प्रसिद्ध हाँगकाँग अभिनेते आणि दिग्दर्शक स्टॅन्ली फंग शुई-फॅन, ज्यांच्या अप्रतिम विनोदी टाइमिंग आणि कॅन्टोनीज सिनेमाच्या सुवर्णकाळातील संस्मरणीय भूमिकांसाठी ते ओळखले जात होते, यांचे ३१ ऑक्टोबर २०२५ रोजी तैवानमध्ये निधन झाले. तेथे ते तीन दशकांहून अधिक काळ राहात होते. न्यू तैपेई सिटीच्या कौन्सिलर त्साय शू-चुन यांनी सोशल मीडियावर दिलेल्या बातमीची पुष्टी टीव्हीबी एंटरटेनमेंट न्यूजने केली. त्यांच्या जिवलग मित्र त्सांग सिंग-मिंग यांनी दिलेल्या भावनिक श्रद्धांजलीद्वारे ही माहिती अधिकृत झाली. हे निधन अगदी काही दिवसांनीच आले, कारण २८ ऑक्टोबरला त्यांनी सहकलाकार बेंझ हुई यांच्या निधनाचे दु:ख व्यक्त करत “प्रिय भाऊ, तिकडे माझी वाट बघ” असे शेवटचे शब्द लिहिले होते. १३५ चित्रपटांच्या कारकिर्दीत, त्यांच्या डेडपॅन विनोदशैलीने जगभरातील प्रेक्षकांना खदखदून हसवले आणि हाँगकाँगच्या विनोदी वारशावर अमिट छाप सोडली.
हास्याने सजलेले आयुष्य, पण शेवटच्या वर्षांत शांत संघर्ष
मे २०२५ मध्ये त्यांनी उघड केले होते की त्यांच्या तब्येतीत बिघाड झाल्याने त्यांना दोन महिने रुग्णालयात दाखल राहावे लागले आणि ऑक्सिजन मशीनवर अवलंबून राहावे लागले. १९८९ मध्ये तैवानला स्थलांतर केल्यानंतर ते अर्ध-निवृत्ती अवस्थेत होते आणि कधीकधी ते जुन्या आठवणींचे पोस्ट शेअर करत. बेंझ हुई यांना दिलेल्या श्रद्धांजलीत त्यांनी स्वतःच्या नाजूक आरोग्याचा उल्लेख करत म्हटले होते, “खरे तर तो माझ्याआधी निघून गेला, याचे मला फार दुःख आहे.”
१ जून १९४४ रोजी ग्वांगडोंगमधील फोशान येथे जन्मलेले फंग, वयाच्या सहाव्या वर्षी हाँगकाँगला आले. १९६७ मधील टू रोज विथ लव्ह या चित्रपटातून त्यांचा अभिनय प्रवास सुरू झाला. १९७४ मध्ये द लुक्स ऑफ हाँगकाँग दिग्दर्शन करून त्यांनी दिग्दर्शक म्हणून पदार्पण केले. मात्र १९८० च्या दशकातील विनोदी चित्रपटांच्या सुवर्णकाळात सामो हंग आणि जॅकी चॅन यांच्यासोबतच्या त्यांच्या कामाने त्यांना जागतिक लोकप्रियता मिळवून दिली.
फंगची शाश्वत परंपरा: लकी स्टार्स मालिकेचा मास्टर
लकी स्टार्स मालिकेत त्यांच्या भाबड्या पण चतुर व्यक्तिमत्वाने त्यांनी प्रेक्षकांची मने जिंकली —
माय लकी स्टार्स (१९८५), लकी स्टार्स गो प्लेसेस (१९८६) आणि द रोमॅन्सिंग स्टार (१९८७) मधील त्यांचे शाळेच्या पिवळ्या बसचे हास्यास्पद प्रसंग विशेष लोकप्रिय ठरले.
“सेव्हन लिटल फॉर्च्युन्स”चा भाग असताना त्यांनी वाँग जिंग यांच्या द बेस्ट पार्टनर्स (१९८८) आणि द क्रेझी कंपनीज (१९८८) सारख्या विनोदी चित्रपटांत निर्विकार चेहऱ्याने धमाल उडवली. मँडरिन डबिंगमधील त्यांच्या “फळांवरील शिव्या” तैवानमध्ये लोकप्रिय स्लँग बनल्या.
काही चित्रपटांना “फार्स” म्हणून कमी लेखतानाही त्यांनी बँडिट क्वीन (१९९४) आणि टीव्हीबी मालिकांत गंभीर भूमिका केल्या. दहा चित्रपटांचे दिग्दर्शन आणि तीन चित्रपटांचे निर्मितीकार्य त्यांनी केले. त्यांच्या साध्या परंतु प्रभावी शैलीने पुढील पिढ्यांना प्रेरित केले आणि हाँगकाँगच्या ५ अब्ज डॉलर्सच्या चित्रपट उद्योगात महत्त्वाचा वाटा उचलला.
श्रद्धांजलींचा वर्षाव: लाखोंच्या मनाला स्पर्श करणारा विनोदवीर
हाँगकाँगच्या मनोरंजन विश्वात शोककळा पसरली—टीव्हीबीच्या पोस्टवर हजारो लोकांनी श्रद्धांजली वाहिली. त्सांग यांनी लिहिले:
“माझ्या प्रिय मित्र क्वान गॉर—फंग शुई-फॅन… शांती लाभो! सदैव स्मरणात.”
सहकलाकार एरिक त्सांग यांनीही म्हटले, “खरा कॉमेडी मास्टर खूप लवकर निघून गेला.”
जगभरातून #StanleyFungRIP हॅशटॅगने सोशल मीडिया भरून गेला. मॅग्निफिसंट स्काउंड्रेल्स (१९९१) मधील स्टीफन चाउसोबतचे त्यांचे विनोदी संवाद पुन्हा चर्चेत आले आणि लाखो व्ह्यूज मिळवत राहिले.
आशियातील संस्कृतींच्या पलीकडेही त्यांचा हास्याचा वारसा नेटफ्लिक्ससारख्या प्लॅटफॉर्मद्वारे जिवंत आहे — लोकांना हसवतानाच जखमांवर औषध बनतोय.
अंतिम पडदा: हास्याची शाश्वत प्रतिध्वनी
स्टॅन्ली फंग शुई-फॅनचे जाणे म्हणजे समाप्ती नव्हे — ते आनंदाच्या आठवणींचे पुनरागमन आहे.
त्यांची नादान खलनायक आणि बेजबाबदार मित्रांची पात्रे आजही विचारतात —
हास्य संकटांवर मात करू शकते का?
त्यांच्या चिरतरुण चमकणाऱ्या नजरेप्रमाणे उत्तर आहे — हो!
कारण सिनेमा जिवंत असेपर्यंत हास्याचे प्रतिध्वनी कायम राहणार आहेत.
— लेखक: मनोज एच.