को “एंड्रयू माउंटबैटन विंडसर” के नाम से जाना जाएगा। उनके रॉयल लॉज की लीज़, जो अब तक उन्हें कानूनी रूप से वहाँ रहने की अनुमति देती थी, समाप्त कर दी गई है और उन्हें निजी आवास में स्थानांतरित होने का निर्देश दिया गया है।
पैलेस ने कहा कि ये कदम “आवश्यक निंदा” के तहत उठाए गए हैं, भले ही एंड्रयू लगातार अपने ऊपर लगे आरोपों से इनकार करते रहे हैं।
बयान में कहा गया, “राजा और रानी यह स्पष्ट करना चाहते हैं कि उनके विचार और गहरी संवेदनाएँ हर प्रकार के शोषण के पीड़ितों और जीवित बचे लोगों के साथ हैं।”
औपचारिक प्रक्रिया के तहत, सम्राट ने लॉर्ड चांसलर — जो वर्तमान में ब्रिटेन के विदेश सचिव डेविड लैमी हैं — को शाही आदेश भेजे हैं, ताकि संसदीय हस्तक्षेप के बिना सरकारी स्वीकृति से यह निर्णय लागू किया जा सके। इस प्रक्रिया के तहत एंड्रयू से “प्रिंस”, “ड्यूक ऑफ यॉर्क”, “अर्ल ऑफ इनवर्नेस”, “बैरोन किलीलीघ” जैसी उपाधियाँ तथा “हिज रॉयल हाईनेस” (HRH) की शैली और “ऑर्डर ऑफ द गार्टर” तथा “नाइट ग्रैंड क्रॉस ऑफ द विक्टोरियन ऑर्डर” जैसे राजकीय सम्मान वापस ले लिए गए हैं।
राजमहल सूत्रों के अनुसार, एंड्रयू जल्द ही अपने 30-कमरों वाले रॉयल लॉज से निकलकर किंग के निजी सैंड्रिंघम एस्टेट में स्थित एक संपत्ति में चले जाएंगे, जिसका खर्च राजा स्वयं वहन करेंगे।
65 वर्षीय एंड्रयू, जो अब “पूर्व ड्यूक ऑफ यॉर्क” हैं, पहले ही “हिज रॉयल हाईनेस” उपाधि का प्रयोग बंद कर चुके थे और सार्वजनिक जीवन से अलग हो गए थे।
इस महीने की शुरुआत में उन्होंने घोषणा की थी कि उनकी सभी अन्य उपाधियाँ भी अब निष्क्रिय रहेंगी, भले ही वे अपने ऊपर लगे सभी आरोपों का “दृढ़ता से” खंडन करते रहें।
दिवंगत रानी एलिज़ाबेथ द्वितीय के पुत्र होने के नाते एंड्रयू को पारंपरिक रूप से “प्रिंस” की उपाधि रखने की अनुमति थी, जो 1917 में किंग जॉर्ज पंचम द्वारा जारी “लेटर्स पेटेंट” के तहत थी और जिसे 2012 में रानी एलिज़ाबेथ ने अद्यतन किया था।
17 अक्तूबर को बकिंघम पैलेस द्वारा जारी एक बयान में एंड्रयू ने कहा था,
“राजा और अपने परिवार के साथ चर्चा के बाद हमने निष्कर्ष निकाला कि मेरे खिलाफ जारी आरोप महामहिम और शाही परिवार के कार्यों से ध्यान भटकाते हैं। मैंने हमेशा की तरह अपने परिवार और देश के प्रति अपने कर्तव्य को प्राथमिकता दी है।
राजा की सहमति से मैंने निर्णय लिया है कि मुझे एक कदम और आगे बढ़ना चाहिए। अब मैं अपनी उपाधियाँ और मुझ पर प्रदत्त सम्मान का उपयोग नहीं करूंगा। जैसा कि पहले भी कहा है, मैं अपने ऊपर लगे आरोपों का दृढ़ता से खंडन करता हूँ।”
अब जबकि एंड्रयू औपचारिक रूप से “पूर्व प्रिंस” बन चुके हैं, 76 वर्षीय राजा का यह अभूतपूर्व कदम उनके “गंभीर निर्णयगत चूकों” के चलते आवश्यक माना गया है। एंड्रयू की पूर्व पत्नी और करीबी मित्र सारा फर्ग्यूसन भी अब “डचेस ऑफ यॉर्क” की उपाधि का उपयोग नहीं करेंगी, जबकि उनकी बेटियाँ — प्रिंसेस बीट्रिस और यूजिनी — अपने शाही दर्जे को बरकरार रखेंगी क्योंकि वे दिवंगत रानी एलिज़ाबेथ द्वितीय की पोतियाँ हैं।
हाल के हफ्तों में एंड्रयू पर जनदबाव तब और बढ़ा जब उनके वित्तीय अपराधी एप्सटीन और एक कथित चीनी जासूस के साथ संबंधों की खबरें सामने आईं।
इसके अलावा, वर्जीनिया जियुफ्रे की आत्मकथा “नोबॉडीज़ गर्ल” — जिन्होंने 2021 में एंड्रयू पर यौन शोषण का मुकदमा दायर किया था और अप्रैल में निधन हो गया — की मृत्यु के बाद प्रकाशित होने पर नए आरोप सामने आए।
जियुफ्रे के परिवार ने हालिया बयान में कहा, “उन्होंने अपनी सच्चाई और असाधारण साहस से एक ब्रिटिश राजकुमार को गिरा दिया।”
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