बॉलीवुड के किसी खजाने में किसी सावधानी से रखी गई पटकथा की तरह, ऐश्वर्या राय बच्चन का जीवन उनकी शानदार स्क्रीन उपस्थिति से कहीं ज़्यादा अनमोल है। जैसे-जैसे यह वैश्विक हस्ती एक और साल मना रही है, हम उनके असाधारण सफ़र के पाँच दिलचस्प पहलुओं को उजागर करते हैं, जिनके बारे में शायद उनके सबसे समर्पित प्रशंसक भी नहीं जानते होंगे।
चिकित्सा का वह सपना जो कभी पूरा नहीं हुआ
ऐश्वर्या के सिल्वर स्क्रीन के जादू का पर्याय बनने से पहले, उनकी एक बिल्कुल अलग महत्वाकांक्षा थी। बड़े होते हुए, उन्हें विज्ञान में गहरी रुचि थी और वे डॉक्टर बनने का सपना देखती थीं। उनकी विशेष रुचि प्राणि विज्ञान में थी, एक ऐसा विषय जिसने उनके युवा मन को मनोरंजन की चकाचौंध से कहीं ज़्यादा मोहित किया। यह शैक्षणिक झुकाव सिर्फ़ एक क्षणिक दौर नहीं था, बल्कि यह उनके परिवार के शिक्षा और बौद्धिक गतिविधियों पर ज़ोर को दर्शाता था। हालाँकि, ज़िंदगी की कुछ और ही योजनाएँ थीं। चिकित्सा में उनका सफ़र एक “क्या होता अगर” की तरह ही रहा, जो अंततः वास्तुकला की दुनिया में आया, और अंततः सिनेमा में उनकी बेजोड़ सफलता ने उनकी विरासत को परिभाषित किया।
वास्तुकला ही उनकी असली योजना थी
चिकित्सा से स्नातक होने के बाद, ऐश्वर्या ने आर्किटेक्ट बनने के सच्चे इरादे से मुंबई के प्रतिष्ठित रचना संसद अकादमी ऑफ़ आर्किटेक्चर में दाखिला लिया। फिर भी, जैसा कि नियति को मंज़ूर था, कॉलेज के दिनों में उनके अंशकालिक मॉडलिंग करियर ने गति पकड़ी और अंततः केंद्र में आ गया। अपनी पढ़ाई और विज्ञापन कार्यों के बीच संतुलन बनाते हुए, वह टेलीविज़न विज्ञापनों में और बाद में 1993 में आमिर खान के साथ पेप्सी के प्रतिष्ठित विज्ञापन में दिखाई दीं। तब तक, वास्तुकला के खाके एक अलग तरह के सृजन, यानी पर्दे पर अभिनय की कला, के पक्ष में त्याग दिए गए थे।
मिस वर्ल्ड बनने से पहले ही वह एक स्टार थीं
यहाँ एक ऐसा खुलासा है जो प्रचलित धारणा को तोड़ देता है: ऐश्वर्या ने अपने बॉलीवुड करियर की शुरुआत करने के लिए सौंदर्य प्रतियोगिता में प्रवेश नहीं किया था। इसके विपरीत, फिल्म उद्योग पहले से ही उनके पीछे पड़ा हुआ था। साक्षात्कारों में, उन्होंने खुलासा किया कि मिस इंडिया प्रतियोगिता में भाग लेने का फैसला करने से पहले उन्हें कम से कम चार ठोस फिल्मों के प्रस्ताव मिले थे। सौंदर्य प्रतियोगिता में भाग लेने का उनका फैसला वास्तव में अभिनय के अवसरों से एक जानबूझकर लिया गया ब्रेक था। उन्होंने बताया, “मुझे पहले ही चार फ़िल्मों के प्रस्ताव मिल चुके थे,” और आगे कहा कि अगर वह प्रतियोगिता में शामिल नहीं होतीं, तो उनकी पहली फ़िल्म 1996 की फ़िल्म राजा हिंदुस्तानी होती। इस स्पष्ट स्वीकारोक्ति ने उनके स्टारडम की ओर बढ़ने के हमारे नज़रिए को बदल दिया, यह कोई ताज नहीं था जिसने दरवाज़े खोले; दरवाज़े तो पहले से ही खुले थे।
उन्होंने पाँच साल तक शास्त्रीय नृत्य का अध्ययन किया
अपने आकर्षक नैन-नक्श और स्क्रीन पर अपनी उपस्थिति के अलावा, ऐश्वर्या के पास एक परिष्कृत कलात्मक आधार था। अपनी किशोरावस्था के दौरान, उन्होंने पाँच साल शास्त्रीय नृत्य शैलियों का कठोर प्रशिक्षण लिया, विशेष रूप से भरतनाट्यम पर ध्यान केंद्रित किया। यह शास्त्रीय प्रशिक्षण पर्दे पर उनकी गरिमा में स्पष्ट रूप से दिखाई दिया, खासकर हम दिल दे चुके सनम के “निंबूड़ा” जैसे प्रतिष्ठित गीत दृश्यों में, जहाँ उनके हाव-भाव में वह सहजता और सटीकता दिखाई देती थी जो केवल औपचारिक प्रशिक्षण ही प्रदान कर सकता था। उनकी भाषाई प्रतिभा भी उतनी ही प्रभावशाली थी, वह तुलु (उनकी मातृभाषा), हिंदी, तमिल, मराठी और अंग्रेजी सहित कई भाषाओं में पारंगत थीं।
सेट पर एक साहसी जो पीछे नहीं हटी
ऐश्वर्या की खूबसूरती के बारे में तो बहुत से लोग जानते हैं, लेकिन उनके शारीरिक साहस के बारे में कम ही लोग जानते हैं। अप्रैल 2003 में खाकी की शूटिंग के दौरान, एक भयानक दुर्घटना घटी जब एक स्टंटमैन की कार सेट पर नियंत्रण खो बैठी। गाड़ी ऐश्वर्या को टक्कर मारते हुए एक दरार में घसीटते हुए एक कैक्टस के पौधे से जा टकराई, जिससे उनके पैर की हड्डी टूट गई और शरीर पर गहरे घाव हो गए। इस घटना के आघात और गंभीरता के बावजूद, जिसने बॉलीवुड फिल्म सेट पर सुरक्षा मानकों को लेकर महत्वपूर्ण चर्चाओं को फिर से हवा दे दी, ऐश्वर्या ने अद्भुत लचीलापन दिखाया। इस घटना ने न केवल उनकी शारीरिक शक्ति, बल्कि अपने काम के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता को भी दर्शाया।
लचीलेपन और शालीनता से रची एक विरासत
ऐश्वर्या राय बच्चन का सफ़र, जिन प्रयोगशालाओं में उन्होंने कभी प्रवेश नहीं किया, से लेकर उस सिल्वर स्क्रीन तक, जिस पर उन्होंने विजय प्राप्त की, जीवन की खूबसूरत अप्रत्याशितता का प्रमाण है। ये पाँच कम ज्ञात तथ्य एक ऐसी महिला को उजागर करते हैं जो यूँ ही स्टारडम तक नहीं पहुँची, बल्कि उसकी तलाश थी, उसे शास्त्रीय प्रशिक्षण से तैयार किया गया था, बौद्धिक रूप से दृढ़ थी, और शारीरिक रूप से इतनी साहसी थी कि वह उन चुनौतियों का सामना कर सके जो ज़्यादातर लोगों को डरा सकती थीं। अपने शानदार करियर के एक और साल का जश्न मनाते हुए, यह बात बिल्कुल स्पष्ट हो जाती है कि उसका ताज सिर्फ़ एक सौंदर्य प्रतियोगिता द्वारा उसके सिर पर नहीं सजाया गया था; यह वर्षों के समर्पण, त्याग और अटूट भावना से अर्जित किया गया था। ऐश्वर्या न केवल सुंदरता और प्रतिभा की प्रतीक हैं, बल्कि आने वाली पीढ़ियों के लिए लचीलेपन की एक मिसाल भी हैं, जो यह साबित करती हैं कि सबसे असाधारण जीवन अक्सर उन सपनों से बनते हैं जिन्हें हम त्याग देते हैं और उन रास्तों से जिन्हें हम निडरता से चुनते हैं।
लेखक – सोनाली