किंग्स्टन (जमैका), 2 नवंबर (एपी) दोस्तों और पड़ोसियों द्वारा व्हाट्सएप पर भेजे गए अपडेट ने मछुआरे प्रिंस डेविस की पहले से ही आशंका को पुख्ता कर दिया: तूफान मेलिसा ने उनकी 15 मीटर लंबी मछली पकड़ने वाली नाव के पिछले हिस्से में छेद कर दिया और केबिन और पिछले डेक को नुकसान पहुँचाया।
उनके पिता की नाव का कहीं पता नहीं चला। वेस्टमोरलैंड पैरिश में व्हाइट हाउस नामक छोटे से जमैका के मछुआरे समुदाय में डेविस और उनके माता-पिता जिस घर को साझा करते थे, उसकी छत भी नष्ट हो गई।
डेविस निकारागुआ में थे, जहाँ वे अपने मछली व्यवसाय के लिए नए ग्राहक ढूँढ़ने के लिए तूफान से कुछ समय पहले ही गए थे। लेकिन अब उनकी और उनके समुदाय के कई लोगों की आजीविका खतरे में थी।
डेविस ने कहा, “यह बहुत कठिन होने वाला है। अब हुए नुकसान के कारण, कोई भी उत्पाद नहीं खरीदेगा।” वेस्टमोरलैंड पैरिश में ही एमिटी में लगभग 29 किलोमीटर उत्तर-पश्चिम में, डेनवर थोर्प के खेत में 15 एकड़ आम के पेड़ और दो ग्रीनहाउस नष्ट हो गए।
“बिल्कुल कुछ भी नहीं है,” किसान और किसान वकालत संगठन, जमैका एग्रीकल्चरल सोसाइटी के क्षेत्रीय प्रबंधक, थोर्प ने कहा।
तूफ़ान मेलिसा को जमैका में कम से कम 19 मौतों के लिए ज़िम्मेदार ठहराया गया है, जिसमें 298 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से प्रलयकारी हवाएँ और तूफ़ानी लहरें आईं, जिन्होंने घरों और सार्वजनिक बुनियादी ढाँचे को तहस-नहस कर दिया।
हालांकि आधिकारिक क्षति का आकलन अभी भी जारी है, विशेषज्ञों का कहना है कि यह पहले से ही स्पष्ट है कि अब तक दर्ज किए गए सबसे शक्तिशाली अटलांटिक तूफ़ानों में से एक ने जमैका के हज़ारों मछुआरों और किसानों को भी विनाशकारी झटका दिया, जो अपने परिवारों और आस-पास के समुदायों का भरण-पोषण करते हैं।
लैटिन अमेरिका और कैरिबियन के लिए विश्व खाद्य कार्यक्रम की क्षेत्रीय निदेशक, लोला कास्त्रो ने कहा कि क्यूबा और हैती के कुछ छोटे उत्पादकों पर भी इसी तरह का प्रभाव पड़ेगा।
कास्त्रो ने कहा, “मैं कहूँगी कि रास्ते में आने वाली हर (फ़सल) को नुकसान पहुँचा है, इस पर कोई चर्चा नहीं है। कुछ फलों के पेड़ तो शायद ही ठीक हो पाएँ, लेकिन कुछ अस्थायी फ़सलें तो बिल्कुल भी ठीक नहीं होंगी।” इस विनाश का असर निवासियों की आय और उनके परिवारों के भरण-पोषण पर पड़ेगा, ऐसे समय में जब उन्हें अपने घरों और समुदायों का पुनर्निर्माण भी करना होगा। कास्त्रो ने कहा कि प्रभावित देशों हैती, जमैका और डोमिनिकन गणराज्य में पहले से ही 1 करोड़ लोग खाद्य-असुरक्षित हैं। WFP के पास क्यूबा के लिए यह आँकड़ा उपलब्ध नहीं है।
जमैका में, यह विनाश तूफ़ान बेरिल के ठीक 15 महीने बाद आया है, जिसने 50,000 से ज़्यादा किसानों और 11,000 मछुआरों को प्रभावित किया था और कृषि, मत्स्य पालन और खनन मंत्रालय के अनुसार, 4.73 अरब अमेरिकी डॉलर (लगभग 2.9 करोड़ अमेरिकी डॉलर) का नुकसान पहुँचाया था।
थॉर्प ने कहा, “हम बस मोड़ पर थे।”
सबसे कमज़ोर लोगों की जीवनरेखा जमैका के कृषि मंत्रालय ने इस क्षेत्र पर पड़ने वाले प्रभावों के बारे में सवालों का जवाब नहीं दिया, लेकिन देश में 2,00,000 से ज़्यादा किसान पशुधन की देखभाल करते हैं और केले, खरबूजे, कोको और बहुत कुछ उगाते हैं।
उत्पादित खाद्यान्न घरेलू खपत और निर्यात के लिए होता है – जमैका कॉफ़ी निर्यातक संघ के अनुसार, जमैका दुनिया के सबसे बड़े रतालू निर्यातकों में से एक है और इसके कॉफ़ी उत्पादक सालाना 25 मिलियन अमेरिकी डॉलर कमाते हैं।
वेस्ट इंडीज़ विश्वविद्यालय के पश्चिमी परिसर में भूगोल के प्रोफेसर और निदेशक डोनोवन कैंपबेल ने बताया कि लगभग 80 प्रतिशत उत्पादक छोटे पैमाने के हैं, जो 2 हेक्टेयर या उससे कम ज़मीन पर काम करते हैं।
उन्होंने कहा, “ज़्यादातर लोग अपनी जीविका चलाने के लिए छोटे पैमाने पर मछली पकड़ने और छोटे पैमाने पर खेती का सहारा लेते हैं। यह वास्तव में हमारे समाज के सबसे कमज़ोर तबके की जीवनरेखा है।” किसान अक्टूबर की बारिश का इस्तेमाल क्रिसमस से पहले कटाई के लिए फसल बोने में करते हैं। तूफ़ान से पहले, कृषि मंत्रालय ने मछुआरों से अपने उपकरणों को खतरे से दूर रखने और किसानों से पशुओं को हटाकर जितनी भी फ़सलें हो सकें, काटने का आग्रह किया था।
यह तबाही ज़्यादातर उम्मीदों से बढ़कर थी। अधिकारियों ने बुधवार को कहा कि जमैका के “अन्न भंडार” के रूप में जाना जाने वाला सेंट एलिजाबेथ पैरिश “जलमग्न” हो गया है। जमैका सूचना सेवा के अनुसार, 2022 तक इस पैरिश में 35,000 से ज़्यादा पंजीकृत किसान और मछुआरे थे।
डेविस ने कहा कि मछुआरों के लिए, सिर्फ़ नावें, जाल और जाल खोना ही उनके काम को ख़तरे में नहीं डालता। बिजली के बिना, उनके द्वारा पकड़ी गई चीज़ों को रखने के लिए बर्फ नहीं है, और ग्राहक उन चीज़ों को नहीं खरीदेंगे जिन्हें वे ठंडा नहीं रख सकते। पर्यटन की कमी से भी माँग पर असर पड़ेगा।
उन्होंने कहा कि मंदी मछुआरों के लिए और भी ज़्यादा गंभीर है, जो अपनी पकड़ी हुई ज़्यादातर मछलियों का इस्तेमाल अपने परिवारों का पेट भरने और थोड़ा ज़्यादा बेचने में करते हैं। “रोज़ाना की यही छोटी-सी कमाई उनके घर, उनके परिवार, उनके स्कूल और बच्चों का पेट पालती है।” डेविस और कैंपबेल ने कहा कि महिला उत्पादकों के लिए भी ख़ास जोखिम हैं, जिनमें से कई घर की मुखिया हैं और जो थोड़ी-बहुत मछली बेचकर अपने बच्चों का पालन-पोषण करती हैं।
क्यूबा और हैती में संकट और गहराते जा रहे हैं—क्यूबा और हैती भी ऐसी ही चुनौतियों का सामना कर रहे हैं, जो उनके राजनीतिक और आर्थिक संकटों के कारण और भी बढ़ गई हैं।
तूफ़ान ने दक्षिणी हैती में भयानक बाढ़ ला दी और देश में 31 लोगों की मौत के लिए ज़िम्मेदार ठहराया गया है, जहाँ पहले से ही भुखमरी बढ़ रही थी।
विश्व खाद्य कार्यक्रम के कास्त्रो ने कहा कि संगठन हैती की कुछ महिला उत्पादकों पर पड़ने वाले प्रभाव को लेकर चिंतित है, जिनसे विश्व खाद्य कार्यक्रम आमतौर पर स्थानीय स्कूलों को खाद्यान्न की आपूर्ति के लिए उत्पाद खरीदता है।
कास्त्रो ने कहा, “अगर उपलब्ध हो, तो हमें देश के दूसरे हिस्सों से खाद्यान्न लाना पड़ सकता है या फिर आयात भी करना पड़ सकता है।”
क्यूबा में, 735,000 लोगों के निकाले जाने का मतलब था कि देश में किसी की मौत नहीं हुई, लेकिन मेलिसा के जाने से क्यूबावासियों के लिए भोजन की समस्या और बढ़ सकती है। देश गंभीर आर्थिक संकट से जूझ रहा है और खाद्य उत्पादों के आयात पर सालाना लगभग 2 अरब अमेरिकी डॉलर खर्च करता है।
स्थानीय अधिकारियों ने बताया कि पाँच प्रभावित पूर्वी प्रांतों में केले, मक्का और कसावा की फसलों, कॉफ़ी, विभिन्न सब्जियों और पेड़ों को नुकसान पहुँचा है।
सरकारी अधिकारियों ने कहा कि देश के पूर्वी हिस्से में भीषण सूखे और पानी की कमी के बाद, मेलिसा में हुई भारी बारिश से बांधों और जलाशयों को फायदा हुआ है।
वर्मोंट स्थित कैरेबियन एग्रोइकोलॉजी इंस्टीट्यूट की कार्यकारी निदेशक मार्गारीटा फर्नांडीज ने कहा, “यह एक अच्छी बात है।” सीएआई वहाँ के किसानों और सहकारी समितियों को सीधे भेजने के लिए धन जुटा रहा है। एक प्रवक्ता ने बताया कि संयुक्त राष्ट्र खाद्य एवं कृषि संगठन ने भी तूफ़ान से पहले क्यूबा को बीज पहुँचाए थे।
मदद चरणों में पहुँचती है — उत्तरी कैरिबियन में राहत कार्य फिलहाल तत्काल ज़रूरतों पर केंद्रित हैं, क्योंकि प्रथम प्रतिक्रियाकर्ता और मानवीय संगठन आश्रय, स्वास्थ्य सेवा, भोजन और स्वच्छ पानी उपलब्ध करा रहे हैं, और बिजली व संचार व्यवस्था बहाल कर रहे हैं।
खाद्य उत्पादकों को जल्द ही खोई हुई आय की भरपाई, उपकरण और पशुओं के प्रतिस्थापन के साथ-साथ नए बीज के लिए नकदी की आवश्यकता होगी।
जमैका सरकार आपदाओं के लिए आरक्षित निधि, पैरामीट्रिक बीमा पॉलिसियाँ और आपदा बांड रखती है। सरकार और गैर-लाभकारी संस्थाओं ने तूफान बेरिल के बाद किसानों और मछुआरों को उनके नुकसान की भरपाई करने में मदद की।
लेकिन कैंपबेल ने कहा कि छोटे उत्पादकों तक इस मदद को पहुँचने में लंबा समय लग सकता है।
हवाई अड्डे फिर से खुल गए हैं, डेविस व्हाइट हाउस वापस जाने के लिए उड़ान की तलाश में हैं। उन्हें अपनी नाव और छत की मरम्मत करवानी है, लेकिन उन्हें नहीं पता कि वे फिर से मछली कब बेचेंगे।
डेविस ने कहा, “मेरी चिंता इस बात को लेकर है कि अर्थव्यवस्था कब सामान्य होगी, जहाँ जीवन पहले की तरह चलता रहेगा। हर कोई अपने पुराने ढर्रे पर लौट रहा है।” (एपी) आरडी आरडी
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